花瓣，小心夹进随身携带的《但丁神曲》扉页。纸页边缘已有数道折痕，其中一道深深嵌着干涸的暗红——不知是哪位先祖的血，还是哪次决斗溅落的酒渍。

    “您读过但丁吗？”龙莺问。

    “只读过地狱篇。”亚瑟坦然道，“天堂篇太亮，照不见阴影里的路。”

    就在此时，远处钟楼传来沉闷的午时钟声。十二响过后，花园深处传来一声短促的鹰唳。两人同时抬头——一只游隼正悬停在高空，双翼如黑铁铸就，利爪收拢于腹下，锐利的目光穿透云层，精准锁定了喷泉池畔这两道静立的人影。它没有俯冲，只是盘旋，一圈，又一圈，羽翼切割气流的声音，竟与方才钟声的余韵诡异地叠在了一起。

    龙莺忽然转身，朝白金汉宫方向走去。他步伐平稳，背影挺直如剑，唯有左手始终插在口袋里，紧紧攥着那本《神曲》。亚瑟目送他走远，直到那抹深蓝身影融入宫墙投下的浓重阴影。然后，他缓缓蹲下身，用指尖蘸取池边一洼积水，在青砖地上画下三个符号：一个倾斜的十字架，一座倒置的皇冠，以及一柄断裂的剑——剑尖指向西敏寺方向。

    做完这一切，亚瑟站起身，掸去指上水渍。他望向游隼盘旋的苍穹，忽然想起二十年前在牛津大学图书馆见过的一幅古地图：大不列颠岛被绘成一头昂首的雄狮，而比利时，则是雄狮左爪下一颗微微搏动的、猩红色的心脏。

    风又起了，吹散地上的水痕。亚瑟整了整领结，迈步走向宫门。他走过修剪齐整的冬青树篱时，眼角余光瞥见左侧第三株树冠内部，有块树皮被精心削平，露出底下新鲜的木质——上面用炭笔写着一行小字，字迹潦草却力透木纹：

    “十七日亥时，第七号仓库，带钥匙。”

    亚瑟脚步未停，右手却悄然探入内袋，指尖触到一枚冰凉坚硬的物件——那是今晨刚从苏格兰场武器库领出的黄铜钥匙，齿痕锋利如鲨鱼颌骨，专为开启白金汉宫地下三层第七号保险库而铸。而该保险库的原始设计图纸，此刻正静静躺在利奥波顿子爵的办公桌抽屉深处，图纸右下角，用紫墨水标注着一行小字：“此库门锁芯，与安特卫普港第七号仓库主闸阀，共用同一套模具。”

    钟声早已散尽。玫瑰花瓣浮在池面，像一小片凝固的血。亚瑟走出花园拱门时，身后传来细微的“咔嚓”声——那两名园丁中的一人，正用剪刀剪下一小截冬青枝条，动作精准，仿佛在裁剪一张通往深渊的请柬。</p>