“第八天以后，他们的斥候甚至开始反向探查我们的行军路线。”
赵无疆将地图卷起来，递回给身后的亲卫。
“哈尔部和莫勒部。”
“他们没有再跑。”
他转过头，看向梁至。
“他们在合兵。”
梁至的眉头拧了一下。
他没有立刻说话。
赵无疆看着他的表情，等了几息。
梁至的声音有些低沉。
“若是这两部合兵一处。”
“人数加起来，至少两万。”
“可能更多。”
他抬手指了指坡下正在行军的安北骑军纵列。
“我们此次，满打满算，就带了一万人。”
“兵力一比二。”
梁至看向赵无疆。
“大将军，属下的意思是，要不要等一等。”
“先把这些俘虏送回逐鬼关，减轻负担。”
“然后再从铁狼城调一支人马过来，合兵之后再打。”
梁至说完，目光直直落在赵无疆脸上。
赵无疆的右手从刀柄上抬起来，放在马鞍的前桥上。
“不等。”
两个字。
干脆利落。
梁至没有追问为什么。
但他的身体微微前倾了一寸。
赵无疆看着坡下的行军纵列，视线越过整齐的骑兵队列，一直延伸到远方灰蒙蒙的天际线。
“王爷的话怎么说的。”
“不留后患。”
这四个字从赵无疆嘴里说出来的时候，带着一种不容置疑的分量。
“等人，等粮，等天气，等援兵。”
“等来等去，等到花开草绿，他们的马吃饱了，那才是麻烦。”
赵无疆将缰绳从左手换到了右手。
“哈尔部和莫勒部选择合兵，不是因为他们有了胆气。”
“是因为他们已经没有别的路了。”
他转过头，看着梁至。
“困兽。”
“困兽会咬人。”
“但困兽最大的问题，不是牙齿不够利。”
“是心已经乱了。”
梁至的眉头舒展了一些。
赵无疆的右手食指在马鞍前桥上轻轻敲了两下。
“这十日，我们扫了多少个部族？”
梁至不假思索。
“七个。”
“大小营地，加起来十三处。”
赵无疆点了下头。
“十三处营地，没有一个撑过半个时辰。”
“最大的那个伊力部，号称精骑三千，实际列阵的不到两千人。”
“我们一个冲锋就凿穿了。”
他的目光平视前方。
“这些消息，哈尔部和莫勒部知不知道？”
梁至的嘴角微微动了一下。
“他们知道。”
“前天那个溃逃的伊力部百夫长，就是往东跑的。”
赵无疆嗯了一声。
“七个部族，十三处营地，没有一个挡住我们的。”
“消息一个接一个地传到哈尔部和莫勒部耳朵里。”
“他们现在合兵，不是因为准备好了。”
“是因为怕了。”
赵无疆将缰绳收紧了半圈。
“怕了的人就算凑在一起，也不会变成勇士。”
“况且。”
“两万人合在一处。”
“哈尔部的人听莫勒部的号令，还是莫勒部的人听哈尔部的号角？”
梁至的眼睛眯了一下。
赵无疆继续开口。
因为答案已经不需要说出来了。
风从东面吹来，带着远处冻土上升起的水汽。
赵无疆拉动缰绳，战马的头偏转过来。
他重新展开地图，手指在哈尔部与莫勒部两个黑圈的西面，点了一处区域。
那里标注着三个小字。
乌兰原。
“这个地方。”
赵无疆的指尖在那三个字上停了一下。
“开阔，平坦。”
“东西两侧没有山丘遮挡。”
“南北各有一条干涸的河床，不影响骑兵冲锋。”
“是个好地方。”
梁至盯着地图上的那三个字，忽然问了一句。
“大将军是想在这里打？”
赵无疆收起地图。
“我想在这里打。”
“他们也得在这里打。”
梁至的嘴角牵动了一下。
赵无疆将目光投向东方那片灰蒙蒙的天际。
“再往东走六十里，就是乌兰原的西口。”
“哈尔部和莫勒部的合兵之地，就在乌兰原的东口。”
“中间隔着一片三十里宽的大平原。”
“他们退不了。”
“也跑不掉。”
“他们唯一的选择，就是在乌兰原上跟我们拼命。”
梁至将手搁在膝甲上，拇指在甲片的铆钉上蹭了蹭。
“明白了。”
……
太阳从头顶越过，开始往西面倾斜。
高坡上的两道身影没有动过。
直到一阵急促的马蹄声从东面传过来。
三名斥候纵马飞驰，从大军行列的前方绕过来，直奔高坡。
为首的斥候在坡前猛勒缰绳，战马前蹄抬起又落下，踏碎了一丛矮灌木。
他翻身下马，三步并作两步冲到坡顶。
单膝跪地。
“报大将军！”
斥候的声音带着长途奔骑之后的粗喘。
“东面六十里！”
“哈尔部与莫勒部的大队人马已经合流！”
“合兵约两万余人！”
赵无疆的手指从刀柄上移开。
“确认？”
斥候重重地点了下头。
“确确实实！”
“标下率队抵近至五里之内，亲眼清点了旗帜！