兀金看出她挣扎，道：“师妹，我不愿你对旁人低声下气，但你对江嬷嬷失礼，理亏在先。即使不为陪罪，我们也得弄清楚你究竟对江嬷嬷透漏原娘子来历不曾。若是确实泄漏秘密，可能传到玦二爷耳里，招来祸事，我们必须早早谋划应对法子。”
“我理会得，”木拉死气沉沉叹息，“只是江嬷嬷那性子，必然要我附和她养乖乖的法子没错，我怕到时一个绷不住……”
兀金双手按上木拉肩膀，道：“师妹，你一定做得到。我虽阻拦你做细作，不过你确实有些实力。”
“真的？”木拉来了精神。
兀金点头，道：“一个细作为了达成使命，做得出各种伪装，能屈能伸，忍人所不能忍。”
木拉脑中似响起嗒的一声，有什么机括开了。
瞬间她热血沸腾，挺胸大声道：“我懂，该装孙子的时候就装孙子，该装王八孙子那便绝对不能装个孙子就算完。”
“……”兀金一噎，什么孙子王八孙子的，他只想哄诱师妹忍住脾气，没有让她憋屈到装这两样东西任何一样的意思。
面对师妹自信得意求褒奖的笑靥，他只能干咳一声，道：“这般打比方……也行……”
木拉经过兀金“勉励”，心中别扭一扫而空，仔细剖析江嬷嬷性情，研究合适妆容，好似重回假扮丫鬟小月那时一般，干劲十足。
加以兀金取出压箱底的鱼皮衣，撑足她作为细作的排场，木拉表面愁眉苦脸，实则兴高彩烈往归去轩粉墨登场。
她在归去轩外作势取暖，装可怜相，全是精挑细选的伪装……
木拉回到兽苑很开心，江嬷嬷在归去轩也很开心。
木拉走了，江嬷嬷到书房寻池敏，池敏道：“嬷嬷，做的好。只揪住木拉冒犯你一事作文章，她便以为自己不曾说过其他醉话。”
江嬷嬷难得受到池敏夸赞，乐呵呵笑一脸：“我都听姑娘的教导。”
“可惜在木拉的事上头，你又不听我的了。我昨儿明明吩咐你，她来了，不拘你要晾上她多久，反正先领进院里，你却让她在院外等。”
“我寻思让那丫头进院里坐等，太便宜她了嘛。”
“领她进院里等，并不为让她好过，为的是不落人闲话。我记得她不到辰时就来了，到管事娘子提起这茬儿，足足过了两个时辰。这两个时辰里，外头人来人往，瞧见她在外头受冻，倒显得我们刻薄记恨，存心挫磨小姑娘。”
“哎呀，我没想到这一节。”
“下回我嘱咐你什么，你全部照做。”
江嬷嬷答应了，又道：“不过，姑娘，我觉得还是该质问木拉，她为什么会说出‘玦二爷喜欢原娘子’这话。我今儿没把她怎么着，她就吓得猛流汗，再认真逼问她，她敢不全招吗？”
池敏道：“那丫头不会老实交代。”
“姑娘，你怀疑木拉不老实？”
“和木拉老实与否无关。这事如若属实，木拉平日守口如瓶，直到烂醉方才失言，必是害怕惹祸上身。当她清醒，更不会松口了。”
“要不，我们把她灌醉了问？”
“她若是不上当，反倒要警觉自己泄密了，我们在查探。”
“就算她警觉，谅必不敢张扬。”
“多一事不如少一事，别打草惊蛇的好。要查证玦二爷对原娘子的心思，也不是非走木拉这条路子不可。”
“我听姑娘的，姑娘脑袋比我灵光。”江嬷嬷对此颇有感触，“昨日木拉扯到嗷呜是‘世子送的’，我还当她吃醉酒胡说，什么柿子成精了会送狗儿，又不是鬼故事。亏得姑娘你见多识广，分辨出她说的是‘世子’。”
池敏若有所思，喃喃道：“平白又扯出一个世子……”
昨日江嬷嬷向池敏报知木拉醉言醉语，因为赵玦说过，一位贵人托他照料原婉然，她猜度那位贵人便是送狗的世子。
池敏想得更深，以为那位世子兴许确实送了狗，但赵玦口中的贵人可能另有其人，亦或者纯属幌子。
无论贵人是真是假，身份为何，赵玦恋慕原婉然一事并非绝无可能。池敏自忖能否在别业立住脚根，全凭赵玦心意，遂打算盘查明白。
她道：“我们首先得摸清原娘子来历，方能全盘厘清她和玦二爷的真正干系。”
江嬷嬷道：“玦二爷和原娘子那边是没法儿问的，他们要肯交代，早就说了。银烛和赵忠那儿纵使知情，两个都嘴严。啧，我们又没其他线索。”
“不，有条线索。木拉除了世子，还提起一个人名。”
“那个人名派不上用场吧。凭他的姓名音韵，大抵能确定他姓赵，至于名字，同音字可多了，谁知道是也、治，还是野？还有，世上那么多人重名，究竟哪一个是木拉说的赵生？”
池娘子沉吟，而后道：“我或许知道是谁。”
江嬷嬷惊问：“姑娘，你一直待在园里，怎会知道？”
“木拉说那位赵生不画画儿了，换言之，这人会画画儿。”
“会画画儿的人多了去。”
“但木拉提起赵生不画画儿，显然画画儿对赵生来说是桩大事。这人或许以绘画见长，甚至可能是画师。若是成名的画师，那就更好找了。”
“就算这样，我们上哪儿打听？派下人出门打听也不成，他们到底是玦二爷的人，怕要走漏消息。”
“我们不必出门，等候知情人上门便是。”
“姑娘，你越说越玄了，难道你会符术，能召神兵神将？”
池敏指向书房满墙书籍，以及以锦盒收藏的字画，道：“你忘了，这些书册字画怎么来的？”
“有玦二爷送的，也有他让城里博古斋送来的。”江嬷嬷答言。
“对，玦二爷让博古斋的内掌柜张娘子每月带书画过来，让我挑选。”
江嬷嬷想了一下，问道：“姑娘，你说的知情人就是张娘子？”
“不错，我记得数月前她提过，有位画师融会贯通泰西画法，将它入画，名声大噪。那画师姓名和木拉提起的赵生好似
相仿。”
“那咱们赶紧叫张娘子过来问问？”
“不急，等张娘子按期过来，切莫着痕迹。”
江嬷嬷扳手指数日子，道：“还得等上几天哪，急死人了。”
池敏道：“且等着吧，欲速则不达。”
她又道：“木拉说赵生变了，原娘子会哭，赵生能左右原娘子悲喜，两人势必过从甚密。找到他，就能顺藤摸瓜摸清原娘子的底细。”
屋里自呜钟当当响了几下，江嬷嬷看到了饭时，命传饭来。
丫鬟摆上饭菜，菜肴的香气引得江嬷嬷怀里的乖乖开始躁动。
“呜……”乖乖昂首，浑圆黑眼眨巴眨巴盯住江嬷嬷。