“他如果不如此表演，岂能顺利取得到解药？那个迷魂太岁比鬼还精……”
“所以你就与他合演双簧？不识羞！”冷姨笑骂。
“事实上我已不算是金蛇洞的人了，而且是……”
“而且是一位寡妇。我曾听盈盈说过，他对寡妇最爱，所以你就投其所好？”冷姨笑着接口：“你姨爹为了这件事，还嘀咕了老半天呢！”
“我……”
“在我们的援手未到达前，我们在暗中观察，看看这小伙子在搞什么花样？”
后面跟踪的两个轿夫，当然听不到她们的对话。
口口
口口
口口
小径沿江岸蜿蜒南伸，这是江畔村落的通道，甚少外人行走，所经之处全是偏僻的所谓蔽地。
芦湾村，就座落在江湾的底部。
它是一座小渔村，只有三二十户人家。
西面江滨没建有码头，渔船都半搁在滩岸上，潮水上涨便浮在水面；因此低潮期间，渔船下水必须用人力推下去。
江岸长满了比人还要高的芦苇。
密密麻麻连绵如绿屏，上至江宁镇，下迄太平府绵绵不绝，蔚为奇观，也因此而形成许多人迹罕至的沼地。
江心也不时出现一些水洲。
有些已成了永久性的洲岛，有些则潮来时消失，退潮时浮现，是水禽的栖息区，也是歹徒们的藏匿处。
那些成了永久性的沙洲，不但芦苇密布，也长了一些草木，不但是水禽的繁殖区，也是私枭们的活动基地。
偶然或可看到两岸府县的巡捕，登洲作例行性的巡视。可是，从没听说过何时缉获了歹徒。
理由很简单，水军或巡捕的船，从洲东登洲，歹徒们已先一步从洲西走掉了，反之亦然，你来我往谁也奈何不了谁。
私枭的船，都是小型的快舟，靠岸便拖上岸藏入芦苇深处，即使走近也无从发现。
芦湾村就是私枭的连络站。
各式各样，各路各道的牛鬼蛇神，皆在这十余里长的江滨进进出出，各种型式的快船皆在夜间活动，白夭则拖入芦苇深处藏匿无影无踪，谁也不管他人的闲事，各有主顾，互不侵犯。
当然免不了，经常发生凶杀案件。
村东三里，便是通向太平府的官道。
往北可直达南京，往来非常方便。私货就利用官道南北运输，由有权势的人士支持，龙蛇混杂，组织颇为健全。
这天，午后不久，村东北的大树下，两个大汉不安地往复走动，显得焦灼不安。
其中之一是二郎神杨钧，长风堡的得力爪牙。
“春秋会派人约会，似乎神情不友好。”另一名大汉眉心紧皱，有点不安：“又没说出原因，口气强硬，难道出了什么变故？杨兄能猜出他们的葫芦里，卖的到底是什么药吗？”
“谁知道呢？见面就知道了。”二郎神气冲冲地说：
“目下他们的部署，完全我行我素，凡事都不与咱们商量，咱们成了听命行事的走卒，只有听他们摆布了。他娘的，我要把人带到大胜关与堡主会合，不想留在此地再看他们的脸色了。”
“堡主已经答应他们，先办他们的事。”大汉沮丧地叹了一口气：
“你把人带走，堡主会责怪你的。他们会向堡主施压力，以拒绝帮助堡主搜寻符小狗那些人作报复。”
“你以为他们真有履行协议的诚意？哼！”
不远处出现两个人的身形，是迷魂太岁和毒心郎君奚玉郎。
迷魂太岁黄岐伤势已愈，被符可为打得变了形的面孔也恢复原状了，只是气色仍有点不佳，往昔高高在上的神情不复存在了。
两人的脸色都不大友好，大踏步而至，似乎火气甚旺。
二郎神两个人，早已知道迷魂太岁两人的身份，一个是客卿，一个是星主，是春秋会中地位甚高的人物，颇感意外。
凭二郎神的身份地位，差得太远了，真不配与老魔打交道。
“黄前辈亲临，在下深感荣幸。”二郎神的气消了，大有受宠若惊的感觉，恭敬地抢先行礼招呼：
“在下是江宁以南的主事人，依约前来听侯指示，但不知……”
“徐堡主何在？”迷魂太岁并没回礼，沉着脸问：“贵堡主应该在这附近，派有重要人员协同合作的。”
“敝堡主在大胜关附近，与贵会高副会主一同行动，前辈应该知道的。”二郎神气往上冲，受不了激：“在下的身份地位，当然不能与前辈比，但在长风堡，我二郎神的地位并不低。”
“好，就算你是徐堡主的亲信，你作得了主？”
“应付突发事故，在下可以全权作主处理。”
“好，你知道武昌所发生的事故吗？”
“这……那时，在下隐身在黄石港候命，府城发生的事故，是从堡主口中知道的。”
“那你就作不了主。”迷魂太岁毫不客气：“你最好传信给贵堡主，叫他赶快去见敝会主。”
“为何？”
二郎神一怔，已感觉出有点不妙，可能有不测的大事故发生了。
“为何？哼！武昌传来消息，至安养院自称姓韦的五个人，冒充本会的人闹事，确是贵堡的人嫁祸惯技。哼！只有贵堡的人，才知道安养院的秘密。”
“前辈请不要血口喷人……”
“闭嘴！”迷魂太岁怒叱：
“宫家第一次到清风园驱逐本会的人，探得虚实佯行退走。接着便派宫二小姐的姘头，再次潜入清风园折辱老夫，夺走金蛇洞被本会擒获的人质，显然也出于贵堡主所授意。
虽说过去的事，没有追究的必要，但冒充本会的事犯了大忌，本会岂能不了了之？你们合作的诚意显然别有用心，不可信任。”
“胡说八道。”二郎神不再示弱，愤然吼叫：
“你是见了鬼了，敝堡主一听说高副会主突然到达武昌，便匆匆撤离，示弱回避，犯得着和贵会玩嫁祸的把戏？
阁下，你最好带了确证，再去找敝堡主，你们自己去找好了，告辞。”
“站住！”迷魂太岁喝住了转身欲行的二郎神，阴阴冷笑：
“贵堡主根本不在大胜关，本来他应该与高副会主，陪同江宁船行的范东主，坐镇大胜港，等侯江上各路朋友传回的消息。但他今早便带了人，悄然离开了，迄今还不知去向，老夫以为他到了本地区呢！你是他的亲信，应该知道他的下落，最好带老夫去找他，不然……”
“不然，你要吃了我？”二郎神咬牙说。
“必要时，我会的。”迷魂太岁狞笑，向前逼进。
以利害相结合的人，最后必将因利害冲突而决裂。
这