身，大步往乾清宫走。

    “走。”

    乾清宫里，于谦脸色凝重地站在那里。他的手里拿着一封信，信封上盖着锦衣卫的火漆印。

    “皇上，江南出事了。”

    朱祁镇接过信，展开一看，脸色变了。

    信上写着：“苏州、杭州、松江、常州四府，士绅联名上书，反对查税。为首的是苏州赵家——赵明远。”

    朱祁镇盯着那封信，沉默了很久。赵明远，他亲手提拔的皇商，他信任的人。现在，这个人站在了他的对立面。

    “赵明远？”他的声音很冷。

    “是。”于谦的声音也很沉，“臣查过了，赵明远联络了江南四府二十七家商号，联名上书，说查税是‘与民争利’，要求皇上收回成命。”

    朱祁镇笑了。笑得很冷，冷得像冬天的风。

    “与民争利？他们是民吗？他们是士绅，是地主，是商人。他们占着最好的地，做着最大的生意，赚着最多的银子。他们是民，那种地的百姓是什么？”

    于谦没有说话。

    “传旨下去——”朱祁镇站起来，“派锦衣卫五百人，即刻南下。查抄赵明远家产，逮捕首恶分子。所有参与联名上书的商号，一律查封。”

    于谦愣了一下：“皇上，赵明远是皇商——”

    “皇商也是商人。商人抗税，跟普通人抗税没有区别。”朱祁镇的声音很冷，“朕给过他机会。他不要，那就别怪朕不客气。”

    “是！”

    于谦退出去。朱祁镇一个人站在乾清宫里，手里捏着那封信，指节发白。

    他想起赵明远来京城时的样子——瘦削，精明，像一只狐狸。他说：“草民不干净。”他说：“草民一定把种子带回来。”

    他把种子带回来了。番薯、玉米、土豆，都在京郊的地里长着。但他人变了。人一有钱，心就变了。朱祁镇见过太多这样的人。

    他走到窗前，看着外面的天。天很蓝，蓝得不真实。

    “赵明远……”他低声说，“你让朕很失望。”