扶苏的手在发抖。
他想起这个斥候的名字——赵石头，陇西人，金城渡口被芈瑶救过的老卒。他的左臂，是在金城渡口落水时冻伤的，一直没好利索。可他非要来当斥候，说“俺的命是娘娘救的，俺要替娘娘打仗”。
现在，他的左臂没了。
“来人！”扶苏站起来，“送他去医帐，让皇后亲自治！”
赵石头被抬走时，忽然回头喊道：“陛下！罗马人有毒箭！俺兄弟就是中毒箭死的！您要小心！”
扶苏站在厅中，攥紧拳头。
又死了一个。
这一路，死了太多人。
可他知道，还没完。罗马人，只是开始。
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当夜，罗马人来了。
不是大军，是小股斥候。他们趁夜色摸到秦军防线前，射了一轮毒箭就跑。
箭矢如雨，钉在帐篷上、木栅上、地上。有三名士卒中箭，当场昏迷。
芈瑶冲进医帐时，那三个士卒已经脸色发青，嘴唇发紫，伤口发黑——和当初李信中箭时一模一样。
“曼陀罗。”她咬牙，“罗马人也会用毒。”
她当机立断：以银针封住心脉，口吸毒血。
医官们拦住她：“娘娘！您有孕在身！不能——”
“让开。”芈瑶推开他们，俯身吸出第一个士卒的毒血。
一口，两口，三口。黑血吐在地上，发出刺鼻的气味。
第二个，第三个。
吸完最后一个，芈瑶脸色苍白如纸，扶着床柱才能站稳。她的手在抖，小腹隐隐作痛。
“娘娘！”医官们冲上来扶住她。
芈瑶摇头：“我没事。快给他们敷药、灌汤。毒清了，但要养。”
三个士卒被救回来。可芈瑶的胎气，又动了。
扶苏冲进医帐时，芈瑶正靠在床柱上，手抚着小腹，脸色苍白。她的嘴角还有没擦干净的黑血，绷带上全是血污。
“你——”扶苏的声音在发抖，“你答应过朕什么？”
芈瑶抬头看他，虚弱地笑了：“我没事。孩子也没事。你别担心。”
扶苏蹲下，握住她的手。那只手冰凉，还在抖。
“朕说过，不许你再冒险。”他一字一句，“你是朕的皇后，是孩子的母亲，是大秦的国母。你若出事，朕——”
“你不会出事。”芈瑶打断他，反握住他的手，“我也不会。我们都不会。”
她顿了顿，轻声道：“那三个士卒，都是陇西人。有一个，还是金城渡口救过的老卒。他们跟着咱们走了这么远，我不能眼睁睁看着他们死。”
扶苏看着她，看着这个女人，这个满身是血却还在笑的妻子，眼眶发烫。
“傻子。”他说。
芈瑶笑了：“你才是傻子。”
帐外，夜风呼啸，远处偶尔传来罗马斥候的马蹄声。
可帐中，两人相依，很暖。
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次日清晨，扶苏召集众将。
“罗马人比我们想的更近、更强、更阴。”他指着地图，“他们的先锋已经到山口了，主力还在后面。克拉苏给赵高的信上说‘明年开春’，可他儿子已经来了。这说明什么？”
李信道：“说明克拉苏在骗赵高。他根本没打算等，他早就想打。”
扶苏点头：“所以，我们没有十个月。可能只有五个月，甚至更短。”
厅中一片死寂。
且末将军低声问：“陛下，那……还来得及修防线吗？”
扶苏沉默片刻，然后说：“来得及。但需要人。”
他看向众将：“朕需要你们，再出一倍的兵。粮草不够，朕从咸阳调；兵器不够，朕从秦军里分；人不够——”
他顿了顿，一字一句：“朕亲自上阵。”
众将看着他，看着这个帝王，这个敢在阵前亲征的帝王，这个敢为士卒吸毒血的帝王，忽然都沉默了。
精绝将军第一个站起来：“陛下，精绝再出两千人！末将亲自带队！”
且末将军咬牙：“且末再出一千！”
小宛将军也站起来：“小宛再出五百！”
扶苏看着他们，缓缓点头。
“好。”他说，“那朕就带你们，把葱岭，修成罗马人的坟。”
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当夜，扶苏在帐中写奏疏，调集咸阳的粮草、兵器、药材。
芈瑶端着热汤进来，坐在他身边。
“还在忙？”
扶苏点头：“得让章邯尽快把东西送来。否则，来不及。”
芈瑶看着他疲惫的脸，心疼道：“你已经三天没睡了。”
扶苏握住她的手，那只手温热。
“睡不着。”他说，“一闭眼，就想起赵石头。他的左臂没了，以后再也不能打仗了。还有那三个中毒的士卒，差点就死了。朕在想——下一个，会是谁？”
芈瑶靠在他肩上，轻声道：“不会是你。也不会是我。我们会活着，活着回去。”
扶苏揽住她：“你怎么知道？”
芈瑶笑了：“因为你是扶苏。大秦的皇帝，不会死在西域。”
扶苏也笑了，笑得很苦。
“朕不怕死。”他说，“朕怕的是，你们死。”
芈瑶没有说话，只是握紧他的手。
良久，扶苏忽然说：“等打完仗，朕要立一块碑。”
“什么碑？”
“阵亡将士的碑。”他望着帐外的夜空，“刻上每一个人的名字。陇西的、楚地的、关中的、西域的、罗马的——只要是死在这场战争里的人，都刻上去。”
芈瑶看着他，眼眶微红。
“好。”她说，“我陪你刻。”
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次日清晨，斥候再报。
“陛下！罗马先锋开始移动！普布利乌斯率三千人，正向葱岭山口推进！预计三日后抵达！”
扶苏霍然站起，走到地图前。
三日后。
防线还没修好，粮草还没到，援军还没来。
可罗马人，已经来了。
“李信。”他沉声道。
“在！”
“第一道防线，交给你。三日后，朕要你守住山口，寸步不让。”
李信抱拳：“是！”
“穆兰。”
“在！”
“第二道防线，加紧修筑。三日后，朕要你的强弩手，能射穿罗马人的盾牌。”