暂时……安全了。
至少，那种如芒在背的、被冰冷“目光”死死锁定的感觉，已经消失。周围只剩下藤蔓迷宫自身那永恒的、带着腐朽甜香的寂静，以及他自己那粗重压抑的喘息声。
他背靠着巨木，缓缓滑坐在地，任由冰冷潮湿的苔藓与腐烂的藤蔓碎屑，粘附在破烂的衣衫与皮肤上。灰蒙蒙的眼眸，警惕地扫视着“迷宫”入口的方向，以及头顶那被层层叠叠藤蔓与巨大叶片遮蔽得严严实实、只有极其微弱光线透下的、幽暗空间。
许久，确认那未知的“猎手”并未追来，周围也没有其他明显的危险气息，他才稍稍放松了一丝紧绷的神经。
但危机感并未散去，反而因为这次突如其来的、诡异阴毒的袭击，变得更加沉重、清晰。
这片丛林，远比他想象得更加复杂、危险。不仅存在着依靠本能与蛮力生存的凶兽妖兽，还潜伏着像刚才那样，智慧极高、手段诡谲、力量性质邪恶阴毒的、难以理解的“存在”。
而他，这个闯入者，这个身负“异样”气息、不断“异化”的、虚弱而特殊的“猎物”，显然已经引起了某些“存在”的注意，甚至……“兴趣”。
接下来，他的生存，将更加艰难。
他需要更快的恢复力量，需要更强大的自保能力，也需要……尽快弄清楚，那些隐藏在浓雾与死寂背后的“猎手”，到底是什么东西，有什么目的，以及……如何才能避开，或者，对抗它们。
休息了片刻，待喘息稍微平复，体内的混沌之力也恢复了一丝运转的流畅后，蔡家怀挣扎着站起身。他没有立刻离开这片相对隐蔽的“藤蔓迷宫”，而是开始小心翼翼地，探索、熟悉这片新的、临时的“避难所”。
“迷宫”很大，由无数不知生长了多少年的、粗大坚韧的古老藤蔓，彼此缠绕、攀附、交织而成，形成了一个错综复杂、光线昏暗、通道狭窄曲折的立体网络。地面堆积着厚厚的、不知积累了多少年的、松软潮湿的腐烂藤蔓与落叶，踩上去悄无声息，却也隐藏着未知的风险（比如陷坑、毒虫）。空气沉闷，弥漫着浓郁的、甜得发腻的腐朽气息，以及一种淡淡的、令人昏昏欲睡的、仿佛能麻痹神经的奇异“花香”（可能来自某种寄生在藤蔓上的奇异花朵）。
这里并非理想的久居之地。光线太暗，不利于观察；空气污浊，可能蕴含未知毒素；结构复杂，一旦被堵住出口，极易成为绝地。但作为临时躲避、休整的场所，却也有其优势——隐蔽性极佳，易守难攻，且藤蔓本身坚韧异常，是制作绳索、设置陷阱的天然材料。
蔡家怀花费了不少时间，大致摸清了“迷宫”核心区域几条主要通道的走向，以及几个相对干燥、稳固、可以勉强容身的“树洞”或“藤蔓窝”。他甚至在一处藤蔓特别密集、下方有小小积水的角落，发现了几簇颜色灰白、散发着淡淡清凉气息的、类似“石耳”的苔藓类植物。尝试着取下一小片放入口中，一股清凉、微甘、带着淡淡灵气的汁液在口中化开，不仅缓解了口渴，似乎还让疲惫的精神为之一振。
这发现让他精神稍振。这“石耳”或许能作为水源与食物的补充，甚至可能有一定的宁神、解毒效果。
他采集了一些“石耳”，用宽大的树叶包好，塞入怀中。然后，他选择了一处位于“迷宫”深处、被几根粗大藤蔓自然环绕、形成半封闭空间、头顶有一道狭窄缝隙可透下些许天光、地面相对干燥的“藤蔓窝”，作为自己临时的“巢穴”。
他费力地清理掉“窝”内堆积的厚厚腐叶与虫豸尸体，用“灰刃”削平了几处突出的尖锐木刺，又扯来一些相对干燥柔软的藤蔓纤维与阔叶，铺在身下，勉强弄出了一个可以蜷缩休息的、简陋的“床铺”。
做完这一切，天色似乎已经完全暗了下来。“迷宫”内部变得更加幽暗，只有头顶那道狭窄缝隙，还能透下最后一缕惨淡的、灰白色的天光，勉强照亮“窝”内一小片区域。
虚弱、疲惫、饥饿、以及左腿伤口持续的疼痛，再次如同潮水般涌来。蔡家怀知道，自己必须尽快“进食”，补充能量，才能支撑下去。
他取出怀中那片“石耳”，小心地撕下一半，放入口中，缓慢咀嚼。清凉甘甜的汁液混合着略带韧性的胶质，滑入喉咙，带来一阵舒适的滋润感，也似乎让昏沉的头脑清醒了一丝。但这点东西，远远不够。
他需要肉食，需要更“实在”的能量。
然而，在这陌生的、充满未知的“藤蔓迷宫”中，狩猎的难度与风险，显然比在熟悉的溪流区域要大得多。他既不清楚这里可能潜藏着什么猎物，也不熟悉地形，更不敢轻易制造过大的动静，以免引来不必要的麻烦（比如那隐藏在浓雾中的“猎手”，或者其他未知的危险）。
他沉思片刻，做出了决定。
暂时，以“石耳”和身上可能残留的、昨日猎物的少许肉干（他习惯性地会留下一点最坚韧、最耐储存的肉块作为应急）充饥。同时，利用今晚的时间，全力恢复、调息，争取在明日黎明前，将状态调整到更好。然后，再尝试探索这片“迷宫”，寻找可能的水源、安全路径，以及……狩猎的机会。
他盘膝坐在那简陋的“床铺”上，背靠着冰冷潮湿的藤蔓壁，将剩下的一半“石耳”和最后一点肉干，一点点撕碎，放入口中，缓慢而仔细地咀嚼、吞咽。感受着那微弱的、却清凉纯净的能量，与肉干提供的、更加“实在”的气血，在胃部缓缓化开，被身体贪婪地吸收、炼化。
然后，他闭上了眼睛。
将全部心神，沉入丹田深处，沉入那团驳杂、混乱、却依旧燃烧着的“混沌火种”之中。
开始尝试着，主动引导、运转那丝微弱的混沌之力，沿着体内那条被他反复开辟、修补、如今已勉强稳固下来的、歪歪扭扭的循环路径，缓缓流转。每一次循环，都如同在布满裂痕的、即将崩塌的河床中艰难穿行，带来阵阵刺痛与阻碍，却也缓慢地、一点一点地，滋养、修复着沿途的经脉与脏腑，壮大着“火种”本身。
同时，他也尝试着，去“沟通”、去“安抚”核心那点“混沌灰火星”，试图理解、掌控之前那自主激发的、奇异的混沌力场。那力场的出现，虽然救了他一命，却也揭示了他对自身力量掌控的不足与巨大的潜在风险。他必须尽快熟悉、掌握这种力量，至少在危机来临时，能够主动激发，而非将生死寄托于“火星”本能的、不确定的“护主”反应。
然而，与“混沌灰火星”的“沟通”，异常艰难。那点“火星”虽然与他同源共生，却似乎拥有着某种更加深沉、更加古老、也更加“漠然”的独立意志。它如同一位沉睡的、高高在上的、偶尔会因外界强烈刺激而“瞥”下一眼的“神灵”，对蔡家怀主动的、小心翼翼的意念“触碰”，大多数时候都毫无反应，只是持续地散发着那稳定