壮硕酒商冷笑一声，脖子上的横肉挤出一道深沟。
“你囤再多也没用。”
“太子要是把安北王定了罪，北地的商路只会全部禁掉。”
他加重了语气，每个字都咬得很用力。
“北人好酒，我们陌州的酒水北地本就是大头，如若无了北地的商路，届时我们要少挣多少银子？”
这句话落地。
整个大堂安静了。
不是那种被人喝住的安静，是所有人同时意识到了什么，然后不约而同地选择了闭嘴。
没有人敢在这个问题上先开口。
沉默持续了五六息。
然后一个声音打破了它。
“这位兄台的话，不太对。”
声音从靠窗的位置传来。
不高，不急。
众人循声望去。
一个穿灰青色儒衫的中年人站了起来。
他面容清隽，下颌干净，蓄了一撮短须，修剪得齐整。
身形偏瘦，但站得很直，肩膀平展，不驼不耸。
腰间没有挂玉，也没有系什么名贵的配饰。
只有一条素色的布带，系得随意。
在座不少人认出了他。
低声的议论从好几张桌子上冒出来。
“元家的人？”
“元敬之。”
“元老太爷的侄孙。”
“元家旁支？”
“可元家在陌州的份量……”
元家。
陌州最特殊的那一家。
不做酒，不从商，不涉足任何一个行当。
世代读书，出过翰林，出过侍讲学士，在文坛和学界里头，元家两个字就是一块金字招牌。
他们不参与陌州的酒业争斗，但陌州的酒业争斗，绕不开他们。
因为元家说一句话，顶得过十个酒商拍一百下桌子。
元敬之站在那里，目光从壮硕酒商的脸上扫过，没有停留。
他开口，语气平淡。
“第一。”
“安北王攻破铁狼城，是在为大梁开疆拓土。”
“这不是罪，是功。”
堂中没有人出声。
“第二。”
“太子封锁商道，封的是北地与内地的经济命脉。”
“受损的不只是北地，还有在座的，所有想做北地生意的人。”
壮硕酒商的嘴张了一下，又合上了。
元敬之没有看他。
“第三。”
他的目光在大堂里转了一圈，最后落回自己面前那只空杯上。
“我个人不做酒。”
“但我喝过仙人醉。”
他拿起那只空杯，举了一下。
“三百两一斤。”
“确实值。”
三个字说完，他把杯子放回桌上，坐了下来。
不再多言。
大堂内的气氛变了。
刚才还在骂三百两天价的人，这会儿都收了声。
元家开口说值，那分量不是谁都能扛得住的。
几张桌上开始出现新的私语。
“元家的人都说好……”
“三百两是贵，可元家什么时候替人吆喝过？”
“你说这酒，到底在哪儿能买到？”
卢巧成的折扇在掌心里翻了一面。
他的表情始终没有变过。
但他的右手拇指在扇骨上轻轻摩了一下，然后松开。
他动作很小。
侧过头，对着旁边候着的一名侍女招了招手。
侍女快步走过来，弯腰听他说话。
卢巧成的声音不高，只有那名侍女和对面的李令仪听得见。
“劳驾。”
他指了指桌上那壶封泥未动的酒。
“这壶酒，原封不动送回二楼。”
“替我带一句话给掌柜的。”
侍女愣了一下。
“李成多谢掌柜美意。”
“但今日无意饮酒，改日再来品尝。”
侍女应了一声，双手捧起那壶酒，穿过人群，往二楼的方向走了。
这个动作不大。
但逸客居里做了多年生意的人，眼睛都毒。
有人看到了。
看到那壶酒被原封不动地端上了二楼。
看到侍女在二楼入口处把酒递给了一名魏家的侍从。
看到那名侍从的脸色微微变了一下，接过酒壶，转身进了雅间。
消息不需要刻意传播。
在这样的场合里，一个细节就够了。
“你看见没有？刚才那壶酒……”
“送回去了？谁送回去的？”
“角落里那个穿月白袍子的年轻人。”
“哪个？”
“你不认识？”
“上回在逸客居，让魏家公子下楼回话的那个。”
“李成？”
“秦州李家的李成？”
“他回来了？”
“他什么时候来陌州的？”
“他跟仙人醉到底有没有关系？”
窃窃私语从一张桌蔓延到另一张桌。
速度不快，却挡不住。
有几个人已经开始朝角落里投来打量的目光。
有好奇，有审视，有想上来搭话却又拿不准对方身份的犹豫。
卢巧成端起面前那杯已经彻底凉透的茶，喝了一口。
李令仪在桌子底下踢了他一脚。
力道不大。
卢巧成看了她一眼。
李令仪的嘴唇动了一下，没出声。
卢巧成收回目光，将茶杯放下。
二楼的脚步声又响了。
这一次，不是停在栏杆边看一眼就走。
魏清名从二楼侧门走了出来，沿着楼梯一步一步走下来。
步子不急。
手里没拿折扇，双手负在身后，走得从容。
但他的姿态跟上次不一样了。
上次在这间酒楼里，他是从栏杆后面居高临下