药。蚀骨粉遇热则化，入体即融，将沈阀阀主体内伏龙禁制彻底激活，使其经脉逆行，七窍流血，暴毙于寿宴当场。而“清尘散”的名头，足够让天下人相信：是宫家蓄意毒杀沈阀阀主，沈阀与宫家自此不死不休。

    这才是谢天夏真正的杀招。

    不是逼沈阀反，而是逼沈阀死。

    死一个阀主，沈阀不过伤筋动骨；死一个阀主，却能让沈阀上下三百余口，尽数沦为伏龙弃子——谢观海绝不会为一个已死的弃子，暴露自己最后的底牌。

    千面正欲转身离去，忽觉袖口一紧。

    低头看去，一只苍白瘦小的手正攥着她的衣袖。是个约莫七八岁的沈家幼童，穿着簇新锦袍，颈间挂着一枚金锁，锁面上錾着“沈嘉”二字。

    “姑姑，”孩童仰起脸，眼睛亮得惊人，“娘亲说，您是天上最厉害的医生。我爹爹昨晚又咳血了，您能救他吗？”

    千面呼吸一滞。

    这孩子，是沈阀阀主庶出幼子，生母早亡，自幼被养在偏院，连族谱都未入。可此刻他口中唤的“娘亲”，分明是昨夜与谢天夏共度良宵的那位“玉面神医”。

    千面蹲下身，与孩童平视，指尖拂过他额前碎发，声音柔软如絮：“你爹爹的病，姑姑治不了。”

    孩童却摇头：“娘亲说，只有您能治。她说……您才是真正的沈家人。”

    千面指尖猛地一颤。

    她终于明白谢天夏为何要让她留在沈阀——不是为布局，不是为杀人，而是为认亲。

    这孩子腕上，赫然也有一道淡青蛇形刺青。

    伏龙血脉，代代相承，从不外泄。

    千面闭了闭眼，再睁开时，眸中已无半分戏谑。她解下腰间一枚青玉佩，塞进孩童掌心：“拿去给你爹爹，告诉他，当年沈家祠堂前的槐树，今年开花了。”

    孩童懵懂点头，转身跑开。

    千面站起身，望向正厅方向，永昌帝正含笑接过锦盒，指尖在盒盖上轻轻一划——盒盖无声弹开，一股幽香弥漫开来，竟与沈阀阀主方才逸出的黑气气息完全相同。

    同一时刻，西京城外三十里，野狐岭。

    谢天夏负手立于断崖之巅，衣袍猎猎，身后跪着三十六名黑衣人，人人背负长弓，弓弦绷紧如满月，箭镞泛着幽蓝寒光。

    “射。”

    他只吐一字。

    三十六支箭离弦而出，划破长空，竟在半途彼此撞击，箭镞崩裂，溅出无数细如牛毛的银针。银针如雨，尽数没入下方密林——那里，正有三百名沈阀死士，披坚执锐，悄然逼近西京城。

    针落之处，死士们动作齐齐一顿，随即捂喉跪倒，七窍中缓缓渗出黑色血丝。

    谢天夏转身，目光投向西京方向，声音低得如同叹息：“谢观海，你埋的钉子，我替你拔了。现在，该你拔自己的了。”

    而在沈阀地牢最深处，一间终年不见天日的石室内。

    一盏油灯将灭未灭，灯焰摇曳，映照出墙上数十道新鲜血手印。手印中央，用血写着两个大字：“还我”。

    字迹歪斜，却力透石壁。

    血字下方， chained着一个枯瘦如柴的老者，须发皆白，双目浑浊，唯有一双手枯槁嶙峋，指甲长达三寸，泛着惨青光泽。

    他忽然抬起脸，对着空无一人的牢门嘶声笑道：“好……好啊……我的好孙儿，你终于……学会弑祖了……”

    笑声未绝，他脖颈处皮肤突然鼓起，一条青黑色小蛇破皮而出，昂首吐信，信尖滴落一滴黑血，正落在墙角一株枯死的曼陀罗根茎上。

    枯茎微微一颤，竟抽出一线嫩绿新芽。

    与此同时，西京城上空，乌云悄然聚拢，云层深处，隐隐传来龙吟之声。

    不是祥瑞，而是濒死的哀鸣。</p>