“嗯。”
三人走进死亡谷。光线瞬间暗下来，像走进黄昏。气温骤降，呵气成霜。地面是黑色的，寸草不生，散落着白骨——动物的，人的。
走了大约一公里，前面出现一条小路，蜿蜒向上，消失在迷雾中。路边立着一块石碑，上面用藏文和汉字写着:“生死路，一步生，一步死。回头是岸。”
“就是这里了。”冯卫国深吸一口气，“走！”
三人踏上小路。第一步，周围的景色就变了。不再是荒凉的谷地，而是一个……战场。
古战场。穿着兽皮的战士和穿着铠甲的士兵在厮杀，血流成河，尸横遍野。天空中，有巨龙在咆哮，有凤凰在哀鸣。这是黄帝与蚩尤的战争，是神话时代的重现。
“幻觉，继续走。”冯卫国说。
但幻觉太真实了。一个蚩尤部落的战士朝冯亮冲来，手里的石斧劈下。冯亮本能地侧身躲过，但战士穿过他的身体，像穿过空气。确实是幻觉。
他们继续走。战场消失，变成一片火海。城市在燃烧，人们在逃窜，哭喊，然后被火焰吞噬。是末日景象。
“这是……未来？”穆穆声音发颤。
“可能，也可能只是幻觉。”冯卫国说，“别看，走！”
穿过火海，来到一片冰原。寒风如刀，冰雪刺骨。三个人影在冰原上蹒跚而行，是冯亮、冯卫国、穆穆，但看起来更老，更憔悴。他们走着走着，一个接一个倒下，冻成冰雕。
“这是……我们的结局？”冯亮停下脚步。
“不，这是考验。”冯卫国抓住他的肩膀，“路是直的，心是弯的。如果我们相信自己会死在这里，就真的会死。走！”
他们绕过冰雕，继续前进。冰原消失，变成一片虚空。脚下没有路，只有无尽的黑暗。他们在虚空中坠落，坠落，耳边是风声，是笑声，是哭声。
“闭上眼睛！”冯卫国喊，“用心看路！”
冯亮闭上眼睛。在黑暗中，他“看到”一条发光的线，蜿蜒向前。那是路，是生死路的本体。他顺着线走，冯卫国和穆穆跟在他后面。
走了不知多久，光线重新出现。他们站在一个平台上，平台中央，坐着一个老人。
是扎西·多吉。
“恭喜你们，走完了生死路。”扎西睁开眼，“能不被幻象所惑，找到真正的路，说明你们心境坚定，有资格成为守门人的盟友。”
“那您愿意帮我们吗？”冯亮问。
“愿意。但有一个条件。”扎西说，“帮我杀一个人。”
“谁？”
“我自己。”扎西平静地说，“我守了死亡谷六十二年，累了，也快死了。但我不能自然死亡，否则门会失控。你们杀了我，用我的血激活魂石，魂石会指引你们找到天璇位的轩辕剑碎片。”
“这……”
“这是守门人的宿命:死在盟友手里，用血完成最后的使命。”扎西说，“我的师父是这样，师父的师父也是这样。现在，轮到我了。”
“没有其他方法吗？”穆穆不忍。
“有，但更残忍。”扎西说，“让我被门后的怪物吞噬，变成怪物，然后你们再杀我。那样我更痛苦，你们也更危险。所以，给我一个痛快，这是慈悲。”
冯亮看向父亲，冯卫国点头。
“好。我们答应您。”
“谢谢。”扎西笑了，那笑容里有解脱，“来吧，用这把刀。”
他递过来一把藏刀，刀鞘镶嵌着宝石，刀身刻着经文。冯亮接过刀，拔出，寒光闪闪。
“刺这里。”扎西指着自己的心脏，“然后念这段经文。”
他教给冯亮一段藏文经文，很短，但发音复杂。冯亮记下。
“准备好了吗？”
“准备好了。”
“那就动手吧。别犹豫，别悲伤。这是荣耀，不是死亡。”
冯亮握紧刀，看着这个老人。他守了一辈子门，最后的要求，是死在别人手里。这是怎样的宿命？
但他没有犹豫。刀尖对准心脏，用力刺入。
扎西身体一震，但没有痛苦的表情，反而有种释然。鲜血涌出，滴在魂石上。魂石亮起红光，将鲜血吸收。
“经文……”扎西虚弱地说。
冯亮开始念经文。每念一个字，扎西的身体就变淡一分。念完最后一个字，扎西完全消失，只留下那件破旧的袈裟，和还在发光的魂石。
魂石的红光凝聚成一道光束，指向死亡谷深处。
“那就是天璇位轩辕剑碎片的方向。”冯卫国说。
三人拿起魂石，跟着光束前进。走了大约两小时，来到一个冰洞。洞里，一块剑尖形状的金属插在冰中，散发着微弱的金光。
是天璇位的轩辕剑碎片。
冯亮上前，握住剑尖，用力拔出。剑尖离开冰的瞬间，整个死亡谷震动，但很快平息。
“第一块碎片，拿到了。”冯亮看着手中的剑尖，只有十厘米长，很轻，但感觉很重。
“还有六块。”冯卫国说。
三人离开死亡谷，回到喇嘛庙。庙里空无一人，扎西的袈裟还在地上。他们对着袈裟鞠了一躬，然后离开。
越野车上，冯亮看着手中的剑尖。这就是拯救世界的希望，但要用七个人的生命换取。
下一站，罗布泊。那里，是阿迪力家族的守门人。
而等待他们的，会是更残酷的考验。
车子驶出昆仑山，驶向茫茫戈壁。
而时间，只剩四十五天。