现场的气氛，变得诡异而尴尬。
价格停在了一千三百万，却再也没有人加价。
拍卖师尴尬地等待了几十秒，额头上已经渗出了细密的汗珠。
“一千三百万第一次……”
“一千三百万第二次……”
他的声音，越来越低。
眼看就要三次落槌，这尊天价拍品，就要以一个尴尬的方式成交。
就在这时，一个清冷而坚定的女声，突然响起。
“一千四百万。”
所有人的目光，齐刷刷地投向了声音的来源。
是苏砚。
她举起了手中的号牌，神色平静，仿佛刚才网上掀起的风波，与她无关；仿佛此刻她加价，只是出于一个收藏家对艺术品的纯粹热爱。
全场哗然。
藤原更是震惊得瞳孔微缩。他完全看不懂苏砚的意图。她不是来阻止拍卖的吗？为什么又突然加价？
陆时衍也有些意外地看向苏砚。他们之前的计划，只是制造舆论压力，迫使流拍，或者低价成交，以便后续追索。加价，不在计划之内。
苏砚没有看他，她的目光，平静地迎向藤原。那眼神仿佛在说：你看，我不仅能让你的拍卖会难堪，我还能在你最得意的领域，与你一较高下。
这是一种心理上的碾压。
藤原的脸色，一阵青一阵白。他没想到，苏砚的胆子竟然这么大，手段竟然这么狠。她这是在用他的游戏规则，来打败他。
“一千四百万！苏博士出价一千四百万！”拍卖师如梦初醒，激动地喊道，仿佛抓住了救命稻草。
现场再次陷入一片死寂。所有人都在等待，看还有没有人敢跟。
没有人。
一千四百万，对于一个有争议的拍品来说，已经是天价了。
“一千四百万第一次！一千四百万第二次！一千四百万第三次！”
“咚！”
拍卖槌重重落下。
“成交！”
整个会场，陷入了一片诡异的寂静。
没有人鼓掌。
所有人的目光，都聚焦在苏砚身上，充满了震惊、疑惑、探究。
苏砚却仿佛完成了一件微不足道的小事，她放下号牌，端起桌上的水杯，轻轻抿了一口，神色淡然。
藤原死死地盯着她，眼神阴鸷得仿佛能滴出水来。他输了。不仅输掉了这场拍卖会的气势，更输掉了一次完美的洗白机会。更重要的是，他看不懂这个对手了。
陆时衍看着苏砚的侧脸，心中涌起一股难以言喻的情绪。他忽然觉得，此刻的苏砚，比任何时候都要耀眼。她的冷静、她的果决、她的胆识，都让他感到陌生，又让他无比着迷。
他终于明白了她的意图。
她加价，不是为了买下这尊观音像——她根本没有支付这笔巨款的打算。她是为了让藤原明白，他精心策划的一切，在正义和智慧面前，不堪一击。她要用一个近乎羞辱性的方式，击垮藤原的心理防线，让他在得意之时，尝到失败的苦果。这比单纯的流拍，更能打击对手的气焰。
这是一个赌注，赌的是藤原的骄傲和愤怒，会让他失去冷静。
而她，赢了。
签约仪式在一个相对私密的房间里进行。
藤原亲自出席，他的脸色依旧有些难看，但作为东道主的风度，还是让他维持着表面的平静。
苏砚和陆时衍坐在对面，神情从容。
“苏博士，陆先生，恭喜。”藤原的声音，带着一丝不易察觉的咬牙切齿，“看来，你们对这件东方艺术品，真是情有独钟。”
苏砚微微一笑，笑容里带着一丝歉意：“让藤原先生见笑了。作为一名学者，看到如此精美的盛唐遗珍，实在难以抑制心中的激动。哪怕它有些许争议，我也愿意为这份艺术之美，承担一些风险。”
她将“争议”二字，咬得极轻，却极重。
藤原的脸皮抽搐了一下。
他身后的助理，将准备好的合同推到苏砚面前，语气生硬地说道：“苏博士，请在这里签字。按照规定，您需要在二十四小时内，支付百分之三十的首付款，共计四百二十万瑞士法郎。余款需在一个月内付清。”
他着重强调了付款金额和时间。
苏砚拿起笔，却没有立刻签字，而是似笑非笑地看着藤原：“藤原先生，我有一个小小的请求。”
“苏博士请说。”藤原的语气，不带任何温度。
“我能否……在付款前，近距离地、亲手触摸一下这件艺术品？”苏砚的语气，充满了对艺术的虔诚与渴望，“作为一名研究者，这对我来说，意义非凡。我保证，只看十分钟，绝不会损坏它分毫。”
这是她今晚的最终目的。
藤原的眉头，紧紧皱了起来。按照流程，拍品在付清全款前，是不能交给买家的。这是行规。
然而，苏砚的眼神，太过真诚，太过渴望。她刚刚才以天价拍下了这件拍品，这个请求，听起来合情合理。
如果拒绝，反而显得他心虚。
更重要的是，他想看看，这个女人，到底还想耍什么花招。
短暂的权衡之后，藤原露出一个僵硬的微笑：“苏博士对艺术的热忱，令人感动。当然，这是您的权利。”
他挥了挥手。
助理立刻会意，转身出去，很快，那尊白玉观音像，被小心翼翼地从展台上取下，送到了这个房间里。
它被放在一张铺着深红色丝绒的桌子上。
苏砚站起身，走到观音像前。她没有立刻伸手，而是先静静地凝视着它，眼神专注而虔诚，仿佛在与它进行一场无声的对话。
藤原和助理站在一旁，警惕地看着她。
陆时衍则站在苏砚身边，看似在欣赏拍品，实则用身体挡住了藤原的部分视线，为苏砚创造机会。
苏砚缓缓伸出手，指尖，轻轻地、温柔地，触摸到了观音像的底座。
她的指尖，沿着那莲花瓣的纹路，缓缓滑动。她的动作，轻柔得像是在抚摸一件易碎的珍宝，又像是在解读一部古老的经书。
她的指尖，能清晰地感受到玉石的冰凉与温润，更能感受到那“层叠式”雕刻技法留下的、独一无二的、细微的凹凸感。
就是它。
与敦煌档案中的描述，与她心中的判断，完全吻合。
她闭上眼睛，脑海中，仿佛浮现出这尊观音像在敦煌莫高窟中安然供奉的模样，浮现出它被盗掘时的惊恐，浮现出它漂洋过海、辗转流离的辛酸。
她的指尖，在底座的一个不起眼的角落，停了下来。
那里，有一道极其细微的、天然的石纹裂痕。