一场暗潮汹涌的对话，亦无人察觉，命运丝线已在无人处悄然交织，缓缓收紧。

    谢令仪回到席间，神色如常，只颈间璎珞已然重新系好，金丝明珠，衬得她肤色愈发皎洁。她执起玉箸，含笑尝了一口鱼脍，仿佛方才不过真是去整理了妆饰。

    夜色渐浓。周乐知命人撤了残席，换上时鲜果品。果香清冽，冲淡了满室酒气，众人神思也清明了几分。

    杜棠溪捧着茶盏，忽然轻声叹道：“说起来，裴小郎君这般行事，虽成全了我，可他自己往后在京中，怕是要更难了。”

    “他既选了这条路，自然有他的计较。”周乐知淡淡道，“裴家百年世家，树大根深，他一个嫡子，再如何荒唐，总归有家族兜着。倒是你，如今得偿所愿，该高兴才是。”

    杜棠溪颔首，颊边又染上薄红，不再多言。

    谢令仪垂眸饮茶，氤氲热气模糊了她的眉眼。裴昭珩这一步棋，看似自断臂膀，实则是以退为进。天子忌惮世家联姻，他便主动斩断所有可能；世家需要表态，他便做这个荒唐的表率。

    “姐姐在想什么？”郑芸卿凑近来，笑盈盈问，“可是茶不合口？”

    “没有。”谢令仪回神，展颜一笑，“只是在想，离京这些日子，上京变化不小。连石门酒家的胡旋舞，似乎都比从前更精妙了。”

    “可不是！”周乐知接话，“听说新来了几位西域舞姬，身段柔婉，舞姿曼妙，等将殿下拒霜宴的事情忙完了，咱们再专程来看一场。”

    “可说姐姐今日如此大方，原是在殿下那里领了职，妹妹愚钝才思量到这事，自罚三杯给姐姐贺喜了。”谢令仪斟了三杯，笑道。

    “自己贪杯倒是拿我做由头，呦呦你快管管你妹妹。”周乐知怕谢令仪喝多了想拦住。

    “皎皎酒量好的很，今日又高兴，定是不会少喝的，莫不是你舍不得这酒钱。”谢令德掩嘴笑道，“我酒量不好，就当她喝了我的。”

    “这话说，正好咱们的正事也谈完了。”周乐知豪爽地吩咐道，“画筝，你去吩咐小二让他再来一缶葡萄酒，今日你们姐妹俩不醉可不许走。

    窗外暮色渐浓，酒楼内外华灯初上，胡旋舞的鼓点响起。

    而这座繁华帝都的夜晚，不过才刚刚开始。