这里的气氛稍微柔和了一些。
虽然依旧没有名贵花草，但墙角种了几株耐寒的腊梅，此刻正开得热闹，黄色的花瓣在风中颤抖，送来几缕幽香。
庭院正中央，一块平整的青石地上。
一位满头银发的老妇人，正穿着一身宽松的白色练功服，缓缓打着拳。
她的动作很慢。
起势，揽雀尾，单鞭。
每一个动作都圆润自如，行云流水，又绵里藏针。
虽然年岁已高，但她的下盘极稳，呼吸绵长，一招一式之间，竟隐隐有着风雷之声。
习崇渊停下脚步，没有出声打扰。
他就那么静静地看着，眼神中流露出一丝念旧的神色。
这位老夫人，可是当年随着他们一群老伙计，在马上打天下的主。
是真正见过血、杀过人的巾帼英雄。
一套拳打完。
沈婉凝缓缓收势，双手下按，长长地吐出一口浊气。
那口气在寒冷的空气中凝成一道白烟，久久不散。
“老大哥来了。”
沈婉凝没有回头，声音平稳有力。
早有侍女上前，递上一块温热的布巾。
沈婉凝擦了擦手，这才转过身来。
岁月在她脸上留下了深深的刻痕，但那双眼睛，却依旧清亮如水，透着一股子洞察世事的通透。
习崇渊上前两步，抱拳一礼。
“弟妹。”
“这一晃，有十几年没见了吧。”
沈婉凝笑了笑，走到一旁的石桌旁坐下，示意习崇渊也坐。
“是啊。”
“自从我家那老头子走了之后，你我都未曾见过面。”
“这一晃，人都老得不成样子了。”
习崇渊叹了口气。
“安云走的时候，我领命在外办事，没能去你府上看看，这心里多少还是有些难受的。”
老夫人笑着摆手。
“你是我和望山的老大哥，说这话见外了。”
习铮站在习崇渊身后，有些局促。
面对这位老夫人，他那种年轻人的傲气，不自觉地就收敛了几分。
那是对长辈本能的敬畏。
“你家铮儿？”
“十多年没见过了，长得这般壮实。”
沈婉凝看了一眼习铮，笑着问道。
习崇渊点了点头，回头瞪了习铮一眼。
“还不见过老夫人？”
习铮连忙上前，躬身一礼。
“晚辈习铮，见过老夫人。”
“起来吧。”
沈婉凝摆了摆手。
“到了这儿，就别讲那些虚礼了。”
“坐。”
习铮这才敢在一旁的石凳上坐下，但也只敢坐半个屁股，腰背挺得笔直。
江长升端来了热茶。
茶具是粗瓷的大碗，茶汤呈琥珀色，飘着几片大叶子，闻着有一股子枣香味。
“这是北地特有的枣茶。”
沈婉凝端起碗，喝了一口。
“比不得京城的那么精细，但胜在暖胃，驱寒。”
习崇渊端起碗，也不嫌弃，大口喝了一口。
滚烫的茶水顺着喉咙流进胃里，驱散了一路的寒气。
“好茶。”
习崇渊赞了一声。
放下茶碗，他看着沈婉凝，眼神有些复杂。
“弟妹。”
“你身子骨看起来还硬朗，我也就放心了。”
“只是……”
习崇渊欲言又止。
沈婉凝似乎知道他要说什么，笑了笑，把玩着手里的粗瓷碗。
“老大哥是想问，我这把老骨头，怎么就跟着承锦，走到了今天这一步？”
习崇渊沉默了片刻，点了点头。
“江家满门忠烈。”
“望山当年为了大梁，流尽了最后一滴血。”
“如今……”
“如今安北王抗旨不遵，拥兵自重，已成事实。”
“弟妹，你难道就看着江家几代人积攒下来的清誉，毁于一旦吗？”
这话说得很重。
但沈婉凝脸上的笑容却丝毫未减。
她抬起头，看着头顶那片灰蒙蒙的天空。
“清誉？”
“老大哥，你觉得这清誉，能当饭吃吗？”
“能挡得住大鬼国的弯刀吗？”
沈婉凝收回目光，直视习崇渊。
“我们江家守着这关北，守着这大梁的国门，靠的是什么？”
“不是朝廷的那几张嘉奖令，也不是那所谓的清誉。”
“靠的是无数关北儿郎的命！”
沈婉凝的声音不高。
“如今承锦来了。”
“他带来了粮食，带来了银子。”
“他让关北的百姓吃上了饱饭，让将士们穿上了暖衣。”
“他要带着我们打回去，把那些蛮子赶回草原深处。”
“老大哥。”
沈婉凝身子微微前倾。
“你告诉我。”
“是那张写着圣旨的黄绸子重要。”
“还是这关北百姓的命重要？”
习崇渊张了张嘴，却发现自己竟无言以对。
“这……这是强词夺理！”
一直憋着的习铮终于忍不住了。
他猛地站起身，脸涨得通红。
“老夫人！”
“百姓的命是命，难道大梁的法度就不是法度了吗？”
“若是人人都像安北王这样，只要有了功劳就可以抗旨，只要为了百姓就可以无视朝廷。”
“那这天下岂不是乱了套？”
“君君臣臣，父父子子。”
“这是纲常！是天理！”
“平陵王府如今站在了乱臣贼子一边，这就是背叛了大梁，背叛了圣上！”
“我看您还是劝劝安北王和王妃吧！”
“趁现在还没铸成大错，赶紧回头是岸！”
习铮的声音在小院里回荡。
习崇渊并没有阻止。
他端着茶碗，低头看着茶汤里的倒影。
有些话，他不方