小池怜回到店内时，看见的就是如此幼稚的一幕。
“前辈？”
及川彻脸上的笑容瞬间僵住，像被按了暂停键的夸张表情，脖子有些机械地转向声音来源。
小池怜正站在几步开外，微微歪着头，目光在及川彻那张笑得灿烂的脸，和对面那个站得笔直、满脸求知欲的影山飞雄之间来回逡巡。
……显然，他看到了至少后半段精彩的互动。
空气诡异地安静了一秒。
及川彻“唰”地收回了还扬着的下巴，手指下意识地摸了摸鼻尖，脸上那副胜利者的笑容迅速变得有些讪讪，甚至掺杂了一丝不易察觉的慌乱。
他干咳了一声，试图让自己的声音听起来自然。
“啊，怜！你回来了！”他快步上前，指尖不经意地擦过对方微凉的手背，然后非常自然地、甚至带着点不由分说的意味，拉住了小池怜的手腕，将他轻轻带到自己身侧。
“我帮你都看好喽，就那款。”及川彻朝着柜台方向扬了扬下巴，语速比平时快了一点，试图将刚才那幼稚的一幕揭过。
他拉着小池怜往柜台走，期间不忘回头示意影山快走，见影山满脸迷茫，又在原地站定。
“咳，”及川彻清了清嗓子，下巴微抬，总算恢复了一点平日里及川大人的调子，只是眼角余光还留意着小池怜的反应：“小飞雄，看在今天……及川彻大人心情好的份上。”
他顿了顿，似乎在做最后的心理建设，然后转回头，正视着影山飞雄那双依旧紧盯着他、不曾移开的蓝色眼眸。
这一次，及川彻脸上惯常的戏谑和恶劣褪去了不少，取而代之的是一种罕见的认真。
“真正的秘诀？”
及川彻的声音平稳下来，他看着影山，也像是在透过他的双眼，看向自己：“是信任啊，笨蛋。”
影山飞雄的瞳孔几不可查地收缩了一下。
做完这一切，及川彻才重新看向依旧站在原地、陷入沉思的影山，随意地挥了挥手，语气恢复了惯常的、带着点距离感的慵懒：“走了，小飞雄。好好用你那颗只有排球的脑袋想一想吧。”
这一次，他没有再回头，只是拉着小池怜，转身离开。
第124章 一百二十四颗小树
两人并肩走在商场温暖的室内，穿过熙攘的人群。
及川彻显然对路线很熟悉，牵着小池怜的手，目标明确地走向位于商场较高楼层的餐饮区。
周围是明亮的灯光、食物的香气和人们的谈笑声。
“到了。”及川彻在一家装潢雅致、灯光偏暗、环境相对安静的日式料理店门口停下。
他松开手，上前一步向迎上来的服务生报出预约信息，姿态从容熟稔。
小池怜抬眼看了看店名和内部环境，安静地站在他身侧。
“你提前订的？”等服务员引领他们入座时，小池怜才轻声问道。
他们的位置是靠窗的卡座，私密性很好。
“当然！”及川彻很自然地坐在了小池怜对面的位置，将脱下的外套搭在椅背上，露出里面修身的毛衣和那条醒目的橙色围巾。
他一边拿起菜单递给小池怜，一边理所当然地说：“尝尝看？”
及川彻的语气平常，仿佛提前订好一家不错的餐厅是再自然不过的事。
小池怜接过菜单，目光落在精致的菜品图片上，轻轻“嗯”了一声，没再多问，只是安静地浏览起来。
窗外，天色已经完全暗了下来。商场巨大的玻璃幕墙外，是冬日城市的夜景。
远处高楼星星点点的灯火，近处街道上流淌的车灯汇成的光河，都像蒙上了一层模糊的暖色光晕，安静地铺陈在深蓝色的夜幕下。
柔和的灯光从头顶洒落，在木质桌面上投下浅浅的光圈。
及川彻也翻看着菜单，偶尔抬眼看向对面。
小池怜垂眸看菜单时，睫毛在眼下投出一小片阴影，神色平静专注。
服务生适时呈上温热的玄米茶。
白瓷杯口氤氲的雾气缓缓上升，模糊了两人之间短暂的静默。
及川彻看着小池怜微微低头，指尖在菜单页面上轻轻滑过，似乎在某道料理的图片上停留得格外久些。
“这个季节的鲷鱼茶渍饭应该不错，”他的声音比平时压低了些，在柔和的背景音乐里显得格外清晰：“不过，我记得你好像更喜欢热腾腾的汤面类？”
小池怜抬眼，目光正好撞进他含笑的眼里。她轻轻点了点头，没有否认。
“那就点一份茶渍饭，一份乌冬，”及川彻转向候在一旁的服务生，流利地补充：“前菜要刺身拼盘和烤鲭鱼。”
服务生记下菜单，礼貌地退开。
卡座又恢复了半封闭的安静。
及川彻自然地解下围巾，对折后放在身旁的空位上。
橙色的羊毛织物在深色座椅上像一小团温煦的火焰。
小池怜端起面前温热的玄米茶，轻轻吹散表面的热气，却没有立刻喝。
他的目光从杯沿抬起，落在及川彻脸上。店里柔和的光线将他棱角分明的轮廓修饰得比平时温柔，那双总是盛满张扬笑意的眼睛，此刻在稍暗的光线下，显得格外深邃专注。
“及川前辈。”黑发少年开口，声音比平时略低，像羽毛轻轻拂过耳畔。
“嗯？”及川彻从菜单上抬眼，看向他。
小池怜的指尖无意识地摩挲着温热的杯壁，视线似乎落在他颈间原本佩戴围巾、此刻微微敞开的毛衣领口处，又似乎只是随意地停留。
“今天……从出门到现在，”他的语速很慢，勾了一个狡黠的笑容：“路线规划，店铺选择，甚至连座位……都安排得恰到好处呢。”
说话人顿了顿，暖灰色的眼眸抬起，直直望进及川彻的眼里。
“这么熟练，”小池怜的声音更轻了些，带着一点点气音，几乎要融进背景里舒缓的音乐中：“及川前辈……是不是经常做这种事？”
空气仿佛静滞了一瞬。
及川彻拿着菜单的手指几不可察地顿了一下。他看着面前的人，那双总是神采奕奕的眼眸微微睁大。
但他毕竟是及川彻。
短暂的错愕后，他立刻调整了表情，没有慌乱，反而缓缓放下了菜单。
他身体微微前倾，手肘撑在桌面上，双手交叉抵在下巴处，同样放低了声音，眼底漾开一抹比灯光更亮、也更危险的笑意。
“哪种事？”他反问，尾音轻轻上扬，带着点明知故问的挑衅：“是指……体贴地照顾后辈，确保行程舒适愉快这种事吗？”
他学着小池怜的样子，把话说得含糊又意味深长。
两人的目光在餐桌上方交缠，空气里仿佛有看不见的丝线在轻轻拉扯。
小池