瞒，与我何干？堂堂都尉，心眼小如针孔便罢，竟连老人也不放过么？”

    申成益黑脸涨红，猛地站起：“那是他们不识抬举！老子不过想逮你出口恶气，那老婆子就扑上来骂我龟孙子，府兵拉她她还死活要撞过来，怪得了谁？还有这些人，”他指着缩在一边的邻居，“看见我进你院子，一个个都不要命地拦着，自找的！”

    赵屠夫的妻子此时冲了出来，啐了一口，指着申成益哭骂：“是他逼我们去官府作伪证，诬告程大人私德败坏！我们不肯画押，他就让府兵动手。这样的官，简直黑了心肝！”

    申成益恼羞成怒，厉喝道：“把这泼妇拖去京兆府关上几天，看她嘴还硬不硬！”

    两名府兵应声上前。程文寺却已横跨一步，拾起地上一根粗柴拦在路中：“有我在，谁也别想动他们一分。”

    “就凭你？”申成益嗤笑，“给我一起上！把这巷子里的人全押走！”

    接下来的场面出乎所有人意料。这个平日温文尔雅的文官，仅凭一根木棍，竟将扑上来的府兵一个个挑翻在地。

    棍风凌厉，步法沉稳，不过片刻工夫，七八名府兵已躺倒呻吟。申成益亲自上前，不出三招便被一棍扫中膝弯，踉跄跪地。

    申成益终于怕了，带着人连滚爬出巷子。程文寺这才丢下木棍，扶起秦奶奶，又朝惊魂未定的邻人们深深一揖：“是程某连累各位了。”

    他将秦奶奶送去医馆，垫付诊金后，又回来一一安抚受伤的邻居。再回到小院时，天色已近黄昏。

    程文寺沉默地收拾着满地狼藉，动作缓慢得近乎滞重。上山背柴时不曾压弯的脊背，此刻却显出了疲惫。

    “小寺，”衣襟间钻出小青蛇的脑袋，轻轻蹭了蹭他的下颌，“这不是你的错。是他们作恶多端。”

    他弯腰拾起一片被踩碎的瓦罐，声音很轻：“不，是我的错。明知申成益心狭善妒，却未加防范，连累街坊受此无妄之灾。若我再晚归片刻……”他没有说下去，只抬起头，望着这座住了多年的小院，“是时候该搬走了。”

    搬去无人相识的地方，至少，不会再牵连这些善良的人。

    就在他俯身整理散乱柴堆时，巷口再度传来密集脚步声。竟是申成益去而复返，这一次，他身后跟着更多持刀的府兵。