邱尚仁停下脚步，微微垂首，语气平淡：“见过大兄。尚仁愚钝，不过侥幸未死，略有寸进，不敢言‘功成’。”
“侥幸未死？”敖烈身后，一个尖嘴猴腮、化形尚不完全、还留着几缕鲶鱼须的年轻龙族嗤笑一声，“三殿下真是谦虚。潜渊阁那地方，灵气暴乱是常有的事，能活着出来，已是万幸。只是不知……三殿下这‘寸进’，是否稳固？可别海祭大典上，当着四海宾客的面，出了什么岔子，那丢的可是我们东海龙宫的脸面。”
此言一出，敖烈身后几人皆露出暧昧的笑意，看向邱尚仁的目光愈发不加掩饰的轻蔑。
邱尚仁面色不变，仿佛没听到那鲶鱼须的嘲讽，只是看着敖烈：“大兄若无其他吩咐，尚仁还需前往‘真龙殿’面见父王。”
敖烈却似乎并不急着让路，他上前一步，距离邱尚仁更近了些，压低声音，语气却依旧能让周围几人清晰听到：“三弟啊，不是为兄说你。你身上流着一半人族的血，本就不易修行我龙族至高功法，何必强求那些偏门左道？《海元三叠》……呵呵，听说凶险得很呐。安安分分，享受荣华，做个闲散太子，不好吗？何必……自讨苦吃，还让父王操心？”
他拍了拍邱尚仁的肩膀，力道不轻不重，却带着明显的告诫意味：“海祭在即，四方宾客齐聚。你是我东海三太子，代表龙宫颜面。言行举止，当合乎礼仪，莫要……失了分寸。尤其是，裂天剑派那位‘冰冰仙子’也要来。你们那婚约，虽是旧例，但终究未成礼。该有的礼数要有，不该有的心思……也该收一收。莫要让人看了笑话，说我们东海龙宫的太子，觊觎一个心不在此的剑修。”
这话说得“语重心长”，看似关怀，实则字字诛心，既点明了邱尚仁“混血”的尴尬，又暗讽他修为不济、功法偏门，更将他与邱冰冰的婚约说成是可能让龙宫“丢脸”的麻烦。
廊道内一时寂静，只有明珠的光芒无声流淌。那些跟随敖烈的年轻龙族，脸上讥诮之色更浓。引路的银甲统领眼观鼻鼻观心，仿佛泥塑木雕。
邱尚仁缓缓抬起头，看向敖烈。他的眼神很平静，没有愤怒，没有屈辱，甚至没有一丝波澜，只是纯粹的平静，如同最深的海沟，看不透底下是淤泥，还是潜流。
“大兄教诲，尚仁谨记。”他开口，声音依旧平稳，听不出喜怒，“龙宫颜面，重于一切。尚仁虽不肖，亦知进退。若无他事，请容尚仁先行告退，父王还在等候。”
他没有反驳，没有解释，只是将敖烈话语中关于“龙宫颜面”的部分轻轻接过，点明自己此刻是奉召前往“真龙殿”，提醒对方适可而止。
敖烈盯着邱尚仁的眼睛看了片刻，似乎想从那片平静的深潭中看出些什么。但他只看到一片沉静，沉静得让他有些不舒服。他冷哼一声，终于侧开身子，让出了道路。
“既如此，三弟快去吧，莫让父王久等。”语气已恢复了最初的疏离与淡漠。
邱尚仁微微颔首，不再多言，从敖烈身侧走过，步伐依旧稳定，仿佛刚才那番夹枪带棒的话语，只是拂过耳边的微风。
银甲统领连忙跟上。
直到邱尚仁的身影消失在廊道尽头，敖烈脸上那伪装的温和才彻底褪去，露出一丝阴沉。
“大殿下，这三太子……”那鲶鱼须凑上前，低声道，“似乎和以前不太一样了。以前被这般说道，他虽也沉默，但眼神里总有股不服的郁气。今日……太平静了。”
“平静？”敖烈冷笑一声，“不过是学聪明了，知道硬顶无用。闭关冲击金丹？看他那气息虚浮的样子，就算没死，也最多是勉强踏入虚丹境，而且灵力驳杂不纯，难成大器。不过……”
他顿了顿，眼中闪过一丝疑虑：“他身上的灵力波动，确实古怪，不像是《九龙至尊功》，也不完全像走火入魔……《海元三叠》……哼，旁门左道，终究上不得台面。派人盯紧点，尤其是他和裂天剑派那女人见面的时候。父王这次特意召见他，说不定存了什么心思。”
“是。”鲶鱼须连忙应下。
敖烈不再看邱尚仁离去的方向，转身带着众人朝另一条廊道走去，语气重新变得随意而倨傲：“走吧，北海的‘玄冰玉液’到了，去尝尝鲜。我那三弟……就让他去父王面前，好好‘表现’吧。”
……
穿过数道戒备森严的门户，经过重重阵法检验，邱尚仁终于来到了东海龙宫真正的核心——“真龙殿”前。
与万龙朝宗殿的恢弘壮丽不同，真龙殿并不以规模取胜。它坐落在一片独立的、被强大禁制笼罩的幽深海渊上方，殿体通体以罕见的“墨玉玄晶”铸成，色泽深沉如最寂静的夜空，却又隐隐有星光般的微光流转。殿形古朴厚重，没有过多的雕饰，只有殿门上方，悬挂着一面非金非玉的匾额，上书三个古老龙文：“真龙殿”。笔划苍劲，每一笔都仿佛蕴含着翻江倒海的莫大威能，令人望之生畏。
殿门前，并无侍卫值守，只有两尊高达三丈、栩栩如生的墨玉麒麟雕像，静静地蹲伏在那里。当邱尚仁走近时，麒麟雕像空洞的眼窝中，骤然亮起两点猩红的光芒，一股沉重如山的威压笼罩而来，仿佛要将他从内到外彻底看穿。
邱尚仁停下脚步，不闪不避，任由那威压扫过己身。气海之中，三色虚丹微微旋转，散发出的融合灵力，将这股威压悄然化解于无形，却又巧妙地模拟出几分《九龙至尊功》的龙气特征，虽不纯粹，却也勉强说得过去。
片刻，麒麟眼中的红芒敛去，沉重的殿门无声地向内滑开一道缝隙。
银甲统领止步于殿门外，躬身道：“三殿下，请。陛下在内等候。”
邱尚仁微微吸了口气，迈步跨过那高高的门槛。
殿内光线幽暗，与外界的明珠璀璨截然不同。只有几盏长明不灭的“幽冥鲛灯”，散发出清冷如月的光辉，勉强照亮殿中景象。空间比想象中更加空旷，地面光滑如镜，倒映着上方幽暗的穹顶。空气中弥漫着一种古老、沉重、仿佛凝固了万载时光的气息，以及一股更加精纯、更加磅礴的龙威，无处不在，无声地压迫着来者的心神。
大殿深处，并非高高在上的龙椅，而是一方巨大的、天然形成的墨玉平台。平台之上，盘踞着一道身影。
并非人形，而是一条真正的龙！
龙躯并非想象中金光闪闪，而是呈现出一种深邃的、内敛的玄墨之色，鳞片如黑曜石般光滑冷硬，每一片都大如磨盘，边缘流转着暗金色的纹路。龙首低垂，双目紧闭，两根蜿蜒的龙角如同古老的山脉分支，散发出令人心悸的威严。仅仅是盘踞在那里，便占据了平台大半空间，给人一种充塞天地、无法逾越的庞大感。
东海龙王，敖广，此刻正以他最原始、也最强大的真龙形态，在这真龙殿深处，静静“沉睡”——或者说，修行。
邱尚仁走到平台前十丈处，便停下脚步，撩袍，单膝跪地，垂首，沉声道：“儿臣邱尚仁，拜见父王。”
声音在空旷的大殿中回荡，显得有些单薄。
平台上，那巨大的玄墨真龙，缓缓睁