他没有追问过程。

    不问卢巧成说了什么。

    不问魏清名表了什么态。

    不问三方坐在一张桌子上，各自亮了什么牌。

    老者将案旁那壶凉透的茶拿起来。

    壶嘴往杯子里一倾，茶汤注入杯中，颜色深沉，已经泡得发苦了。

    他将杯子推到案前。

    元敬之走到案前，在一张圈椅上落座。

    椅子的扶手被磨得光滑，弧度刚好贴合手臂。

    他端起那杯凉茶。

    喝了一口。

    茶入口是苦，是涩。

    但他的喉结动了一下，平平稳稳地咽了下去。

    老者看着他喝完那一口。

    “你这么做，真能给元家带来往日荣光？”

    声音不重。

    但压得住整间书房的安静。

    元敬之将茶杯搁在案面上。

    “不清楚。”

    三个字，坦坦荡荡。

    老者的眉毛动了一下。

    元敬之顿了一息。

    他的手指搁在茶杯的边缘，指腹沿着杯沿划了半圈。

    “但李成背后，既然没有靠着秦州李家，必然会靠着其他人。”

    “不是太子，便是安北王。”

    这两个名号从他嘴里吐出来的时候，声调没有起伏。

    老者的手指在案面上无意识地叩了一下。

    元敬之的食指在茶杯边缘停住了。

    “无论是谁，只要我们搭上这条线，便能如鱼得水。”

    书房里安静了一阵。

    窗外的老槐被风吹动了。

    老者盯着元敬之的脸。

    看了很久。

    “你是我元家这几代来最聪明的一个。”

    “一切你自行决断。”

    元敬之的手指在茶杯边缘紧了一瞬。

    只一瞬然后便松开了。

    他将杯中剩下的凉茶一饮而尽。

    杯底朝天，搁回案面上。

    他站起身。

    将圈椅推回原位。

    椅腿在地面上没有发出任何声响。

    他向老者拱手。

    再行一礼。

    这一礼比进门时更深。

    然后他转身，往书房门口走。

    走了三步。

    脚步停了。

    他没有回头。

    面朝着那扇虚掩的房门。

    门缝里漏进来一线午后的光，照在他的鞋尖上。

    “爷爷，您放心。”

    他的声音不高。

    但每个字都稳稳当当。

    “我会带着元家，重新回到朝堂之上。”

    这句话说完。

    他跨出了门槛。

    午后的阳光从头顶铺下来，将他月白色的儒衫照得亮了一亮。

    碎石路上的脚步声嚓嚓响了几下，越走越远。

    书房里安静下来。

    老者没有动。

    他坐在案后，目光从门口收回来，落在案面上那卷摊开的书上。

    行间批注是手写的，朱笔，笔迹苍劲枯瘦。

    是老者自己年轻时候批的。

    那一页写的是前朝的事。

    一个丞相的传记。

    从布衣到入阁，从入阁到拜相，从拜相到身后名。

    老者将那页书看了几息。

    然后伸手，将书合上了。

    书封朝上。

    封面上没有书名，只有一行小字。

    《元氏藏本》

    他将书推到案角。

    书房里只剩下窗外的声音。

    书房的门虚掩着。

    和元敬之进来时一模一样。