，就是他。

    腊月二十五，陈明到了家。

    是个小县城，离京城不远，但偏僻。

    土墙瓦房，院子里一棵枣树，光秃秃的。

    他娘躺在床上，脸色蜡黄，见了他，眼泪就下来了。

    “儿……你回来了……”

    陈明跪在床前，握着娘的手。

    “娘，儿回来了。”

    他娘摸着他的脸。

    “瘦了……江南的差事，苦不苦？”

    陈明摇摇头。

    “不苦。娘，您好好养病，儿陪您过年。”

    他娘笑了。

    “好，好。”

    陈明在家待了十天。

    陪娘说话，给她煎药，喂她吃饭。

    他娘的病，渐渐好了。

    大年三十晚上，父子俩坐在堂屋里，守岁。

    他爹抽着旱烟，沉默了一会儿。

    “儿啊，你在江南的事，爹听说了。”

    陈明看着他。

    “爹听说了什么？”

    “说你抓了三百多个官，打了几百个人，还把江南的赋税免了。”他爹缓缓道，“有人说你是清官，也有人说你是酷吏。”

    陈明没说话。

    他爹看着他。

    “儿啊，爹问你一句话。”