原本是留给伤员补身子的。
但现在，苏知恩把它们全拿出来了。
不仅如此。
他还让人往锅里加了猛料。
从颉律部搜刮来的香料，不要钱似的往里撒。
花椒、大料、小茴香……
还有大把大把的粗盐。
这哪里是在煮行军粮，简直就是在做国宴。
没过多久。
一股浓郁到极点的肉香，便在山顶上弥漫开来。
今天的风向，恰好是西北风。
那股子香味，被风裹挟着，直扑十里外的端瑞大营。
那味道太霸道了。
醇厚的羊肉香，混合着香料的刺激，简直就是对人类嗅觉最原始的挑逗。
在这冰天雪地里。
在这群啃了近十天干硬面饼、早就淡出个鸟来的大鬼国士兵面前。
这就是世间最致命的毒药。
……
端瑞大营。
正午时分。
正是开饭的时候。
士兵们手里捧着石头一样的面饼，就着凉水，艰难地往下咽。
突然。
一名士兵吸了吸鼻子。
“什么味儿？”
他疑惑地抬起头，四处张望。
紧接着，旁边的士兵也闻到了。
“肉……”
“是肉味儿！”
“好香啊……”
所有人都停下了咀嚼的动作。
他们像是着了魔一样，纷纷站起身，朝着上风口的方向望去。
那香味越来越浓。
勾得人肚子里的馋虫疯狂翻滚。
咕噜——
一声响亮的肠鸣声打破了寂静。
紧接着，是第二声，第三声……
此起彼伏的肠鸣声，在营地里连成了一片。
士兵们的喉结剧烈地上下滚动，口水止不住地分泌出来。
他们的眼睛绿了。
那是一种饿极了的眼神。
手里的面饼瞬间就不香了。
甚至有人看着手里的面饼，突然觉得一阵恶心，狠狠地把它摔在地上。
“凭什么！”
一名年轻的士卒突然哭了出来。
“凭什么他们在吃肉，我们只能啃这破石头！”
这一声哭嚎，点燃了引线。
压抑了三天的情绪，在这一刻彻底爆发了。
“大人不是说有粮吗？”
“粮呢？”
“肉呢？”
“我们要吃肉！”
“我们要吃饭！”
骚动从底层迅速蔓延到了上层。
那些千户、百夫长们，此时也是一个个狂吞口水，脸色难看到了极点。
他们也是人。
他们也饿。
而且这肉香太他娘的折磨人了。
它不光是勾引你的胃，它还在摧毁你的意志。
它在告诉你。
对面过得比你好，对面有肉吃，你在这儿受这罪是为了什么？
中军大帐内。
端瑞正准备吃午饭。
他的午饭稍微好点，有一碗热汤，还有几块肉干。
但当那一股子浓郁的鲜羊肉味飘进大帐的时候。
端瑞看着碗里那几块干巴巴的肉干，突然觉得索然无味。
“混账！”
端瑞猛地把碗推开，脸色铁青。
“苏知恩！”
“你欺人太甚！”
他当然知道这是攻心计。
但他没想到，这计策能这么毒，这么狠，这么直接。
“大人！”
帐帘被掀开。
巴鲁带着几名千户闯了进来。
这一次，他们没有跪。
他们的眼神里，少了几分敬畏，多了几分逼视。
“大人。”
巴鲁的声音有些沙哑。
“兄弟们……顶不住了。”
“外面都在闹。”
“那肉味儿……太勾人了。”
“大家都在问，咱们的粮草到底还有多少？”
“为什么咱们只能啃面饼？”
“如果再不发点像样的东西下去，恐怕……恐怕就要炸营了。”
端瑞死死地盯着巴鲁。
他从巴鲁的眼睛里，看到了饥饿，也看到了动摇。
他知道，这次杀人没用了。
杀一个两个行。
杀一百个也行。
但他不能把所有人都杀了。
这种源自生理本能的崩溃，是任何军令都压不住的。
“发。”
端瑞从牙缝里挤出一个字。
他的心在滴血。
那是他最后的底牌。
那是他准备留着回程路上保命用的口粮。
但现在，他不得不拿出来饮鸩止渴。
如果不发，这支军队现在就会散。
“把剩下的肉干，全发下去。”
“再煮些热汤。”
“告诉兄弟们，吃饱了，才有力气杀敌。”
“等攻破了峡谷，对面的羊肉，全是咱们的！”
端瑞的声音里透着一股深深的无力感。
他输了。
在这场没有硝烟的交锋中，他输得一败涂地。
他以为自己在熬鹰。
结果，他才是那只被熬得精疲力尽的鹰。
巴鲁等人听到这话，眼中闪过一丝喜色，连忙抱拳。
“大人英明！”
说完，几人匆匆离去，生怕端瑞反悔。
端瑞跌坐在椅子上，听着外面传来的欢呼声，只觉得那声音无比刺耳。
那不是士气高涨的欢呼。
那是回光返照的狂欢。
他知道，这顿饭吃完。
他就真的没有退路了。
……
峡谷东口。
肉香渐渐散去。
苏知恩