“刘三，滚一边去。”老头的声音沙哑干涩，像破锣，“挡着老子做生意了。”
他的语气平淡，甚至带着点不耐烦，就像在驱赶一只碍事的野狗。
刘三脸上的笑容瞬间消失，脸色变了变，似乎想说什么，但对上老头那浑浊却莫名让人心底发毛的眼睛，终究是没敢顶嘴，讪讪地扯了扯嘴角，嘀咕了一句“老烟袋你今天起得倒早”，便悻悻地让开了路，却没走远，退到一旁屋檐下，继续抱着胳膊看着。
老烟袋没再理会他，又“吧嗒”吸了一口烟，喷着烟雾，看向燕凛和青瑶，眼皮依旧耷拉着：“生火棍、烂皮子、草药渣子，左边棚子，找瘸腿李。要是手里有真玩意，进来。没有，滚蛋。”
说完，他转身，佝偻着背，又慢吞吞地挪回了屋里，门却没关，留了一条缝。
态度堪称恶劣。但这正是坎子村的常态。老烟袋用最直接的方式，完成了初步筛选——没价值的，别来烦我；有料的，进来谈。同时也用他一句话喝退刘三的举动，无声地展示了他在这片地头的权威。
燕凛与青瑶对视一眼。燕凛几不可察地点了下头。青瑶深吸一口气，压下心头的悸动和脚踝的疼痛，跟在燕凛身后，迈步走向那扇留缝的木门。
踏入杂货铺的瞬间，一股更加复杂浓烈的气味扑面而来。霉味、灰尘味、各种药材、皮毛、矿石、金属混杂的气息，还有老烟袋身上那股永远散不掉的烟臭味，几乎令人窒息。屋内光线昏暗，只有靠近门口的一扇小窗透进些许天光，照亮了空中飞舞的灰尘。
店铺里拥挤不堪。靠墙的木架上，胡乱堆放着各种看不出用途的杂物：生锈的箭头、断裂的刀剑、风干的兽爪、颜色可疑的矿石、捆扎起来的皮毛、以及一些用破陶罐、木盒装着的、形态各异的干枯植物。地上也堆着东西，几乎没有下脚的地方。
老烟袋已经坐回了屋子最里面、一张被磨得油亮的破木桌后面。桌上放着一盏油污的小油灯，灯焰如豆，映着他皱纹深刻、如同风干橘皮般的脸。他依旧在“吧嗒吧嗒”地吸着烟，浑浊的眼睛在烟雾后，似睁非睁地看着走进来的两人。
燕凛在距离木桌几步远的地方停下，没再往前。青瑶站在他侧后方，微微抬眼，打量着这间传说中的铺子和它的主人。
“什么东西，拿出来看看。”老烟袋吐出一口烟，直接开口，没有寒暄，没有客套。
燕凛没动，也没说话，只是侧身，将身后的青瑶让出半步，目光看向她。意思很明确：东西是她的，她来谈。
老烟袋的烟斗顿了顿，浑浊的眼珠在青瑶脸上转了一圈，尤其是在她那双过于平静清亮的眼睛上停留了一瞬，又扫过她隆起的腹部和明显不自然的站姿（脚伤）。
青瑶上前一步，在距离木桌还有两步时停下。她没有立刻拿出东西，而是从背篓里，先取出了一个小布包，放在桌上，解开。
里面是几包分开包好的药粉和药膏，分别是止血散、化瘀膏和清热散。都是她用沿途采集的普通药材精心炮制的，虽然不算珍稀，但成色、质地、炮制手法，一看就与寻常猎户或山民胡乱弄出来的“土药”不同，干净、细腻、药味纯正。
“止血、化瘀、清热，寻常外伤暑热可用。药效比市面普通货色强三成，副作用小。”青瑶的声音在昏暗的屋里响起，平静，清晰，带着一种陈述事实的肯定，不卑不亢。
老烟袋眼皮都没抬，只用烟袋锅子随意拨弄了一下那几包药，鼻子几不可察地动了动。然后，他从鼻子里哼出一声：“手艺还成。但就这点东西，不值得进我这个门。外面的刘三就能吃下。”
他这是在压价，也是在逼她亮底牌。
青瑶并不意外。她将那几个布包重新收好，放回背篓。然后，她抬起头，直视着老烟袋烟雾后的眼睛，缓缓说道：
“我还有一样东西。不卖钱，只换物。”
老烟袋抽烟的动作停了下来，浑浊的眼珠里似乎有精光一闪而逝。“哦？换什么？”
“上好的精盐，十斤。细棉布，两匹。耐用保暖的皮子，足够做两身成人冬衣。铁锅一口，小刀两把。粮食，要耐储存的，粟米或豆子，五十斤。”青瑶报出一串清单，语速平稳，显然早有准备。“另外，要一张附近五百里内，最详细的山川舆图，标注城镇、村落、势力范围、危险区域。还要一个消息——京城，或者附近大城，最近半年，有没有重金求购极品伤药、救命奇药，或者……悬赏寻人、追杀要犯的风声。”
她每说一样，老烟袋耷拉的眼皮就抬起一分。等她说完，老头已经放下了烟袋，那双原本浑浊的眼睛，此刻锐利得像刀子，上上下下地刮着青瑶，仿佛要把她从头到脚刮下一层皮来。
屋内一片死寂，只有油灯灯花偶尔爆开的轻微噼啪声。
门口的刘三，不知何时凑近了些，竖着耳朵偷听，脸上露出惊疑不定的神色。
半晌，老烟袋才缓缓开口，声音比刚才更沙哑了几分：“丫头，胃口不小。你知不知道，你要的这些东西，在坎子村，值多少？”
“我知道。”青瑶平静地回答，“所以，我用来换的东西，也值这个价。”
“是什么？”老烟袋身体微微前倾，压迫感十足。
青瑶不再犹豫。她伸手入怀，在贴身最稳妥的位置，取出了那个用皮子小心包裹、又用松脂密封的小陶罐。她将陶罐放在桌上，轻轻推向老烟袋。
“玉髓兰，三年生，崖壁阴寒处所采，黎明花开时取蕊瓣，以古法炮制，得净粉七钱三分。可固本培元，续接心脉，对陈年内伤、心脉受损有奇效。亦可中和部分阴寒奇毒，吊命延息。”
她的声音不高，但在寂静的屋里，每一个字都清晰无比，砸在地上，仿佛有回响。
“玉髓兰？！”
门口的刘三失声低呼，随即猛地捂住嘴，但眼中的贪婪和震惊已遮掩不住。
老烟袋没有看刘三，他的目光死死盯在那个粗糙的小陶罐上，握着烟袋的手，指节因为用力而微微发白。他沉默了很久，久到屋内的空气都仿佛凝成了冰。
然后，他伸出手，枯瘦如同鸟爪的手指，极其缓慢、极其小心地，打开了陶罐的封口。
一股极其清冽、冰冷、却让人精神一振的幽香，瞬间在污浊的空气中弥漫开来，将满屋的异味都压下去几分。
老烟袋凑近罐口，深深吸了一口气，浑浊的眼睛里爆发出骇人的精光。他伸出小指指甲，小心地挑出米粒大小的一点淡蓝色粉末，放在眼前仔细观看，又凑到鼻尖闻了又闻，甚至伸出舌头，极轻地舔了一下。
他的脸色变了。从最初的审视、怀疑，到震惊，再到一种近乎狂热的郑重。
“真的是……玉髓兰粉！而且是极品！”他猛地抬头，看向青瑶，眼神锐利如刀，“你炼的？你怎么会知道这种古法炮制？这手法早就失传了！”
“祖传的手艺，不足为外人道。”青瑶避重就轻，语气依旧平淡，“东西你看过了。我开的