儿，不可以对长辈不敬。”溪娘制止道，“琼姐，你是不是想买回来描图样用的？”

    琼姐低着头，眼泪大颗大颗地掉在衣襟上。

    唐守仁深吸一口气，压下怒火：“大嫂，不是我说你，这你做得就不太合适了，平日里你觉得女孩儿读书无用，不让琼姐跟我启蒙认字，我也便罢了。可这女红技艺，乃女子持家立身之本。为女子者，理家也，咱们又不是什么富裕人家，多学上进总是正理。你非但不予支持，反而因此责打于她，是何道理？”

    大娘被他一番话说得脸上红一阵白一阵，索性心一横，猛地一拍桌子，骂道：“好啊你们，看我没男人撑腰，联合起来欺负我是不是。”

    说着说着，她居然坐地上哭了起来：“我的命好苦啊，死了男人还要被人看不起啊，不仅别人欺负我，连女儿都胳膊肘往外拐啊，我这一天到晚累死累活，缝缝补补，操持这个家，辛辛苦苦都是为了谁啊。我不活了……”

    琼姐见状赶忙站起身，顾不得胳膊的疼痛，蹲下去扶她，乞求道：“娘，您快别哭了，是女儿错了，是女儿不好。那家，那家看不上我是我没那个福分。地上凉，您快起来吧。”

    “我不起来，你去把他们都赶走，快点赶走！”大娘哭嚎着，用力推搡琼姐。

    琼姐只好缓缓起身，含着泪走到唐守仁和溪娘面前，深深行了一礼，声音细弱：“二叔，婶婶，对不住，还请几位先回去吧。”

    “要不然，今晚到我那里去睡。”溪娘对琼姐道。

    “不用了，我……我放心不下我娘。”

    唐照环看这情况，心里明白，大娘这么一闹，估计今晚也没力气再打琼姐了。

    溪娘也这么想，便打圆场道：“大嫂，快别哭了，多哭伤身啊。都是一家人，打断骨头连着筋，哪有谁瞧不起谁的道理？把话说开了，误会也就解开了。这书既然买了又不能退，依我看，从明儿起，让琼姐拿着书到我屋里来，我教她描花样，顺便也认认上面的字。”