这座城池与幽州任何一处都截然不同，空气里没有肃杀的灵力波动，此地洋溢着一种奇特的生机与野性。
不少修士的肩头立着羽翼华丽的灵禽，身侧跟着皮毛油光的走兽。
在街道上空，时有翼展数丈的灵禽掠过，投下巨大阴影，但是地面的人群却连头都懒得抬一下，显然早已司空见惯。
李寒舟抬眼望去，发现甚至旁边的店铺门口，竟是有一只半人高的三眼灵猴正拿着算盘，有模有样地帮老板算账，口中还发出“吱吱”的催促......
惊雷峡，名副其实。
三千里断崖如刀劈斧削，两侧山壁高逾千丈，黑岩嶙峋，裂痕纵横，似被远古巨神以雷霆反复劈斩。峡谷最窄处不过三十步宽，抬头只见一线天光，云气被山势逼得低垂，常年盘绕于崖腰，翻涌如沸。每逢阴雨，山腹深处便隐隐传来闷雷滚动之声——并非天象所成，而是地脉中一道上古雷煞被封在峡底玄铁矿脉里，万年不散，日夜激荡，故而得名。
此处本无路。
是李寒舟三年前为打通飘雪城至天谷道商路，亲率三百筑基修士、六十金丹供奉，耗时十一月，以“破岳钉”钉入山脊七十二处要害，再引九道地火熔岩自下而上冲刷岩层，硬生生凿出一条悬空栈道。栈道宽仅五尺，以寒铁木为骨，青鳞石为面，每隔百步嵌一枚避雷符阵，可御八成雷煞反噬。坊间传言，那栈道建成之日，整条峡谷雷声骤歇三息——仿佛连地脉都认得他手笔，暂敛锋芒。
而此刻，南道人就站在栈道东口第一根破岳钉旁。
他没穿那件灰扑扑的麻袍，换了一身靛青旧道袍，衣摆磨损得起了毛边，袖口还沾着几点泥渍，像刚从田埂上走来的乡野老农。面具摘了，脸上覆着一张薄如蝉翼的“隐息面皮”，肤纹褶皱、色斑深浅皆与真人无异，唯独眉心一点朱砂痣，红得刺眼，像是用血点上去的。
他左手拎着一只竹编食盒，右手拄着一根乌沉沉的拐杖，杖头雕着歪斜的葫芦——乍看便是个赶早市卖药的瘸腿老郎中。
可若有人凑近细看，便会发现那食盒缝隙里，渗出一缕极淡的、近乎无色的雾气。雾气遇风不散，反而凝成细丝，无声缠上栈道栏杆上的避雷符纹。符纹微光一闪，随即黯去三分。再一闪，又黯三分。七次之后，那枚本该泛着青光的“镇雷符”，已如蒙尘铜镜，彻底哑了。
南道人喉结动了动，没咽唾沫，只是把食盒往腋下一夹，拐杖点地，慢吞吞踏上栈道。
脚步声很轻，咔嗒、咔嗒，像枯枝折断。
栈道下方，云雾翻涌更急，隐约有蓝紫色电弧在雾中一闪即逝。
他走了不到二十步，身后忽有风响。
一道青影掠过栈道上方，足尖在悬空铁链上一点，身形如鹤展翼，稳稳落在他前方三步处。来人束发戴冠，腰悬长剑，剑鞘素白，只在鞘尾嵌一枚墨玉麒麟——天青门内门执事的信物。
“老人家，此路不通。”那人声音清冷，目光扫过南道人手中食盒，“今日起，惊雷峡封峡三日，官府勘验地脉。”
南道人停下，佝偻着背，仰头望他，脸上沟壑堆叠，笑得谦卑：“官爷行行好，小老儿是汀昏城‘回春堂’的，受雇给楚家送一味‘雷心草’炮制的膏药。楚家老太爷风湿入骨，等不得啊。”
他掀开食盒盖子一角。
里面整齐码着七枚青瓷小罐，罐口封着蜡，蜡上压着一枚朱砂印——楚家徽记，三瓣冰莲托一轮弯月。
执事眉峰微蹙，却未伸手去接。他盯着南道人眉心那点朱砂痣，忽然道：“汀昏城回春堂？听说前月被一把火烧了铺子，坐堂大夫陈半仙，昨儿刚在浮生楼被人割了舌头。”
南道人笑容不变，只是将食盒合得更紧了些，指节在竹盖上轻轻叩了两下：“官爷消息灵通。那陈大夫是我表叔，火后投奔了我这远房侄儿。小老儿……姓牧。”
“牧”字出口，执事瞳孔一缩。
牧姓在幽州，唯有冥海城牧家一支。而牧家上一代，因私炼禁器“噬魂引”，被天子府抄家灭门，满族流放北溟苦寒之地。唯有一支旁系，因早年迁居汀昏，未列名录，侥幸存续。
执事的手按上了剑柄。
南道人却已转身，竹杖点地，朝栈道深处挪去：“既如此，小老儿改道走水路，多谢官爷指点。”
他走得极慢，背影在薄雾中晃动，像一株随时会被山风吹折的老芦苇。
执事没追。
他盯着南道人消失的方向，静立三息，忽然抬手捏碎一枚传讯玉符。玉屑纷飞中，他低声念道：“少主，东口来了个牧家余孽，眉心朱砂，手持楚家药匣……他认得破岳钉上的刻痕。”
话音未落，他腰间另一枚玉符嗡然震颤。
执事取出，注入灵力。
闫臻的声音直接在他识海炸开，带着一丝难以掩饰的亢奋：“不必拦。放他过去。让他进峡。”
“可是……”
“没有可是。”闫臻语速极快，“他若真是牧家人，那朱砂痣，便是牧氏嫡脉血脉共鸣的烙印——当年抄家时，我们搜遍所有卷宗，唯独漏了《牧氏隐脉录》残页。那上面写过，牧家血脉返祖者，眉心生朱砂，可引雷煞而不伤己身。”
执事呼吸一滞。
“所以？”他喉结滚动。
“所以他不是来送药的。”闫臻冷笑，“他是来点火的。”
话音落下，执事猛地抬头。
只见栈道尽头，南道人身影已隐入浓雾。而就在他方才驻足之处，那根破岳钉顶端，不知何时浮起一粒米粒大小的赤红光点。光点微微搏动，像一颗微缩的心脏。
紧接着，第二粒、第三粒……沿着栈道向西，每隔百步，便有一粒赤光亮起，连成一条暗红细线，直插峡心。
——那是南道人方才叩击食盒盖时，弹出的七粒“赤雷子”。非符非丹，乃是以渡劫期修士心头血混入雷煞精魄，经七七四十九日温养而成的伪灵种。不爆不燃，只待一念牵引，便可引爆整条峡谷的地脉雷煞。
执事指尖发凉。
他忽然明白，为何少主要亲自坐镇峡西出口，为何天尊砚要提前一日运抵峡心祭台，为何那位“渡劫初期的道友”至今未露真容——原来杀局从来不在刀锋之上，而在人心之下。
南道人正走在雷网中央。
雾越来越浓，能见不过三尺。栈道两侧的避雷符阵已全数失效，山壁缝隙里开始渗出细密电光，噼啪作响，如毒蛇吐信。脚下寒铁木板微微震颤，每一次震颤，都让南道人袖口露出的半截手腕上，浮起一道暗金色的咒文——那是他早年在黑魂受训时，被烙下的“蚀骨契”。契成，则神魂永坠业火；契破，则当场经脉寸断，化为齑粉。
可此刻，那咒文竟在缓缓褪色。
南道人脚步未停，甚至咳了一声，从怀里摸出块粗布帕子掩住嘴，咳得肩头耸动。帕子拿开时，边缘已浸透暗红血迹。
他低头看着那抹红，忽然笑了。