神庙最上方那盏从未燃起的灯——灯座刻着模糊字迹：“始祖位”。

    我拄着骨杖，一步步走下虹桥。足下金粉渐次熄灭，化作灰烬飘向青铜海。海面倒影里，我的轮廓正一寸寸沉淀为青铜色，最终与海底神庙的砖石融为一体。

    子时正刻。

    月光倾泻如瀑。

    我仰起脸，让那光彻底灌满眼眶。在视觉消失前最后一瞬，我看见阿沅摘下腕上金蛇，轻轻放在供桌最前方的灯盏里。

    蛇身蜷曲成环，缓缓融化，化作一滴澄澈灯油。

    灯芯“嗤”地燃起。

    幽蓝火焰跃动两下，终于稳定下来，温柔照亮牌位上两个新刻的字：

    【守灯】

    青铜海开始涨潮。浪头托起我的残影，推向神庙深处。那里，十二盏灯焰摇曳，映着墙上新添的壁画：一个持杖少年背对众生，面朝幽暗海渊，脊梁挺直如剑。

    而壁画下方，泥土正悄然隆起。槐树新根破土而出，缠绕着一枚温润玉珏——玉上双蛇交缠，蛇眼镶嵌的绿松石，正一明一灭，应和着灯焰节奏。

    西坡重归寂静。

    唯有风穿过槐树枝桠，发出类似诵经的呜咽。

    远处神庙方向，传来新生的婴啼。那声音清越，悠长，穿透百年尘埃，稳稳落进青铜海最深的漩涡里。

    漩涡中心，一点金光缓缓旋转，越旋越亮，最终凝成一枚崭新的蛇形印记，静静浮在海面。

    像句号。

    又像逗点。

    （本章完）</p>