原来这一切，都是秦文渊的“杰作”。
“苏总？”陆时衍握住她的手臂，掌心传来温热的触感，“你还好吗？”
苏砚深吸一口气，强迫自己冷静下来：“我没事。”
她看向薛紫英，眼神冷得像冰：“明天早上九点，我给你答复。在这之前，如果秦教授那边有任何风吹草动，我们的交易取消。”
“我明白。”薛紫英点头，“我等你们的消息。”
离开餐厅时，夜色已经完全笼罩了城市。电梯下行，镜面墙壁映出两人的身影。苏砚靠着轿厢壁，闭着眼睛，脸色苍白。
“需要去医院吗？”陆时衍问。
“不用。”苏砚睁开眼，眼神重新变得锐利，“只是有点累。”
电梯到达地下车库，门开了。两人并肩走出去，脚步声在空旷的空间里回响。
“你相信她的话吗？”陆时衍问。
“相信一半。”苏砚说，“关于秦文渊和我父亲的部分，应该是真的。她没必要在这种事上撒谎。但关于合作的部分……”
“可能是圈套。”陆时衍接上她的话，“秦文渊老奸巨猾，薛紫英又是个见风使舵的人。他们可能察觉到了我们在调查，所以设下这个局，想引我们入瓮。”
“但也有可能是真的。”苏砚说，“薛紫英这种人是极致的利己主义者，一旦发现秦文渊这艘船要沉，她会毫不犹豫地跳船。现在王振东和秦文渊的计划暴露，她急于脱身，找我们做靠山，逻辑上说得通。”
两人走到车前，都没有急着上车，而是靠在车身上，看着远处闪烁的霓虹。
“五百万，不是小数目。”陆时衍说，“而且如果这是个圈套，我们可能赔了夫人又折兵。”
“但如果是真的，这就是我们扳倒秦文渊和王振东的最好机会。”苏砚转头看他，“你了解薛紫英，她手里一定还有更多证据。如果能拿到那些证据，不仅能赢下专利案，还能为我父亲讨回公道。”
陆时衍沉默了。他知道苏砚说得对，但这个决定风险太大，大到可能让他们万劫不复。
“我需要一个晚上来思考。”他说。
“我也是。”苏砚拉开车门，“明早八点，律所见。无论我们最终的决定是什么，至少得先制定几个预案。”
“好。”
陆时衍看着苏砚的车驶出车库，消失在夜色中。他没有立刻离开，而是靠在车上，点燃了一支烟。他已经很久没抽烟了，但今晚，他需要一点尼古丁来冷静思考。
烟雾在车库里缭绕，像一团化不开的迷雾。
薛紫英，秦文渊，王振东，苏砚的父亲，专利案，十年前的旧账……所有这些线索交织在一起，构成了一张巨大的网。而他和苏砚，正站在这张网的中心。
手机响了，是律所助理打来的。
“陆律师，刚收到法院的通知，专利案的下一次庭审提前了，定在下周三。”
“什么理由？”
“没有说明理由，只说原告方申请提前，法院批准了。”
陆时衍的心沉了下去。提前庭审，这是秦文渊惯用的伎俩——打乱对方的节奏，让对方措手不及。看来，他们确实察觉到什么了。
“知道了。”他挂断电话，掐灭烟蒂。
时间不多了。无论薛紫英的合作是真是假，他们都需要尽快做出决定。
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同一时间，蓝鲸会所，302包厢。
秦文渊和王振东相对而坐，中间的茶几上摆着一套精致的茶具。王振东五十出头，身材发福，穿着定制的西装，手腕上的百达翡丽在灯光下闪闪发亮。
“老秦，你那个学生，靠得住吗？”王振东端起茶杯，却没有喝，只是把玩着杯身。
“薛紫英？”秦文渊笑了，笑容里带着一丝嘲讽，“那丫头聪明，但也贪婪。只要给够钱，她什么都肯做。”
“可她要是反水呢？”
“她不敢。”秦文渊慢条斯理地倒茶，“她父亲那个账户的把柄在我手里，还有她这些年做的那些事，随便拿出一件，都够她在监狱里待一辈子。她是个聪明人，知道该怎么选。”
王振东点点头，但眉宇间还是有一丝忧虑：“苏砚那个女人不好对付。上次专利案庭审，她临时拆解了我们的证据链，让媒体都倒向了她那边。这次要是再出纰漏……”
“放心。”秦文渊打断他，“这次我们准备的更充分。而且，我手里还有一张王牌。”
“哦？”
“苏砚最大的弱点，不是她的公司，不是她的技术，而是她父亲。”秦文渊的眼神变得幽深，“十年前的旧账，足以让她方寸大乱。只要她乱了，陆时衍再厉害，也独木难支。”
王振东若有所思：“你是说，用她父亲的事做文章？”
“不只是做文章。”秦文渊从公文包里抽出一份文件，推到王振东面前，“这是当年的一些‘补充材料’。如果苏砚在法庭上咬得太紧，我们就放出来。到时候，媒体关注的焦点就不是专利案，而是她那个‘商业欺诈’的父亲了。”
王振东翻开文件，看了几页，脸上露出满意的笑容：“老秦，还是你狠。杀人诛心，不过如此。”
秦文渊端起茶杯，轻轻吹散热气：“商场如战场，对敌人仁慈，就是对自己残忍。苏砚既然要挡我们的路，就别怪我们不客气。”
两人碰杯，茶汤在杯中荡漾，映出两张志得意满的脸。
但他们不知道的是，此刻在包厢的通风管道里，一个微型窃听器正忠实地记录着一切。而窃听器的另一端，薛紫英坐在自己的公寓里，戴着耳机，脸色苍白如纸。
她听到秦文渊说：“薛紫英那个丫头，用完了就扔。等这件事了了，送她出国，永远别让她回来。”
又听到王振东问：“要是她不愿意呢？”
“不愿意？”秦文渊冷笑，“那就让她‘意外’消失。反正她知道的太多，留着她始终是个隐患。”
薛紫英摘掉耳机，双手捂住脸，肩膀剧烈地颤抖起来。她早知道秦文渊心狠手辣，但亲耳听到他说要让自己“消失”，还是忍不住浑身发冷。
这就是她效忠了三年的老师，这就是她为之卖命的人。
她走到酒柜前，又倒了杯酒，这次没有加冰，直接灌了下去。烈酒烧灼着喉咙，也烧掉了最后一丝犹豫。
她拿出手机，拨通了陆时衍的号码。电话响了三声，被接起。
“陆时衍，是我。”她的声音因为酒精而有些沙哑，“我改变主意了。明天蓝鲸会所的会议，我会带你们进去。但我要一千万，而且我要你们保证，在一切结束之前，二十四小时保护我的安全。”
电话那头沉