“儿臣，定不负父皇所托！”

    苏承明退出了和心殿。

    当他转身，将那扇厚重的殿门关在身后，隔绝了父皇那深邃难测的目光时，他脸上那激动、感动、豪情万丈的神情，便在瞬间消失得无影无踪。

    取而代之的，是冷酷，平静。

    他沿着石阶，一步一步，沉稳地向下走去。

    冬日的阳光照在他身上，却没有给他带来半分暖意。

    早已等候在石阶下的徐广义，快步迎了上来，对着他，无声地躬身一揖。

    苏承明没有停下脚步，只是目视前方，径直向前走去。

    徐广义安静地跟在他身后，落后半步。

    两人一路无话，穿过长长的宫道。

    直到即将走出宫门，苏承明的脚步才微微一顿。

    他没有回头，声音在空旷的宫道中显得格外清晰，也格外冰冷。

    “我记得，酉州，也有几个不长眼的世家吧？”

    徐广义的身形，几乎没有丝毫停顿。

    他微微躬身，声音平稳地回答。

    “回殿下，酉州世家不多，其中势力最盛者，当属酉州朱家。”

    “朱家……”

    苏承明重复着这个姓氏，似乎在回忆着什么。

    片刻之后，他像是想起了什么有趣的事情，嘴角勾起一抹玩味的笑意。

    他侧过头，瞥了一眼身后的徐广义。

    “之前在清州地界，被苏承锦下令杀了的那个县令。”

    “是不是就是这个朱家的人？”

    徐广义的头颅，垂得更低了。

    “回殿下，正是。”

    “呵。”

    苏承明发出了一声极轻的，几乎微不可闻的冷笑。

    那笑声里，充满了讥讽与快意。

    他重新转回头，迈开步子，走出了那高大的宫门。

    刺眼的阳光，瞬间洒满他的全身。

    他微微眯起了双眼，望向京城之外，那片被冰雪覆盖的广阔天地。

    那里，是关北的方向。

    “那就……”

    他的声音很轻，却带着不容置喙的决断，在凛冽的寒风中，清晰地传到了徐广义的耳中。

    “先从他家开始吧。”

    ……

    与此同时。

    和心殿内。

    苏承明离去之后，整个大殿又恢复了那死一般的寂静。

    梁帝依旧靠在软榻上，只是脸上的疲惫与愁容，早已尽数褪去。

    取而代之的，是一丝若有若无的欣慰，以及一种更加深沉的、难以言喻的复杂。

    他看着苏承明消失在殿门口的背影，许久，才低声自语。

    “你也长大了……”

    “只不过……”

    他摇了摇头，终究是没有将后面的话说下去。

    他只是抬起眼，目光落在了一直侍立在旁的白斐身上。

    “朕乏了。”

    “退下吧。”

    白斐躬身一礼，没有多问一个字，悄无声息地退出了大殿，并轻轻地带上了门。

    殿内，再次只剩下梁帝一人。

    他缓缓闭上了眼睛。

    “这盘棋，才刚刚开始啊……”

    他的声音，消散在缭绕的檀香之中。