虽然他对这种大案束手无策，但其实他一点也不着急慌乱。
早上听说出了邪祟灭门案，他就立刻让手下一个小厮去府城的祛秽司报信了。
府城离得...
天光破晓，霜气未散，皇庄外的荒野上浮着一层灰白雾霭，像是被昨夜那场血肉沸腾烧灼过后，大地吐出的最后一口浊气。徐七踏出皇庄正门时，靴底碾过半凝固的油脂残迹，黏腻微响，又似踩在尚未冷却的脂膏上。他身后，四首大鬼率游天营营兵列阵而立，肩甲尚沾着星点焦痕，手中提着的不是刀枪，而是一只只封于黑陶罐中的眼珠——每一只都已黯淡无光，瞳仁收缩如枯井，再不见昨夜那活物般的蠕动与血丝伸展。
这些眼珠，死了。
不是被炼化、不是被镇压，而是彻底“熄灭”。仿佛一盏油尽灯枯的魂烛，在骤然爆燃之后，连灰烬都未余下，只剩空壳。
徐七低头看着手中一只陶罐，指尖轻叩罐壁，声音沉闷如叩朽木。他忽然抬眸，望向北都方向，目光穿过晨雾，仿佛已看见紫宸殿上那一张垂帘后模糊不清的脸。
“陛下要的，从来就不是诡实。”他声音很轻，却字字凿进霜气里，“是‘可控’。”
许源澜站在他身侧三步之外，没说话，只是默默解下腰间一枚青铜符牌，轻轻放在徐七手边的石阶上。那符牌正面刻着“听天阁乙等校尉”八字阴文，背面则是一道浅浅的裂痕——昨夜霹雳锤轰鸣之时，他亲手捏断了它。
这是割袍断义，也是弃暗投明。
徐七没看那符牌，只将陶罐递过去：“带回去，呈御前。”
许源澜双手接过，指节发白。他知道，这一罐，便是今日朝堂上的第一道供词；而昨夜所见——那具白骨骷髅自坟中坐起、那座血肉之山翻涌如潮、那两只鹰魂阴兵失控扑食……全都要被抹去，只余下“妖祟作乱，幸得神机镇压”八个字。
可这八个字，撑不起整座皇庄的因果。
果然，刚行至九里桥畔，便见桥头已停着一辆素帷马车，车旁肃立八名玄衣内侍，腰佩金螭鱼袋，为首者手持一卷黄绫诏书，见徐七现身，当即高举过顶，朗声道：“奉天承运皇帝诏曰：着徐氏七郎即刻入宫，不得延误！”
诏书未宣完，徐七已抬脚踏上桥面。
风忽起，吹开他肩头一缕散落长发，露出耳后一道极细的旧疤——那是幼年时被一只纸鹤啄破的，当时那纸鹤从宫中飞来，落在他掌心，展开后写着四个字：“慎言，惜命。”
他没停步，只在擦肩而过时，对那内侍低声道：“劳烦公公转告陛下——昨夜臣以霹雳锤破邪，非为逞威，实因‘女耕法’修至七流者，其神识已可寄于百目、附于千畜。若不趁其主意识凝聚于枯骨之际一击而溃，则此后每逢春播秋收，皇庄必生新祟。而今……”
他顿了一顿，袖中指尖悄然一弹，一粒米粒大小的灰烬自袖口滑落，无声坠入桥下流水之中。
“……臣已将所有眼珠封入陶罐，共三百六十七枚。其中三百六十六枚，皆含一丝残存神念。唯独最后一枚——”
他忽然笑了，笑意未达眼底：“是空的。”
内侍脸色微变，喉结滚动一下，却终究没敢追问。
马车辘辘驶向北都，徐七靠在车厢壁上，闭目养神。车厢角落，小白鹅蜷着腿打盹，背上蛤蟆仰面朝天，肚皮微微起伏，像在数自己的心跳。
“你真把最后一颗眼珠毁了？”蛤蟆忽然开口，声音哑得像砂纸磨过青砖。
徐七没睁眼：“没毁。只是……换了个容器。”
蛤蟆沉默片刻，忽然翻身坐起，绿豆大的眼睛直勾勾盯着他：“你把它种进自己魂窍里了？”
徐七终于睁开眼，眸色幽深如古井：“不是种进去。是让它……认主。”
蛤蟆猛地倒吸一口凉气，连背上褶皱都绷紧了：“疯子！那是七流女耕法的主意识碎片，哪怕只剩万分之一，也能在你魂海里扎下根须！它会反哺你、寄生你、最后……把你变成第二座皇庄！”
“所以，”徐七缓缓抬手，指尖悬在自己眉心寸许处，一缕极淡的灰气自他指腹渗出，盘旋如蛇，“我给它加了锁。”
蛤蟆死死盯着那缕灰气，忽然浑身一颤：“……裴家禁制？！”
“不全是。”徐七收回手，灰气倏然隐没，“还有许源的‘断梦钉’，搬澜公留下的‘镇魄纹’，以及——”
他顿了顿，唇角微扬：“我娘当年缝在我襁褓里的那根红线。”
车厢里霎时寂静。
小白鹅睁开一只眼，又迅速合上，喉咙里咕噜一声，像是叹气。
蛤蟆瘫软下去，四肢摊开，声音虚弱：“你……你早就算好了。”
“不算好。”徐七望着车窗外掠过的枯柳，声音平静，“只是知道，陛下要的从来不是真相，而是‘可控的真相’。而我要的，也不是活命，是活成……一个能让陛下放心用、又不敢轻易杀的人。”
马车驶入北都西华门，宫墙高耸，朱漆斑驳。守门羽林军远远望见车驾，立刻横戟躬身，无人敢抬头。可就在车轮碾过门槛那一瞬，徐七忽然掀开车帘，朝右侧宫墙阴影里看了一眼。
那里空无一人。
但他知道，那里站着一个人。
一个穿着褪色青布直裰、腰间别着半截断笛的老宦官。那人没抬头，只将手中扫帚往青砖缝里轻轻一插，扫帚柄微微震颤，震落几粒陈年灰土。
徐七放下车帘。
那人，是先帝贴身笔宦，如今专司紫宸殿东暖阁洒扫。二十年前，先帝暴毙当夜，是他亲手将一枚染血玉珏塞进襁褓中的徐七手里，又用那截断笛，在玉珏背面刻下两个小字：“徐七”。
没人知道那玉珏后来去了哪儿。
也没人知道，那两个字，刻得极深，深到玉珏碎裂时，字痕仍嵌在徐七掌心皮肤之下，形如胎记。
马车停在紫宸殿丹陛之下。徐七拾级而上，靴底踏过九十九级汉白玉石阶，每一步落下，阶石缝隙中便有细微金粉簌簌飘起，如萤火升腾——那是内廷秘设的“观心阵”，专察登阶者心念波动。若心怀叵测，金粉即成赤色，直冲殿顶铜铃。
可今日，金粉始终澄澈如初。
直至他踏上最后一级台阶，金粉才骤然一滞，继而尽数化为雪白，纷纷扬扬，落满他肩头。
殿门无声洞开。
殿内无香，无乐，唯有一张乌木长案横亘中央，案后垂着素纱帘。帘后影影绰绰，隐约可见一道人影端坐，膝上横放一柄通体墨黑的剑匣。
徐七在帘前三步止步，俯身，深深一揖。
“臣，徐七，叩见陛下。”
帘后静默三息。
忽然，一声轻笑传来，温润如玉，却冷得像冰泉深处涌出的第一股水：“徐卿平身。朕听说……昨夜皇庄之内，有位‘白骨食客’，欲赴一场盛宴？”