他后退半步，撩起那洗得发白的下摆，双膝一弯，重重地跪在了青砖地面上。
“卑职林世安，浙江处州人。”
林世安的声音有些沙哑，却异常平稳，就像是一块在暗流中被冲刷了无数遍的顽石。
“大人问卑职为何不怕？”
他抬起头，直视着陆明渊那双深邃的眼眸，眼中仿佛燃烧着一团压抑了许久的幽火。
“卑职怕。卑职也是血肉之躯，自然怕死。”
“但卑职更怕的，是像一具行尸走......
“遵命！”
一声厉喝自院外炸响，如惊雷滚过屋脊。
两列身披玄甲、腰挎雁翎刀的钦差亲卫轰然闯入，铁甲相撞之声铿锵刺耳，靴底踏在青石板上，竟震得檐角铜铃嗡嗡作响。为首一将年约三十，面如铁铸，左颊一道斜疤直贯耳根，正是随陆明渊南下、曾于漕运水师中斩倭寇十七级的副将陈砺。他单膝跪地，双手抱拳，甲叶铿然：“末将陈砺，听候钦差大人调遣！”
陆明渊未言，只将袖中那份尚带余温的供状递出。
陈砺接过，目光扫过纸上墨迹，瞳孔骤然一缩——那“徐阶”二字，赫然如烙铁灼目。他喉结滚动一下，却未多问，只将供状郑重收入怀中，起身大步跨出院门，沉声下令：“开中军令！通州驻军即刻整队，按名捕人！东门交予张千户，南门归李参将，北门由本将亲率精锐接管！凡持通州县衙印信、乡绅名帖者，一律扣押待勘！胆敢拒捕、焚毁账册、私纵家奴者——格杀！”
话音未落，三支鸣镝破空而起，尖啸撕裂晨雾。
远处鼓楼钟声应声而响，咚——咚——咚——三声急促，非报时，乃军令！
整个通州城，霎时沸腾。
县衙外，长街两侧的茶肆酒楼里，正捧着热汤面的汉子手一抖，筷子落地；梳头铺子内，老娘子正为新嫁娘簪花，听见钟声，银簪“当啷”掉进胭脂盒里；城隍庙前卖糖人的老翁怔怔抬头，手中麦芽糖滴落在青砖缝里，凝成暗褐一粒……
有人慌忙关窗，有人踮脚张望，更多人则缩进屋檐阴影里，连咳嗽都捂住了嘴。
风卷起满地枯叶，打着旋儿扑向县衙朱漆大门。门内，吴德泉瘫坐在地，面如死灰，浑身湿透，仿佛刚从水里捞出来。他看着那些甲胄森然的兵士鱼贯而出，听着门外渐次响起的马蹄声、锁链声、砸门声，忽然咧开嘴，无声地笑了。
笑得凄厉，笑得悲怆。
“好啊……好啊……”他喃喃道，声音嘶哑如砂纸磨石，“十三岁就敢抄三大乡绅？还敢动徐阁老？陆明渊……你不是来查案的……你是来点天灯的。”
他猛地抬头，布满血丝的眼珠死死盯住陆明渊：“可你知不知道，刘宗汉的胞兄是谁？王富贵的女婿，又在哪个衙门当差？张守正的老岳父，去年刚升了江南道监察御史！”
陆明渊垂眸，指尖轻轻拂过袖口一枚暗青色云纹扣——那是林首辅亲赐的“青云扣”，内嵌玄铁，重逾三两，扣上刻有细若游丝的四个小字：“清慎勤忍”。
他没看吴德泉，只淡淡道：“说。”
吴德泉喉咙里发出嗬嗬怪响，像破风箱在抽气。他忽然剧烈咳嗽起来，咳得弯下腰去，咳得嘴角溢出血丝。再抬起头时，眼神已不似先前那般疯癫，反而透出一种诡异的清醒。
“刘宗汉的兄长……刘宗海，现任工部营缮清吏司郎中，专管江南官仓修缮。”
“王富贵的女婿……赵文远，是刑部广东清吏司主事，去年刚办完岭南盐引案。”
“张守正的老岳父……谢砚舟，确为江南道监察御史，但他真正的靠山……”吴德泉顿了顿，舔了舔干裂的嘴唇，声音压得极低，“是都察院左都御史，杨鹤龄。”
他盯着陆明渊，一字一顿：“杨鹤龄，徐阁老门生，清流党‘四柱’之一，掌天下风宪，握百官生死簿。”
空气再次凝滞。
连李承平执笔的手也微微一顿，墨汁在宣纸边缘晕开一小片深蓝。
杨鹤龄。
这个名字，在朝堂上比徐阶更令人忌惮。徐阶擅谋、善断、立身清正，是清流之旗；而杨鹤龄则如一把藏于鞘中的冷刃，二十年弹劾七十八位三品以上大员，无一失手。他不争权，不揽财，只埋头翻卷宗、查账册、审密报，奏章措辞皆引经据典，字字凿凿，连皇帝看了都叹一句：“杨卿所劾，朕不敢宥。”
此人不出手则已，出手必见血封喉。
吴德泉喘着粗气，脸上竟浮起一丝扭曲的快意：“钦差大人，您记吧……把这三个名字，连同他们背后的人，一并记进去。等您这份供状送到京里，杨都宪第一个拆了您的折子，徐阁老第二封密信就到通州——您猜，是让您‘暴病身亡’，还是让这满城百姓，为您陪葬？”
他咧着嘴，唾沫星子飞溅：“您不是要查贪墨吗？好！下官告诉您——这通州县库三年来的账目，全是假的！真账，烧了！可火里没烧干净的残页，全在刘宗汉的书房夹墙里！他书房西面第三块砖，敲三下，松动！”
“还有王富贵的私矿账本，不在他宅子里，而在他女婿赵文远在京中赁下的别院地窖里，用桐油纸裹着，埋在石榴树下！”
“张守正更绝！他早把历年银钱流水，全刻在了一套《永乐大典》残卷的页边空白处！那套书，如今就在谢御史府上做‘镇宅之宝’，每日供在香案上，谁敢翻动？”
他越说越快，越说越亢奋，仿佛已看见陆明渊被押赴刑场，看见李承平被革除功名，看见这通州城血流成河……
“记啊！怎么不记了？！”他嘶吼着，猛地朝李承平扑去，却被两名亲卫死死按住肩膀，膝盖重重磕在地上，发出沉闷一响。
李承平却连眼皮都没抬。
他提笔，蘸墨，手腕悬停半寸，墨珠将坠未坠，映着晨光，幽黑如深渊。
然后，他落笔。
“工部营缮清吏司郎中刘宗海，刑部广东清吏司主事赵文远，江南道监察御史谢砚舟……”
笔锋稳健，力透纸背。
吴德泉愣住了。
他本以为这少年会迟疑，会手抖，会偷偷去看陆明渊脸色……可没有。李承平写得那样自然，仿佛记下的不过是菜市口今日肉价几何。
“你……你不怕？”吴德泉声音发颤。
李承平终于抬眼，目光澄澈如初春冰湖。
“怕？”他轻笑一声，青衫袖口随风微扬，“我李氏先祖李靖，灭突厥、定西域时，可曾怕过颉利可汗帐下十万铁骑？”
“我陇西李氏，自汉末以来，族中二十七人死于谏台，十九人殁于边关，六人被贬岭南瘴疠之地而终。怕？我们血脉里流的，从来就不是这个字。”
他指尖轻轻点了点自己心口：“这里跳动的，是忠，是义，是不容玷污的士节。不是你们用来交易、用来恫吓、用来苟活的‘怕’。”