正如当初纯阳道人口中那句：“腰下剑锋横紫电，袖里青蛇胆气粗！”
一直以来，紫青双剑就是他最大的胆气。
但一向无往而不利的紫青双剑，此时...
“不对！不是这个味道！”
远处一道裹着赤焰的刀光劈开烟尘，刀锋未至，灼热气浪已如岩浆泼面。持刀者是个面色冷峻的少年，额角有道新愈的血痕，左臂衣袖空荡荡地垂着——正是南离将门中赫赫有名的“断臂刀”云归。他一刀斩落三头扑来的七臂鬼魔，刀势余韵未歇，人已凌空翻转，目光死死锁住谢灵心头顶那片骤然凝滞的琉璃剑域。
“不是李氏剑意……可这‘青金琉璃’之质，比李氏原版更凝、更锐、更……活！”
他喉结滚动，声音压得极低，却字字如铁钉凿入耳膜：“李氏剑域重‘杀’，此域重‘裁’。裁天、裁地、裁生死——是裁决之裁！”
话音未落，谢灵心已抬手。
没有口诀，没有引诀，甚至没有一丝真元鼓荡的征兆。
只有一声轻不可闻的“落”。
万剑齐坠。
不是劈、不是刺、不是绞，是纯粹的“落”。
仿佛整片天空塌陷下来，带着亘古不变的重力法则，轰然压向那数十尊狂吼奔袭的七臂鬼魔。
“嗤——嗤——嗤——”
第一排七臂鬼魔连惨嚎都未及发出，躯干自眉心起，沿着脊椎中线，无声裂开。裂口平滑如镜，内里血肉骨骼清晰可见，却无一滴血溅出。第二排、第三排……直至最后一头，皆被同一道无形剑痕贯穿。它们前冲的势头戛然而止，僵立原地，数息之后，轰然散作漫天碎块，每一块断口都泛着淡金色琉璃微光，仿佛被精心切割过的祭品。
死寂。
连风声都停了。
新兵们张着嘴，喉咙里卡着半截惊呼，眼珠几乎要瞪出眶外。方才还唾骂“屁民”的世家子弟，此刻握着兵器的手背青筋暴起，指节发白，竟不敢再吐出半个字。有人下意识后退半步，靴底碾过地上未干的鬼魔黑血，发出轻微的“噗嗤”声，却像惊雷炸在自己耳畔。
谢灵心缓缓收回手，指尖一缕金芒倏忽隐没。他目光扫过云归残缺的左袖，又掠过远处被白云氏白幡罗网庇护下、正颤抖着擦拭嘴角血迹的崔鸿心，最后落在捂着胸口、脸色惨白却拼命挺直腰杆的祝文杰脸上。
他忽然笑了。
不是嘲讽，不是得意，是一种近乎悲悯的、沉静的笑。
“你们刚才说，‘联邦内部，内斗不断’。”谢灵心的声音不高，却奇异地穿透战场所有杂音，清晰落入每个人耳中，“可你们有没有想过——为什么内斗不断，联邦却从未真正崩解？”
没人回答。只有风卷起沙尘，在焦黑大地上打着旋儿。
“因为内斗，是联邦的呼吸。”谢灵心向前踱了一步，靴底踏碎一片鬼魔碎骨，发出清脆裂响，“世家与政府争权，是争谁来掌舵；武者与法师争道，是争哪条路能通向长生；雷州小城与南离星域争资源，是争下一代孩子的饭碗……这些争，争的是‘利’，可争‘利’的前提，是‘存’。”
他顿了顿，目光如刀，剖开眼前所有人眼中的茫然与震骇。
“而‘存’字之下，压着同一个东西——就是这座墙。”
他猛地抬手，指向身后那道横亘天地、暗红如凝固血液的钢铁长城。城墙表面，无数细密如蛛网的裂痕正在缓慢弥合，每一道新生的纹路里，都浮现出一张模糊却坚毅的人脸轮廓，或怒目圆睁，或仰天长啸，或含笑赴死。
“你们以为这墙是用砖石筑的？错。”谢灵心声音陡然拔高，如金石交击，“是用‘不甘’砌的！是用‘不退’夯的！是用‘我即长城’这四个字，一寸寸刻进魂魄里，才撑起这片天！”
他话音未落，脚下大地猛然一震！
不是鬼魔冲击，而是自长城深处传来的搏动。
咚——
如同巨人的心跳。
咚——
城墙表面那些刚刚浮现的人脸轮廓，骤然亮起幽微血光，嘴唇无声开合，汇成一股浩荡意志洪流，直接灌入所有新兵识海：
“血不流干！誓不后退！”
“我即长城！”
“杀！杀！杀！”
谢灵心身形未动，可他周身三尺之内，空气竟泛起肉眼可见的涟漪。那是无数细碎的、由纯粹意志凝聚而成的金色符文，在他袍袖间明灭流转，与城墙脉动同频共振。他不再是那个在东天门军营里插科打诨的“老谢”，亦非传闻中诛杀神君的绝世凶人。他站在那里，便是一段活着的城墙，一道未落笔的碑文，一个正在被千万英烈共同书写的“联邦”二字。
“所以啊……”谢灵心忽然语气一松，甚至带点懒洋洋的调子，抬手揉了揉自己额角，“你们这群‘屁民’，还有‘断臂刀’云归师兄，还有‘白云鬼思’柳三鲜，还有总想揍我的沈问……其实都一样。”
他咧嘴一笑，露出一口白牙，阳光落在上面，竟有些晃眼。
“都是墙缝里钻出来的野草。风吹不倒，火烧不尽，踩一脚，它偏要从你鞋底下，往上长。”
“吼——！！！”
一声比先前所有嘶吼加起来更凄厉、更暴戾的咆哮，撕裂了短暂的寂静。
不是来自前方。
是来自脚下！
众人脚下的暗黄大地，毫无征兆地向下塌陷！不是裂缝，是整块地面如巨口般张开，露出下方翻涌着浓稠墨绿雾气的深渊。雾气中，无数只覆盖着青铜鳞片、指甲如弯钩的巨爪破土而出，抓向最近的新兵脚踝！
“蚀骨冥渊爪！是魔巢核心的守门犬！”云归失声厉喝，断臂处血光暴涨，残刀悍然劈向最近一只巨爪，“快退！这是陷阱！它们在等我们分散心神！”
可退不了。
塌陷范围太大，足有百丈方圆，边缘尚在疯狂扩张。新兵们本能后撤，脚下却突然一空——整片土地正以肉眼可见的速度，化为流动的墨绿泥沼！无数枯瘦如柴、皮肤呈蜡黄色的人形从泥沼中缓缓升起，它们没有眼睛，只有一张布满尖牙的巨口，齐齐朝向谢灵心所在方位，无声开合。
“饿……饿……饿……”
低语如潮，钻入耳膜，直抵神魂。
这是比七臂鬼魔更古老、更污秽的“饥魇”。它们不吞噬血肉，专噬意志。一旦被其尖牙咬中神魂烙印，顷刻间便会沦为行尸走肉，永世徘徊于冥渊泥沼，成为下一批饥魇的养料。
“谢灵心！别管我们！快走！”柳三鲜嘶吼着，手中白幡剧烈震颤，试图凝聚白雾阻挡泥沼蔓延，可那墨绿雾气竟如活物般缠绕上幡杆，腐蚀出滋滋白烟。
“走？”谢灵心低头，看着自己踩在泥沼边缘的靴子。靴底沾着一点墨绿，正缓慢向上侵蚀。他轻轻抬脚，那点墨绿便如活虫般簌簌脱落，坠入泥