李宗仁转过身，对着一脸错愕的参谋长王鸿韶，露出了一个还算轻松的笑容：“鸿韶，准备一下吧，我该动身前往华北了。”
“德公，这是？”
——
鄂北，通往大洪山南麓的官道上。
一支望不到头的军队，正如同灰色的长龙，在泥泞的道路上，缓慢地蠕动着。
这是奉命南下，接应第128师的桂系主力第七军。
楚云飞站在一辆疾驰的吉普车踏板上，任由凛冽的寒风将他的军大衣吹得猎猎作响。
他举着望远镜眉头却越皱越紧。
太慢了！
这不是一支以“钢军”所闻名的精锐应该有的行军速度！
在楚云飞的印象中。
桂系部队虽然近年来在大别山区的风评变差，但被日本人追着打了这么多年，早已磨炼出了一套极其丰富的运动战经验。
他们的行军速度和山地机动能力，在整个国军序列中都堪称一流。
可眼前的这支部队，却显得有些拖沓。
明显是在磨洋工。
“德公去职，看来对第七军的影响，比我想象的还要大啊。”
楚云飞放下望远镜，低声自语。
大别山的那几年游击战，桂军与红党的游击战有着本质的区别。
红党的游击队，是真正的扎根于民众，他们会组织转移、抢收农作物、掩护百姓撤离。
而桂军的游击战，更像是一种寄生在民众身上的“运动战”。
遇到日军强力进攻时，他们往往是一溜烟地跑路，将后背和无辜的百姓，一同留给敌人。
当然，凡事无绝对，桂军也有过可歌可泣的战例，红党的地方游击队也同样有过令人不齿的负面记录。
但总体而言，桂军的“游击”，已经在大别山区渐渐失去了民心的根基。
一支失去了民心支持的军队，一支只知道对峙和监视的野战部队。
其战斗意志和纪律性，自然会大打折扣。
就在此时。
赵鹏程策马从队伍后方赶了上来，与吉普车并行。
“钧座。”他抹了一把脸上的泥点，汇报道：“我已经跟第七军的参谋长通过气了，了解了一下他们目前的具体情况。”
“说。”
“部队普遍有些怨言。”赵鹏程的措辞很委婉：“他们此前与日军井水不犯河水，日子过得还算安稳。”
“这次突然被拉出来，要南下打硬仗，很多官兵在思想上还没转过弯来。”
“指挥部呢？”
楚云飞直接问到了核心：“第七军的指挥部，现在在什么位置？”
赵鹏程的脸上，露出了一丝哭笑不得的古怪神情：“报告钧座，第七军的指挥部已经前出，但是，具体位置还没定下来。”
“还没定下来？”
楚云飞的眉头拧成了一个疙瘩，“什么意思？兵贵神速，指挥部先行是常识，他们还在等什么？”
“等他们的军长张淦算好指挥部的选址。”
“算好？”楚云飞的眼中闪过一丝异色，但并没有流露出过多的惊讶。
“是的，钧座。”赵鹏程一脸无奈地解释道，“这位张淦军长，痴迷风水玄学，人送外号‘罗盘将军’。
每次安营扎寨，甚至是设置一个炮兵阵地，都必须先拿出罗盘，卜算吉凶，测定方位。
据说现在他还没找到一块‘风水宝地’来安放他的“军部大印”。”
听完赵鹏程的解释。
楚云飞非但没有像赵鹏程预想中那样发怒，反而若有所思地摸了摸下巴。
他看着前方那支士气不高、行进迟缓的队伍，心中瞬间明了。
“荒唐吗？”
他似是自言自语，又似在问赵鹏程：“或许吧。”
赵鹏程一愣，不解地看着楚云飞：“钧座，他真的不是在拖延时间？”
“鹏程，你要知道，带兵打仗，方法千万种。”
楚云飞的目光深邃：“桂系部队官兵多信鬼神，张淦此举，看似荒谬，又何尝不是一种收拢军心、稳定士气的手段？”
“在官兵普遍对南下作战心存抵触的时候，用‘天意’、‘吉兆’来统一思想，消除他们的恐惧和疑虑。”
“这种办法，虽然上不得台面，但不得不承认，对某些部队来说，很有效。”
楚云飞虽然心中不屑于这种手段，但他能理解其背后的逻辑。
一个将领，能将一支成分复杂的部队牢牢掌控在手中，必然有其过人之处。
“不过。”
楚云飞话锋一转，眼中闪过一丝锐利的光芒：“理解归理解，规矩是规矩。”
“现在是战时，我既然受命协调指挥，就不能容忍任何可能影响战局的延误。”
他看着赵鹏程，语气平静，却充满了不容置疑的权威：“命令，还是要下的。”
“刚好，也可以借此试探一下，这第七军到底是听他张淦的‘罗盘’，还是听统帅部的军令。”
“命令！”
楚云飞的声音沉了下来：“传令第七军！命他们加快行军速度，天黑之前，务必抵达指定的中祥（现钟祥，江汉平原北部县城）地区！
发两封电报，第一封电文不必过于严厉，只做常规军事命令下达即可。
第二封电文间隔三十分钟发送，措辞严厉，如果天黑之前没有抵达，军法从事！”
“是！”
赵鹏程立刻领命而去。
楚云飞自然没有能力在桂系的地盘上军法从事新桂系的核心干将张淦。
而且张淦这人，虽然看似搞抽象，但有传言何应钦这样的大员都找他看过面向，白健生也在北伐的过程之中因为张淦的占卜而脱离险境。
张淦也确实自小就熟读易经，爱好风水学，或许还真有点东西在手上。
脑子里面都有系统了，有个什么奇人倒也正常。
……
第七军，临时指挥部。
“军座，华北联合指挥部楚长官的电报。”
被戏称为“罗盘副官”的李副官，将一份电报小心翼翼地递到了正在摆弄着一个精致罗盘的张淦面前。
张淦“嗯”了一声，眼皮都没抬一下，手指在罗盘上掐算着，嘴里念念有词。
李副官看着他这副模样，心中焦急万分，忍不住出声劝道：“军座，电报里命令我们必须在天黑前赶到中祥，咱们要是再这么耽搁下去，万一华北那边”
张淦闻言，这才不紧不慢地放下罗盘，接过电报扫了一眼，脸上却并无惧色，反而冷笑一声。