中途,柴房的一角已升起了火焰,几堆干草被炽烈真元引燃,照亮了出声者的面容——四十来岁,长得扔进人群里就找不出来,方脸,浓眉,嘴唇略厚,正是方才会馆外抬头看他的那个中年人。

    他的右手从腰侧往前伸,手里悬下了一块黑色的玉牌,证实了自己的身份。

    王均贵的心彻底沉了下去。

    “沈………………沈大人,”他艰难地开口,“小的一介平民,能帮上什么忙......”

    “能。”沈安看着对方,豺狼般隐含威胁的目光一闪而逝,掏出张纸:“不是什么要命的事。只是老哥既然听得懂南泉话,又恰好经过那楚人会馆,顺手帮我们一个小忙而已。

    “楚人无偿发粮,必有所图谋,或乱我民心,或挤兑粮价、搅扰农税,顺便刺探情报,”他把纸摊了开来,原是份盖着鲜红印记的文书,“咱们得弄清楚他们到底想干什么。”

    “另外,那所谓的‘丰穰神鼎’究竟是何等运作原理,生产起来有哪些限制,也是朝廷关注的重点,得查找出它的突破口......”

    王均贵低头看那纸——上面画着几个人像,旁边标注着姓名、身份、常出现的时辰地点。线条简洁却传神,必是出于丹青好手。

    “会馆那边,每天领粮的人成千上万,楚人自己有规矩,不准同一个人当天重复去领。他们有四五名五境修士坐镇,神念覆盖全场,专门盯着那些想浑水摸鱼的家伙。

    沈安顿了顿:“但正因如此,他们对那些没领过粮的人,反倒不会特别留意。”

    “我是个生面孔。”

    王均贵胆子大了些。话出口才发觉自己竟在接这种话头,恨不得抽自己一嘴巴。

    “不错,”沈安点头,“你的任务,就是找机会跟纸上的这几个人搭上话,套个近乎。

    “搭话?”

    “对。用南泉话。”

    "

    沈安的目光紧盯着他:“郢都官话会的人太多,起不了什么用。但南泉话不一样,那是楚国边的土话,会的人极少。你若能用南泉话跟他们聊几句家常,说几句乡音,呵,这就是最好的‘引子......后面的事就好办了。”

    外围的收买了,就能接触到管事的;管事的收买了,就能拿到他们内部的章程、人员名单、甚至那“无限产粮神机”的底细。

    “放心,无需在会馆门口干活,地点是府邸的后门,隔壁甜水井巷的茶寮,明早巳时三刻。

    “递个话,搭个线。剩下的,我们来办。”

    他从怀里摸出一个布袋,丢在王均贵脚边。

    布袋落地,发出一声沉闷的响。

    “五百缗,现结。”

    “有这份出具的公文,不必担心惹上什么麻烦,各司皆会配合,事成之后,还有重谢。”

    王均贵盯着这份文书,手在抖。

    他想说“我不干”,但后背那飞剑还在。

    “不够。”王均贵忽然开口。

    “什么?!”

    “五百缗不够。”他稳住了声调。

    若是在过去,以自家起早贪黑,一年也就挣个三五十缗的辛苦钱来计算,刨去嚼用,能攒下十缗就算丰年,无疑是笔惊人的横财。

    可现在有了道院,儿子将来要换功法、换丹药、换更好的吐纳法门,得花多少钱?成了二境三境的修行者,又得赚到什么收入?

    心里的期望,不一样了。

    沈安叹了口气:“有意思。练了几个月剑,就敢跟我讨价还价?再加五百,凑整。”

    “一共一千缗。”

    “三千。”王均贵咬了咬牙。

    “高了。两千。”

    “两千五。”

    “成交。”

    飞剑倏然后退,没入沈安袖中。

    柴房的门被一阵风吹开,露出外面浓重的夜色。等王均贵再抬头,那个灰衣中年人已经不见了踪影,只是地上的布袋,数目变成了五个。

    王均贵站在原地,愣了许久。

    然后他弯腰,捡起了那些布袋。里头都是金铢,亮闪闪的,色泽让人陶醉。

    两千五百缗。

    搁五个月前,他得攒一辈子。可现在一一

    可现在他握着剑。

    他又摸了摸腰间那柄二十钱的铁剑。

    “握剑的手,不就是用来做这些的吗?”

    王均贵加快了脚步,走向瓦弄巷的方向。

    柴房里的火光渐渐熄灭,最后一丝青烟从破败的窗棂飘出,扭曲地升上去,逸散无迹。

    一颗璀璨的流星划过天边,极亮,极快,拖着长长的紫色尾焰,从西北斜斜坠向东南。

    它骤然炸开,吞没了整座鹿山。

    “难道是那天谴针对,欲灭杀者来了?”

    长陵观星台楼顶,有人眉头紧皱:“幽朝古籍有载,天地降劫落难,每月威势倍增之,唯断绝气机,潜遁星空可避......可现在,竟已过了百日有余!"

    “终于送外卖’上门了!”

    草原深处,一双眼睛睁了开来。</p>