润犁……润犁在哪里？！
她猛地环顾四周——打谷场？不对。水车？已被拆过。坟地？方才徐七刚去过……等等！
她目光死死钉在农庄西侧那堵塌了半截的土墙上。墙根处，几株野苋菜长得格外肥厚油绿，在月光下泛着诡异的水光。而就在苋菜丛中，半截黝黑木柄斜斜插在泥里，柄端缠着褪色红绳，绳头垂落处，沾着一点暗红——不是血，是陈年朱砂。
润犁！
那根本不是什么匠物，是稼神遗落在人间的“耕具”！徐七早把它藏在那里，只等今夜引动地脉，借百人血肉为薪，催发最后一重“墒咒”！
“你不能碰它！”冯淮大姐嘶声厉喝，身形暴起，袖中寒光再闪——这次是三根透骨钉，专破法器禁制！
老农——不，墒伯，却只是摇头。
他抬起左手，掌心朝上。
掌心纹路，赫然是一道蜿蜒如蚯蚓的湿润沟壑。
沟壑之中，一滴晶莹水珠缓缓凝聚，饱满欲坠。
“墒者，润之本也。”他声音忽然变得极轻，极沉，仿佛大地深处传来的闷雷，“你既知墒伯，便该明白——”
水珠坠地。
没有声响。
但整个皇庄的地皮，却像被一只巨手猛地掀开一角！
冯淮大姐前跃的身躯戛然而止，双脚深陷泥中，不是被绊，是被“吸”住！她惊恐发现，自己脚踝以下的皮肤正以肉眼可见的速度变得透明、充盈、饱胀——皮肤下，无数细小的血管正疯狂搏动，将她体内的水分、精血、乃至魂魄里最精纯的生机，一丝丝抽离，汇入脚下泥土！
“啊——！”她发出不似人声的惨嚎，拼命挣扎，指甲在泥地上抓出五道血痕。
墒伯静静看着，眼神无悲无喜。
“地渴了。”他说，“你们……太干了。”
韦士奇目眦欲裂，不顾一切扑来救援，却被墒伯抬手一指。他扑来的轨迹顿时扭曲，整个人像撞上一面看不见的琉璃墙，“砰”一声闷响，重重摔在三丈外的泥地上，口鼻溢血，再也爬不起来。
此时，打谷场上那团巨大肉丘，已彻底停止搏动。
白瞳缓缓闭合。
肉丘表面，无数张人脸同时张开嘴，无声呐喊。紧接着，整座肉丘如退潮般迅速干瘪、收缩、坍塌……最终，化作一捧黑褐色、散发着浓烈腐殖质气息的肥沃泥土，静静铺在打谷场上。
泥土中央，一颗饱满浑圆的麦粒，悄然浮现。
金黄，饱满，表皮上，隐隐浮现金色细纹——那是尚未完全消散的稼神权柄烙印。
墒伯弯腰，拾起麦粒，凑到鼻端轻轻一嗅。
他浑浊的眼底，终于掠过一丝几不可察的满意。
“好种。”他喃喃道，“能长。”
话音未落，他忽然抬头，望向农庄外那片山坡。
山坡上，徐七负手而立，月光为他镀上一层银边。他身后，徐家澜静默如影。
墒伯看了片刻，忽而咧嘴一笑，两颗焦黑门牙在月光下泛着幽光。他摊开手掌，将那颗金麦粒，轻轻放在掌心，朝着山坡方向，微微颔首。
徐七亦抬手，遥遥一揖。
无需言语。一个动作，已道尽所有。
墒伯转身，走向那堵塌墙，弯腰拔出润犁。黝黑木柄入手，他随手一抖，缠绕其上的褪色红绳寸寸崩断，化为飞灰。他扛着润犁，赤足踏过打谷场上那捧新土，每一步落下，脚下泥土便微微隆起，似有活物在蠕动。他走过韦士奇身边时，脚步未停，只留下一句：
“告诉她，麦子熟了，该交租了。”
冯淮大姐瘫在泥里，浑身脱水，皮肤皱缩如老树皮，双眼凹陷，只剩一丝游丝般的气息。她死死盯着墒伯远去的背影，喉咙里咯咯作响，却发不出一个完整音节。
徐七的身影，已出现在她视野边缘。
他蹲下来，与她平视。月光下，他眉宇清朗，眼神却冷冽如初冬井水。
“冯淮。”他唤她名字，声音不高，却字字清晰，“你裴家，欠我三样东西。”
冯淮大姐涣散的瞳孔艰难聚焦。
“第一，裴家四夫人，杀我听天阁七名校尉，折我衙门颜面。此为私怨。”
“第二，你裴家暗中豢养‘假死蛊’，以活人饲蛊，妄图篡改生死簿录，坏我阴司根基。此为公罪。”
“第三……”徐七顿了顿，目光扫过打谷场上那捧新土，声音更沉，“你裴家，盗用稼神遗泽，妄图窃取‘五谷权柄’，此为渎神。”
他缓缓伸出右手，掌心向上。一缕极淡的灰气，自他指尖袅袅升起，凝而不散，状如一炷将熄未熄的香。
“今日，我不杀你。”徐七说，“留你性命，是让你回去告诉裴老太爷——”
灰气倏然腾起，化作一道细若游丝的符纹，没入冯淮大姐眉心。
“此为‘阴契’。三日之内，裴家须将四夫人尸骸、假死蛊母虫、以及……当年从稷庙废墟中盗走的‘禾章玉简’，一并送至九里桥皇庄。逾期一日，你眉心血契便蚀一分。蚀尽之日，你魂飞魄散，永堕无间，连转世为畜的资格，都没有。”
冯淮大姐浑身剧颤，牙齿咯咯打颤，却连点头的力气都已失去。
徐七站起身，不再看她，只对远处招了招手。
徐家澜快步上前，手中托着一方素净青布包裹。他打开布包，里面是一只粗陶碗，碗中盛着半碗清水，水面平静如镜。
徐七伸手，从怀中取出一物——正是那颗金麦粒。
他指尖轻点，麦粒无声落入水中。
刹那间，清水沸腾！
不是热汽升腾，而是无数细小金芒自麦粒中迸射而出，如亿万萤火，在碗中急速旋转、交织、沉淀……最终，水面归于平静，唯余一粒通体澄澈、内蕴金芒的……麦芽。
徐七端起陶碗，走到奄奄一息的韦士奇面前，掰开他紧咬的牙关，将碗中清水，尽数灌入。
清水入喉，韦士奇身体猛地一弓，随即剧烈咳嗽起来，咳出大口大口带着泥腥味的黑水。他苍白的脸色以肉眼可见的速度恢复血色，干裂的嘴唇重新润泽，凹陷的眼窝渐渐丰盈……只是那双曾盛满算计与傲慢的眼睛，此刻空空荡荡，只剩下劫后余生的茫然与恐惧。
“活命之恩，记住了。”徐七的声音在他耳边响起，平静无波，“但你这条命，如今也系于‘阴契’之上。裴家若敢违约，你亦同罪。”
韦士奇喉头滚动，想说什么，最终只从齿缝里挤出两个字：“……明白。”
徐七不再言语，转身离去。
月光下，他的背影挺拔如松，却仿佛承载着整座皇庄的重量。山坡上，他驻足片刻，目光投向北都方向。那里，紫宸宫的轮廓在夜色中若隐若现，檐角铜铃静默，唯有风拂过殿脊时，偶尔传来一声悠长而冰冷的轻响。
他知道，