着这样一柄悬顶之剑？您以为的安稳，不过是有人以身为柱，替您顶住了整座将倾的天穹。”
龙鳞身躯剧震，嘴唇翕动，却发不出任何声音。他一生戎马，自诩铁骨铮铮，此刻却只觉一股滚烫酸涩直冲鼻腔，眼眶骤然发热。他猛地别过脸，粗粝手掌狠狠抹过眼角，再转回来时，虎目赤红，却挺直脊梁，声音嘶哑如金铁交击：
“好！好！好！老夫……谢过卫少侠！谢过夫人！”
三个“好”字，字字泣血，砸得帅帐梁木嗡嗡震颤。
燕朔雪却已无暇感怀。她扑到舆图前，手指沿着鹰嘴涧陡峭山势急速描摹，声音因激动而微微发颤：“既然门在断崖下……那必有引路之物！婚书！地图！还有……还有管家当年送的盘缠！”
她猛地抬头，目光如电：“元帅！当年那位管家，可还在？！”
龙鳞一愣，随即用力点头：“在！陈伯！燕家老仆，当年正是他亲手接过燕帅，也亲自送走那对侠侣！如今就在后营管着粮秣！”
“快请他来！”燕朔雪急道。
话音未落，帐外已传来苍老却沉稳的声音：“老奴陈伯，听令而来。”
帘子掀开，一位须发皆白的老者缓步而入。他穿着洗得发白的靛青短褐，腰杆笔直如松，脸上沟壑纵横，一双眼睛却清亮如寒潭深水，只匆匆扫过帐内三人，便垂首单膝跪地，动作利落得不像个耄耋老人。
“陈伯！”燕朔雪抢步上前，亲自扶起他，“您当年送走公公婆婆，可曾留意过他们身上，有没有什么特别的东西？比如……一块玉佩？一枚徽记？或者……一句没头没尾的话？”
陈伯缓缓起身，布满厚茧的手抚过自己左腕内侧——那里，一道淡得几乎看不见的旧疤蜿蜒如蛇。
他沉默片刻，目光越过燕朔雪，落在封亦寒脸上，苍老的声音竟带着一丝奇异的笃定：“公子……身上，可有一柄剑？”
封亦寒心头一跳，下意识按向腰间——那里空空如也。他惯用的剑，早在六年前鹰嘴涧血战中，为劈开坠崖的巨石救燕朔雪，已寸寸崩裂。
“剑……不在了。”他低声道。
陈伯却摇了摇头，浑浊的眼中掠过一丝了然：“老奴说的，不是公子佩的剑。”他抬起枯枝般的手指，指向封亦寒心口位置，“是这里。公子胎里带的剑意，压得极深，老奴年轻时跟着老太爷见过几回大场面，这点……不会错。”
他顿了顿，从怀中取出一个油纸包，层层打开，里面是一块巴掌大小、灰扑扑毫不起眼的顽石，表面坑洼不平，棱角粗粝。
“当年夫人临行前，将此物交予老奴，只说：‘若将来公子来寻，便以此为信。石在，门开；石碎，界崩。’”
燕朔雪双手接过顽石，入手沉重冰凉，毫无异样。她下意识用拇指摩挲石面，指尖却突然触到一道极其细微的凸起——那并非天然纹路，而是一个微雕的、几乎与石纹融为一体的小小符文，形如衔尾之蛇！
“衔蛇符！”封亦寒失声低呼，瞳孔骤然收缩，“《玄机策》残卷里提过！这是上古‘界师’开阖界门的秘印！传说唯有血脉亲缘者，以血为引，方能激活！”
“血脉……”燕朔雪喃喃自语，目光如电扫过封亦寒，又落回自己掌心顽石。她毫不犹豫，再次割开指腹，让温热的鲜血汩汩涌出，尽数浇在那衔蛇符上！
血珠渗入石纹，无声无息。
帐内众人屏息凝神。
一秒……两秒……五秒……
就在龙鳞眉头蹙起，欲言又止时——
嗡！！！
一声低沉浩渺的嗡鸣，自顽石深处迸发！那声音不似金铁，不似雷音，倒像是远古巨兽在混沌中苏醒的第一声心跳！整块顽石瞬间透出温润玉光，衔蛇符亮起刺目的金芒，蛇首昂扬，蛇尾收紧，仿佛下一秒就要破石而出！
紧接着，顽石表面浮现出密密麻麻的金色线条，迅速勾勒、延展、交织——竟是一幅立体的、不断旋转的鹰嘴涧地底结构图！图中标注着数十个闪烁的红点，其中最亮、最大的一颗，正稳稳悬于断崖正下方，深不见底之处！
“就是那里！”燕朔雪声音激越，带着破釜沉舟的决绝，“陈伯！当年公公婆婆走后，您可曾在断崖附近，发现过任何……异常的震动？或者……气味？”
陈伯闭目沉思，皱纹如刀刻。良久，他缓缓睁开眼，声音低沉如古井回响：“有。每年冬至子时，鹰嘴涧断崖下的寒潭，会泛起一圈圈紫色涟漪。那水……不结冰。老奴曾试过，潭水入口微甜，饮后……浑身燥热，三日不息。”
“紫涟寒潭？！”封亦寒与燕朔雪同时脱口而出！
燕朔雪猛地抓住封亦寒手臂，指甲几乎嵌进他甲胄缝隙：“风小哥！《玄机策》残卷里写过！紫涟寒潭……是界门唯一的‘呼吸口’！它吐纳的是……‘界息’！”
封亦寒眼中金芒暴涨，那是因果眼在极度专注下自行激发的征兆！他死死盯住顽石上旋转的地底图，目光如炬，穿透层层岩层，最终死死锁住那颗最亮的红点——断崖之下，紫涟寒潭之底！
“找到了……”他声音沙哑，却带着一种令人心颤的狂喜，“不是‘找’……是它……一直在等我们。”
他猛地转向龙鳞，单膝跪地，甲叶铿锵如战鼓擂动：“元帅！请准末将即刻率精锐，秘密开凿鹰嘴涧断崖！掘地……三百丈！直达紫涟寒潭！”
龙鳞看着眼前跪地的青年，看着他眼中燃烧的、足以焚尽一切阴霾的烈焰，又看向一旁同样跪地、小麦色脸颊上泪痕未干却眼神灼灼的女儿，最后，目光落在陈伯手中那块温润发光的顽石上。
他没有起身，反而撩起沉重的元帅披风下摆，以北境最高礼节，对着封亦寒与燕朔雪，深深俯首，额头几乎触到冰冷地面。
“诺！”一声低吼，震得帐外积雪簌簌滑落，“北境十万儿郎，唯君所命！”
帐帘之外，朔风卷雪，呼啸如龙吟。
帐帘之内，烛火高燃，映着三人交叠的影子，投在斑驳的羊皮地图上——那影子正缓缓伸展、延伸，最终，稳稳覆盖住鹰嘴涧断崖之下，那一点幽深、炽热、等待了整整十八年的猩红光芒。</p>