程县令：“宫里监守自盗的事查清了。也查明那个玉瓶经谁的手出去的, 但没有抓他, 以免打草惊蛇。科举案的关系网还差许多。只能趁着他们春节来往补齐。”
叶经年听出他言外之意，不好意思故意找茬, “我请你用饭？”
“胡姬酒肆？”程县令不想在此。
叶经年在外有所顾忌, 即便十分生气，也不会直接撵他。
“您还记得啊？”叶经年以为他该忘了。
程县令：“关于年姑娘的事情，在下一点也不敢忘。”
叶经年头疼：“程县令以前不是这样啊。”
程县令：“叶姑娘在客人跟前同在父母面前一样吗？”
完全不同！
程县令又问：“你在胡婶面前和在你兄嫂跟前一样吗？”
“话真多！”叶经年白了他一眼，见他还坐着, “不去啊？”
程县令看着她身上的袄子，“这样出去？”
叶经年有个大红色斗篷，但她觉得翻出师娘为她置办的斗篷, 像是满心期待同程县令约会, “棉衣很暖和。”
程县令点点头：“车上也不冷。”
这次叶经年没好意思把程县令撵到车外。
程县令的马车挺宽敞，但是多个小的就显得有些拥挤。看着叶经年挨着他，程县令心说，还是要出去啊。
下了马车, 程衣去车行寄存，叶经年想起一件事。
程县令看到她停下，想起先前叶经年的顾虑，“胡姬酒肆不是风月之地。”
叶经年苦笑：“有两个出五服的兄长在胡姬酒肆送外食。”
程县令哑然失笑。
真乃天助我也！
“担心他们误会？”程县令拉起吕以安的手，“有他在，他们不会误会。”
这小孩希望对他很好的程大人和叶姑姑成为一家人，闻言连连点头：“就说我想出来玩儿。”
程县令颔首：“你一个姑娘家不便带他过来，请程衣陪他，本官难得可以趁着腊八放假休息，也出来透透气。”
叶经年：“这种理由您信啊？”
程县令不信，骗鬼呢。
“叶家村的人不会怀疑。其一，他们是不是知道以安跟着你，你出去做席面就把他送去县衙？其二，你认为我们门不当户不对，想必叶家村的人也是这样认为。”程县令看她意动，“这条街上有五家胡姬酒肆。不一定在客来香对面。”
叶经年想到了，上次在客来香用饭就不曾见过送外卖的俩人。
程衣跑过来：“怎么还在这儿？”
程县令：“叶家村有人在酒楼做事，叶姑娘担心他们误会。”
程衣：“身正不怕影子歪。叶姑娘莫不是——”
“闭嘴！”叶经年瞪一眼他，率先向北拐进胡姬酒肆。
程衣摸摸鼻子，低声说：“公子，为了您，小的又当一次恶人。”
程县令：“我给你交了十贯束脩！”
程衣：“为了公子的婚事，小的赴汤蹈火在所不辞！”
程县令好笑。
吕以安摇头晃脑：“小乙哥，您变得真快。”
程衣朝他脑袋上撸一把，程县令见状就把吕以安交给程衣，他大步去追叶经年。
胡姬酒肆的胡人请叶经年上二楼，程县令抬手阻止迎上来的伙计，指一下叶经年便跟过去。
叶经年听到脚步声回头，身体不稳直直地往下倒去，程县令吓一跳，三两步跳上楼梯抱住她。
叶经年吓得心脏险些跳出来。
程县令气笑了。
——原本以为他的突然出现吓到叶经年，令她没能站稳。此刻站在高处才发现，目之所及尽是艳丽的胡姬。
身为女子她竟然因为看美人而走神。
程县令没好气地问：“好看吗？”
叶经年本能点头。
抬眼看到程县令满面寒霜，叶经年心虚地推开他的怀抱。
程县令难得没心思在意他被嫌弃，“叶姑娘，我要怀疑你了。”
叶经年一听被误会，顿时顾不上耳根发烫，“爱美之心人皆有之！”
程县令突然想起一个故事，意有所指地问道：“徐公美吗？”
胡人伙计疑惑，徐工又是谁啊。
枉他前日还在同胞面前显摆汉话，谁能想到此刻一句也听不懂。
汉话果真博大精深！
叶经年听懂了，白了一眼程县令，也不敢左右张望，规规矩矩地随伙计来到雅间。
程县令故意把伙计带上的门打开，“叶姑娘，坐在这边，看得真切。”指着南边背窗面向门的座位。
“今日我付钱，理应坐主位。”
叶经年移到南边坐下便可看到身段妖娆的胡姬在楼下迎来送往。
程县令顿时有种搬起石头砸自己脚的感觉，二话不说在她对面坐下，把叶经年的目光挡得严严实实。
亏得他一直认为叶经年厌恶烟花酒肆之地！
叶经年又白了他一眼——幼稚鬼！
程县令只当没看见。
可惜胡姬酒肆的饭菜远远比不上对面。
仅有两道羊肉和一份面食同对面不差上下。余下的菜味道极重，或许这是胡姬酒肆的特色。
程衣也是第一次来到胡姬酒肆，指着烤羊肉上的香料：“公子，安息茴香不是很贵吗？怎么跟不要钱似的用整粒？”
程县令：“以前很贵。近年有人种植。以前胡椒也贵，贪污受贿都用胡椒。自从岭南种出来，如今这些香料同花椒价不差上下。”
“但也不能用整粒啊。”程衣吃不惯，用勺子一点点剥去。抬眼注意到对面的吕以安盯着他的手，“你也吃不惯啊？”
小孩连连点头，“叶姑姑，以后别来了。我总觉得这里有股怪味。”
叶经年：“胡姬和胡人伙计身上都有香料味，是不是觉得整个人被腌入味了？”
吕以安仔细一想，正是如此，“难怪我觉得自个像羊肉串。”
程县令险些呛着，“——休要胡言！”
吕以安看向叶经年，难道我说的不对吗。
叶经年：“挑喜欢的吃，不喜欢吃的带回去，加点水放点山野干货炖一下，味道就没这么重了。”
吕以安闻言也不再委屈自己。
程县令也后悔来此。
只要喘气就能闻到各种香料味，他被熏得头晕脑胀，哪还有心思逗叶经年啊。
饭后难得没用茶点，叶经年付了钱就叫伙计打包。
正要离去，叶经年看到个熟人急匆匆走来。