几年前，他还不是冬至，而是立夏。
攥着榜文，冬至手下不由得自己发了力，将犹自带着寒风气息的纸张揉作了一团。
是八小姐来了吧？
冬至暗暗想着，将纸塞进袖中，束手转身，回去找鹿孔。
这年冬天，终年不见雪的惠州城冷得不似寻常，冷得叫人咂舌。漫天的飞雪从白天下到深夜，又从深夜下到天亮。一日复一日，屋檐庭前，长街陋巷，花草树木，皆被雪花遮掩，入目之处，全是白茫茫的一片。
冬至见到汪仁的时候，天上正在落雪，雪下得极大，大得叫人误以为自己此刻仍身在北地，而不是异乡。
他们谁也不曾见过汪仁，不由得心生警惕。
然而知道冬至就是立夏的人，唯有那么几人，且能用这个法子告诉他在何处见面的人，这世上，怕只有三个人。
谢姝宁师承云詹先生，此法亦是云詹先生所授，因而除了她和云詹先生外，只有云詹先生的义子云归鹤熟知。他勉强也能算一个，这些年来，该学的能学的，他多多少少都学了一些。
可惜的是，他年岁大了，骨头都硬了，学武不成，至今也只会些三脚猫的功夫。要不然，这一回他们也不至如此狼狈。
“哪个是鹿孔？”汪仁一身黑裘立在檐下，神色淡漠。并不同他们一样，心有怀疑。
榜文上并无约见的地址，仅凭立夏两个字能找到地方。来人必定就是榜上所要寻的那个。
他很肯定。
立夏二字，出自二十四节气，乃是随着斗纲所指的方位并当时的气候景观共同命名而来。
北斗七星中的魁、衡、杓三颗星不断变换着位置，斗纲便指向不同的方位。
立夏处在榴月，榴月五，是为十二地支中的午。
故而黄昏时杓指午，半夜衡指午。白天魁指午，方位不断变换，却又有迹可循。
加之“五月榴花照眼明”。五月时最显眼的景观便为榴花。
如今榴花未开，树却仍在原地。
此时的惠州并不是盛产安石榴的地方，因而那寥寥几株树便显得夺目起来。
他们一行人在远赴惠州之前，曾被谢姝宁打发去仔细搜罗了许多关于惠州的相关消息。所以当时全城封锁。大力追捕他们之时。冬至才能带着鹿孔几人，安全地找到隐蔽之处。
他根据方位跟榴花隐喻艰难推算出方位后，心中便已是肯定，这榜文定然就是谢姝宁的手笔。
然而谁知，好容易到了地方，见到的却是个全然陌生的男人。
听到他出声发问，鹿孔迟迟疑疑，不敢立即回答。
冬至眼神不减警惕。反问道：“你是何人？”
汪仁闻言斜睨了他一眼，“你必定就是冬至了。”
“你到底是谁？”冬至敛目。悄悄看了老疤一眼。
汪仁就笑了起来，道：“到底只是个小丫头，手下的人，一看就是欠调.教的。不过你能靠那几个字找到地方，也算是不枉她托我将你们带回京都。”照他的意思，办事不利，皆杀了算了。鹿孔倒还有几分用处，杀了不免可惜，能带上便带上一道走也无妨。
虽说这一回惠州谢宅里发生的事，事出突然，谁也不曾预料到，但以他看来，明明还有一口气在却没能护好主子的，便都是该死的。
因而汪仁说完这句话后便敛了面上笑意，冷着一双眼将面前三人依次打量了一番：“先回客栈再说，你只需记得，那榜文的确是你家小姐的主意便是了。”
这东西，他就是想编也不知从何下手，若非离京之前，谢姝宁一早指了地图上的位置于他，他今日根本无法站在这候着。
天寒地冻的，京都冷得人脸上要起皮子，这里却直直冷到了骨子里。
汪仁素来畏冷，这会更是穿的活像只黑毛的大狗熊，圆滚滚的。
他忽然一伸手，不偏不倚地抓住了鹿孔的肩头，将他一把拉到了自己身边，钳住他的肩，看一眼他背上的药箱，而后道；“里头东西可都带全了？”
隔着厚厚的衣裳，鹿孔仍觉得自己肩头剧烈疼了下，下意识皱起了眉头，艰难道：“齐全了。”
汪仁这才将手放松了些，推了他一把，“走吧。”
说完便拽着鹿孔飞快往前走去，也不去理会后头俩人究竟有没有跟上来。
冬至跟老疤没有法子，只得硬着头皮也一道跟了上去。
不过走至半路时，冬至心里已隐约猜到了汪仁的身份。
年三十余，样貌出众，畏冷穿得厚实，武功不差……加之对方那一双尤为夺目的桃花眼……
冬至暗道：该不会是司礼监掌印大太监汪仁吧！
思及此，他不由得微微变了脸。
他家小姐，竟请动了这样的大人物！
到达客栈后，他的脸色还未能恢复如常。直至见到宋氏，他才惊讶又欣喜地回过神来，连忙磕头谢罪。宋氏知道他们都还活着，便已是极其欣慰，哪里还会怪罪，忙让人起来。
冬至不肯，他这回犯了大错，委实没脸继续站着。
宋氏眼睛上还蒙着纱布，动作迟缓，分明是瞧不见东西的模样。
他家小姐请汪印公前来惠州帮忙救太太回京，却还不忘拜托汪印公，一并带上他们，他却没能护住太太，让太太目盲了。
千刀万剐，他亦难辞其咎。
然而岂是他想跪着谢罪就能跪着谢罪的，汪仁大手一挥。喊了小五过来，道：“碍眼，拖出去好好教教！”
小五同情地看了一眼冬至。嘴里高声应着“是”，将人真的给拖了出去。
力道之大，叫冬至措手不及，像只马上就要被屠宰的小羊羔，硬生生给拉走了。
老疤见状，连忙出声问候了宋氏几句，而后匆匆告退。多半刻也不敢逗留。
鹿孔在桌前摆弄着药箱里的东西，一扭头，咦。怎么就剩下他一个人了！
“生石灰灼伤的眼睛，可有法子复明？”汪仁将自己手中的暖炉塞进宋氏手中，一面抬头问鹿孔。
鹿孔循声望去，正好瞧见他在给宋氏掖膝上滑落的毯子。不由傻了眼。
这般温柔细致。颇为叫人古怪。
但他转念一想，宋氏如今眼睛瞧不见东西了，身旁照料的人必然要比往常更加妥帖细心，也就不觉得奇怪了。何况芳香芳竹都死了，宋氏身边如今连个能照料她的丫鬟也无。
鹿孔悄悄移开视线，口中道：“太太可碰了水不曾？”
说起这个，那灼痛似乎还在眼上，宋氏手轻颤着。回答道：“面上本就沾了茶水，生石灰撒上去时。同水混在了一处。”
“……苦了太太了。”鹿孔懊悔不已，若不是他不够谨慎，又如何会叫谢元茂得了他的药，又怎么会有后头的那些事，真论起来，全是他的错。