帕米莲红僵立良久，终于抬起手，指尖冰凉，却稳稳握住了茶杯。

    杯壁温润，茶汤微烫。

    她低头，看着杯中倒影——那张苍白、疲惫、写满动摇的脸，正与杯中白鹤虚影交叠。

    她忽然明白了李尘为何要她来。

    不是为了羞辱，不是为了威慑。

    是为了让她亲手打碎自己心中那尊名为“教皇”的神像，然后，看看神像之下，那个真实、怯懦、却依然渴望被承认的……帕米莲红。

    她端起茶杯，一饮而尽。

    茶入喉，苦涩之后，是悠长回甘，仿佛春山初雪，融化于舌尖。

    她放下杯子，深深吸了一口气，然后，在亭外三千百姓无声的注视下，在那人平静如水的目光里，缓缓单膝跪地。

    不是跪教皇权杖，不是跪天策威严。

    是跪这一杯茶，这一程路，这一句“活得像天策百姓一样”。

    “多谢陛下赐教。”她的声音沙哑，却前所未有的清晰，“帕米莲红……受教了。”

    亭中那人，终于微微颔首。

    他端起自己面前那杯茶，轻轻碰了碰她的空杯。

    清脆一声响，如裂冰，如开玉。

    山风忽起，吹动亭外松涛，万籁俱寂，唯余茶香，沁入肺腑，久久不散。</p>