可准备是一回事,当那钟声当真敲响时,黯然与哀伤,却还是填满了他们的心头,蓄满了他们的眼眸。
同时,他们的心头,也有另一桩事萦绕着。
他们的那位弟子,那个即将坐上龙椅的孩子,能否让这江山社稷继续安稳地走下去。
良久之后,沈干钟长出一口浊气,开口道:“你觉得他能做好吗?”
姜猛抿着嘴,认真地想了想,缓缓说道:“太子秉性聪慧,心地也不坏,就看我们怎么教了。我们教得好他就是下一代明君。”
沈千钟皱起眉头,目光落在那盏跳动的烛火上,声音不自觉地放低了几分,“可若教得不好呢?”
姜猛的脑海中浮现出史书上那些曾让他无数次扼腕的名字和故事。
那些人中,有的也很聪明,有的也曾被寄予厚望,可最终都成了泛黄纸页上的一声叹息。
他轻轻摇了摇头,“教不好就是大麻烦。”
沈千钟没有再追问。
他提起桌上的茶壶,倒了两杯茶。
茶是凉的,已经泡了太久,色泽深浓,泛着微微的苦涩。
他将其中一杯推到姜猛面前,自己端起另一杯,缓缓举起。
“敬陛下。”
姜猛也端起茶杯,“敬陛下。”
翌日,天色将明未明。
百官已齐齐站在宫门之外。
他们身着素服,白布裹冠,没有人攀谈,没有人言笑。
他们沉默地穿过宫门,沉默地走入大殿,沉默地站在属于自己的位置上。
他们的脚步停下了,却都在等待着新朝的脚步。
当百官站定,三道身影出现在殿门之外。
齐政牵着太子的手,迈过高高的门槛,一步一步朝御座走去。
在他身后,一身甲胄的凌岳按剑而行,目光如鹰隼般扫过两侧的百官。
所有人的目光都落在这三人身上。
有人无声地松了口气,有人在心底轻轻叹息,但没有一个人敢出言质疑。
齐政并没有直接牵着太子走上丹陛。
他在阶前停下脚步,转过身,面朝百官。
童瑞旋即出现在殿门之外,双。
当他念诵完毕,宋溪山率先撩袍跪倒,额头触地。
“臣愿奉先帝遗诏,请太子继位,以正大统!”
随后,政事堂诸相、六部堂官、都察院左右都御史齐齐跪倒,声如雷。
“臣愿奉先帝遗诏,请太子继位,以正大统!”
百官紧随其后,俯首叩拜。
“臣愿奉先帝遗诏,请太子继位,以正大统!”
这一刻,便是最苛刻、最古板的清流,也没有跳出来对程序与礼制提出半字质疑。
凌岳单膝跪地,甲胄的金属碰撞声在殿中格外清晰。
他没有说多余的话,只以金戈铁马般的声音沉沉道:“请太子继位。”
齐政转过身,弯下腰,与太子平视,他的目光温和而坚定,递去了一个无声的鼓励,然后伸出手,将那只小小的手掌握在自己的掌心里。
他牵着太子,一步一步走上丹陛,将他引到那张宽大得几乎能将他整个人吞没的龙椅前。
太子坐下,双脚悬在椅沿之外,不能着地,小脸和脊背却绷得紧紧的。
齐政退后一步,站在龙椅旁,转过身,面向百官。
晨光从殿门上方倾泻而入,将他与那把龙椅和坐在椅上的小皇帝,一道罩在了光里。
“奉先帝遗诏,本王暂摄朝政。先帝葬礼诸事,着礼部循例操办。朝政诸事,亦不得有片刻懈怠。”
他顿了顿,目光扫过殿中百官,“先帝之心,在天下,在万民。本王愿与诸公一道,拥陛下之大统,秉先帝之遗志,续开盛世太平!”
百官齐齐俯首,“臣等遵命!”
太子的继位顺利到没有出现一丝波澜。
不只是因为先帝那厚重到夸张的威望;
也因为启元帝三年底的那场大清洗,是让许多人胆寒的前车之鉴;
更因为镇海王齐政和安定侯凌岳这一文一武,在这朝堂之上有着滔天分量。
便是先帝另外两名年幼皇子的母族,也没有任何的迟疑,甚至生怕自己跪得不够迅速不够虔诚。
太子继位之后,礼部很快拟定了先帝的谥号,递了上来。
世宗这个庙号,几乎是板上钉钉。
但谥号却多了几个备选,文皇帝、武皇帝、宣皇帝、景皇帝。
礼部的建议是世宗武皇帝,请镇海王定夺。
虽然齐政和凌岳都知道,文皇帝或许是一个更好的谥号,梁武帝这个谥号又有着不堪在前,但想到先帝的赫赫武功和他那颗本该属于沙场的心,二人在一番纠结之后,也都同意了礼部的这个意见。
这个称呼,也正式被各路官方文书使用,发往了天下各地。
安陵,坐落在大梁帝陵群的一处山间。
陵中松柏森森,石像沉默地伫立在神道两侧。
就在这座帝陵的深处,一间茅屋已悄然立了数年。
茅屋里住着一个老人。
老人没有什么特别的爱好,每日就是在帝陵里慢慢地走走,对着那些石人石马絮絮叨叨地说些旁人听不懂的话,然后回到屋后,伺候那一小畦长势喜人的菜地。
每日便有人从山下送来酒肉、米粮、时新的衣裳,以及几册时下流行的话本。
老人便喝着酒,吃着肉,日子过得倒也清静悠闲。
守陵人中,曾有人眼红他的悠闲,上门勒索过两次。
只是后来,那些人便消失了。
物理意义上的消失,连他们的同僚也再未见过他们的面。
老人的日子,也因此愈发宁静。
这一日,又到了送东西的日子。
当那匹熟悉的马载着熟悉的人来到茅屋前,除了照例的物资,还带来了一个消息。
老人听完,沉默了许久。
来人以为他是担心自己的生活,连忙道:“先生放心。先帝虽不在了,但镇海王说了,朝堂一应规矩照旧。他还专门让人通知小人,继续按期给先生送来物资,不得有丝毫懈怠。”
老人点了点头,挤出一丝勉强的微笑,“有劳了。”
待马蹄声远去,帝陵重归寂静。
老人独自坐在茅屋前的石墩上,望着不远处那座覆着新土的帝陵,久久不曾动弹。
过了许久,他才长长地叹了一口气。
“一