地苍老了许多，依旧是记忆中无比慈和的模样，对她永远是温和笑着的，可此刻，脸上皱纹遍布，嘴唇苍白而干燥。

    她自小就听下人闲话时候说起过，赵掌柜与阿娘庄氏是真正的青梅竹马，赵掌柜爱慕庄氏，可庄氏却不可自拔地爱上了当年那个穷书生李澹，赵掌柜本就自知配不上庄氏，心甘情愿做了庄氏的掌柜，为她搭理好一切，这么多年，一如既往，即便阿娘走了，他亦守护着庄氏家业。

    自己幼时也是赵掌柜疼她最多，远远超过她的生父李澹，所以赵掌柜在她心目中一直是个慈父的角色。

    只是庄氏猝然而逝那一年，赵掌柜也突然消失了，难免给她增添了一份失去亲人的伤痛，好在得知全是为了阿娘的产业亦是为了自己，如今她更觉要珍惜亲人相伴的时光。

    “沐儿小姐长大了，老仆这一路行至此处，看到沿路生机盎然，听说全是小姐的功劳，便想着倘若你娘亲见到此景，定也会同我一般热泪盈眶啊。”赵掌柜声音沉哑，但依旧温和。

    “跟母亲比起来，我还差得多……”

    “沐儿小姐莫要妄自菲薄，你很好，很好……”

    李沐尧抽了抽鼻子，含笑点头，她拿过小桌上的茶盏，用手探了探温度才递给了赵掌柜，“您喝茶。”

    赵掌柜含笑接过，“想来害你母亲之人，沐儿小姐应是数了，老仆这就把这些年查到之事，一一说与小姐听。”

    李沐尧点头，待赵掌柜一杯茶喝完，伸手接过，放回了小桌上。

    “你母亲自小就极有主意，认定之事不会轻易变更，那是嫁给你父亲，是她的选择，当然那些年他们感情甚是融洽，是过了一段好时光的。直到你父亲入了官场的大染缸，又结识了陈国公府那位小姐，一切都变了。

    那年他一纸休书休弃了你母亲，还欲霸占你母亲的嫁妆，你母亲也是有骨气的，嫁妆一文不要，她只要你。原本以为如此要求定是艰难，却没成想你父亲爽快应了。”

    说到此处赵掌柜脸上难掩恨意，这样的衣冠禽兽，真是……