吴德泉张着嘴，却一个字也吐不出来。
这时，院外忽传来一阵急促脚步声，一名亲卫飞奔而至，单膝跪倒，铠甲上犹沾着新鲜泥点：“报！东门已封！刘宗汉府邸已被围，其长子率家丁持械拒捕，已被陈将军当场斩杀！刘宗汉本人……服毒自尽，未遂，现昏迷不醒，但其书房夹墙已破，搜出残页三十七张，墨迹可辨！”
陆明渊颔首：“呈上来。”
亲卫双手奉上一方锦帕，帕中包着几片焦黑蜷曲的纸角。陆明渊展开，目光扫过其中一行——“嘉靖三十二年七月，通州仓耗银三千二百两，实拨一千五百两，余款充‘徐阁老寿礼’……”
字迹潦草，却清晰可辨。
他指尖抚过那行字，指腹微微用力，将纸角边缘按得更皱。
“继续。”
亲卫咽了口唾沫，声音发紧：“南门……赵文远之妻携幼子出逃，半路被截，其子声称……声称赵主事早已离京，现藏于扬州瘦马坊后巷一间药铺，化名‘孙济世’，以坐堂大夫为掩护，暗中联络盐商……”
“北门！”另一名亲卫抢步上前，额头青筋直跳，“谢御史府上派来两名‘巡风’，持都察院腰牌，称奉杨都宪密令，前来‘协查’此案，已被陈将军扣下！二人坚称只负责传讯，但随身携带一封未拆密函，火漆印……是杨鹤龄亲钤的‘松鹤延年’章！”
话音落下，满院寂静。
连风都不敢吹了。
杨鹤龄的密函。
徐阶的寿礼。
谢砚舟的《永乐大典》。
刘宗海的仓务。
赵文远的盐引。
这哪里是一桩通州县的贪墨案？
这分明是一张横贯工、刑、都察！
而此刻，这张网，正被一双十三岁的手，硬生生撕开了一道血淋淋的口子。
吴德泉忽然放声大笑，笑得涕泪横流，笑得浑身抽搐：“哈哈哈哈……好！好！你们撕啊！撕得越狠，收网时越痛！徐阁老不会动您，杨都宪不会杀您，可这案子……”他猛地止住笑，脸上肌肉狰狞扭动，“这案子，永远也结不了！您查到一半，圣旨就到了！您查到三分，林首辅就得给您递话！您查到五分……”他死死盯着陆明渊，“您就会发现，当年举荐您入翰林院的恩师，他的长子，正在扬州替盐商走货！”
陆明渊静静听着，忽然抬手，解下了腰间那枚乌木鱼形佩。
鱼目圆润，鳞片细密，尾鳍微翘，乃是陛下亲赐，名为“观澜”，取“静观沧海，不动如渊”之意。
他将玉佩轻轻放在石桌上，推至吴德泉眼前。
“你知道这枚佩，为什么叫‘观澜’么？”
吴德泉笑声戛然而止。
陆明渊俯身，声音低沉如古井回响：“因为真正的浪潮，并不在海上。”
“它藏在淤泥之下，藏在暗礁之间，藏在每一双不敢睁眼看世界的眼睛里。”
“而本官今日所做之事，不是掀浪。”
“是凿井。”
“凿一口深井，引活水，照肝胆，洗尽这万里江山的浊气。”
他直起身，袍袖一振，绯色官服在晨光里猎猎如旗。
“传令——”
“通州驻军，即刻押解刘宗汉、赵氏妇孺、谢府‘巡风’三人，押赴京都，由大理寺、刑部、都察院三司会审！”
“所有账册残页、密函火漆、私矿名录，由李承平亲手誊录三份，一份封存于钦差行辕，一份快马加急送入内阁，一份……”他顿了顿，目光如电，“由本官亲送入宫，面呈天子！”
吴德泉脸上的血色，瞬间褪得干干净净。
面呈天子？
那个据说已三月未曾临朝、整日与丹鼎道经为伴的少年天子？
陆明渊竟敢绕过内阁、绕过司礼监，直叩宫门？
“你……你疯了！”吴德泉牙齿打颤，“陛下……陛下他……”
“陛下在等这份供状。”陆明渊打断他，语气平静得令人心悸，“等了整整三年。”
他缓步踱至院中那棵百年老槐下，仰头望去。
枝桠虬结，枯叶尽脱，唯余嶙峋铁骨刺向苍穹。
“三年前，通州灾民流徙京师，在午门外跪了七日，求开仓放粮。”
“那时，徐阁老正在西苑为陛下讲《大学衍义》，杨都宪在都察院批阅弹章，林首辅……在替陛下拟一道褒奖江南织造局‘岁贡上等云锦’的诏书。”
“而那七日，通州县库，足可支粮三万石。”
陆明渊收回目光，看向吴德泉，眼神不再悲悯，亦无嘲弄，只有一片沉静的、令人心胆俱裂的寒凉。
“你说本官疯？”
“不。”
“是你们，在这大乾的脊梁上，蛀空了最后一寸骨头。”
“本官不过，替陛下，把这根朽骨，亲手折断罢了。”
话音落，院外忽闻一声长唳。
一只白颈乌鸦掠过院墙，停在槐树最高枝头，歪着脑袋，黑豆似的眼珠，冷冷俯视着满院蝼蚁。
风起。
枯叶翻飞如雪。
陆明渊转身，走向县衙仪门。绯袍下摆拂过青砖，未染尘埃。
李承平收起狼毫，将最后一张供状仔细叠好，放入特制的檀木匣中，匣盖合拢时，“咔哒”一声脆响，清越如磬。
他快步追上陆明渊，青衫衣角与绯袍下摆，在秋阳下轻轻一碰，又各自分开。
身后，吴德泉瘫软在地，望着那一红一青两道背影，望着那扇缓缓关闭的朱红仪门，忽然想起昨夜狱卒塞给他的一碗冷饭——饭粒里，混着几粒饱满的稻谷。
那是今年新收的通州早稻。
颗粒晶莹，泛着微黄。
他颤抖着，用指甲抠出一粒，放进嘴里。
米香淡薄，却带着泥土深处最真实的腥甜。
原来，这世上真有不怕死的人。
原来，这大乾的天，真的能被捅个窟窿。
原来，他吴德泉这一生蝇营狗苟、左右逢源、跪舔上峰、盘剥百姓……到头来，竟不如两个少年袖中一管狼毫，来得干净。
他张开嘴，想喊，却只呕出一口混着血丝的酸水。
那口酸水，溅在青石板上，迅速洇开，像一朵转瞬即逝的、丑陋的花。
而此时，通州城外十里驿道上，一匹快马正踏碎晨霜，绝尘西去。
马上骑士玄衣如墨，背负紫檀匣，匣中三份供状，正随着马背起伏，墨迹微微晃动，却始终未干。
风卷起他斗篷一角，露出内衬上绣着的小小篆字——
“陇西”。
天光大亮。
通州县衙仪门上方