向了某个遥远的、灯火通明的赛场：直到我真正站在世界级的青年赛场上，看见那些更年轻、更有力量、技术匪夷所思的对手我才发现。

    小池怜转回头，目光重新落回及川彻脸上，语气近乎残忍的平静：那场比赛的最后一名也同样是亿里挑一、备受期待的天才。

    那双灰色的眼睛，像盛满了月光的深潭，温柔地注视着及川彻。

    多年都魔咒，在这平静的话语面前，咔哒一声，裂开了一道缝隙。

    及川彻怔怔地看着小池怜，看着他发亮的眼睛，还有那认真到近乎执拗的神情。

    然后，他听到小池怜轻声问：

    所以，前辈，你是为了什么而选择打排球呢？

    不是为了打败谁，不是为了证明什么，也不是为了打破天才的标签。

    只是最初、最本质的那个理由。

    及川彻忽然笑了起来。

    为什么啊他重复着，目光越过小池怜，仿佛看到了排球在空中划出的弧线，听到了球鞋摩擦地板的锐响，感受到托出完美一球时掌心与球接触的触感，还有队友扣杀得分后震耳欲聋的欢呼。

    大概是因为

    我真的好爱排球吧。

    及川彻笑着：不过及川大人也算不上什么天才吧。

    他抬起眼，望向小池怜身后那片无垠的、沉睡的冰面，声音里带着一种久经思辨的平静：充其量算有点天赋？反应快一点，观察细一点，比别人多那么一点不甘心。可这些，跟小牛若那种与生俱来的东西比起来

    小池怜摇摇头，笑着说：前辈想知道我是怎么和若利认识的吗？

    及川彻好奇：怎么认识的？

    我第一次见到牛岛若利的时候，他正站在盥洗室的镜子前哭。