那笑容里，带着一丝自嘲，也带着一丝了然。
“那你呢？”
他看着澹台望，目光灼灼。
“德书，你又为何不这般做？”
“你总是说我傲气，说我性子太直，容易得罪人。”
“可说到底，你我又有何区别？”
“你心中的那股子文人傲骨，只怕比我，更甚。”
澹台望也沉默了。
是啊。
自己又何尝不是如此。
若是真的愿意俯首，愿意去迎合，以自己的才学，又何至于看着好友被流放边地而无能为力。
两人相视无言，最终，都化作一声无奈的轻笑。
他们同时端起酒碗，在空中轻轻一碰。
“叮。”
一声脆响。
就在二人准备将碗中酒一饮而尽之时。
“笃，笃，笃。”
三声沉稳而有节奏的敲门声，突兀地在寂静的院落里响起。
声音不大，却在这一刻，显得格外清晰。
院内的空气，仿佛瞬间凝固。
澹台望和司徒砚秋端着酒碗的动作，都停在了半空中。
二人对视一眼。
从对方的眼神里，都看到了一丝了然，和一丝说不清道不明的复杂情绪。
该来的，终究是来了。
澹台望缓缓放下酒碗。
他站起身，整理了一下身上那件已经洗得有些发白的青色布衣，然后，迈着沉稳的步伐，向院门走去。
司徒砚秋没有动，只是坐在原地，端着那碗酒，静静地看着他的背影。
“吱呀——”
院门被拉开。
门外，站着两名身着官服的官员。
他们的身后，还跟着两名手持灯笼的内侍。
昏黄的灯光，将他们几人的脸，映照得毫无血色，如同庙里的泥塑神像。
为首的那名官员，手中捧着一个用明黄色绸布盖着的托盘。
他的目光，越过开门的澹台望，向院内扫了一眼，当看到石桌旁的司徒砚秋时，眼中闪过一丝不易察觉的轻蔑。
随即，他收回目光，看向澹台望，声音里没有一丝一毫的温度。
“澹台主事，在下吏部郎中，奉命前来，宣布太子令。”
澹台望的脸上，没有任何表情。
他只是平静地后退一步，侧过身，对着门外的几人，拱手一礼。
“有劳几位大人深夜至此。”
那吏部郎中显然不想与他多费口舌。
他没有进院，只是站在门口，从怀中取出一卷文书，当即展开，高声宣读。
他的声音，平铺直叙，毫无波澜。
“太子监国令。”
“工部主事澹台望，品性端正，才学出众，堪为国用。”
“兹闻景州新定，百废待兴，民心未附，亟需良才前往治理。”
“特授澹台望为景州知府，正四品。”
“即刻赴任，不得有误。”
宣读完毕。
他将文书收起，然后掀开托盘上的黄布。
托盘上，静静地躺着一方崭新的官印，以及一份用印的告身文书。
他将托盘，递到澹台望面前。
澹台望的神色，依旧平静如水。
他双手伸出，平稳地，接过了那方托盘。
然后，对着门外，对着那高高在上的东宫方向，深深一躬。
动作，与今日朝堂之上的司徒砚秋，如出一辙。
清朗而坚定的声音，在寂静的夜色中响起。
“臣，领命。”
吏部官员的任务，似乎到此便已完成。
他看着澹台望接过官印文书，便立刻转身，带着身后的人，头也不回地离去。
那匆忙的脚步，仿佛这间小小的院落是什么不祥之地，多待一刻，都会沾染上晦气。
沉重的脚步声渐行渐远，很快便消失在巷陌的尽头。
“吱呀——”
院门被重新关上。
院子里，再次恢复了之前的寂静。
只是，石桌之上，多了一方官印，一份文书。
也多了一份，沉甸甸的命运。
司徒砚秋坐在原地，一动不动。
他的目光，从那方代表着正四品知府身份的官印上，缓缓移到了澹台望的脸上。
他看着澹台望平静地将托盘放在石桌上，看着他重新端起那碗已经冰凉的酒。
突然。
“哈哈……”
“哈哈哈哈哈哈！”
一阵压抑不住的大笑声，猛地从司徒砚秋的胸膛里爆发出来。
他笑得前仰后合，笑得眼泪都快要流了出来。
那笑声，在这寂静的夜里，显得格外突兀，带着释然，带着荒唐，也带着一丝说不清的快意。
“好！好啊！”
他伸手指着澹台望，笑得上气不接下气。
“德书啊德书，看来你也没比我好到哪里去！”
“一个，被赶去北地修墙。”
“一个，被扔去南边种田。”
他用力一拍石桌，震得碗中酒液四溅。
“咱们这对同年的状元榜眼，可真是……天造地设的一对！”
澹台望看着他那副疯癫的模样，也笑了。
他没有司徒砚秋那般张狂，只是嘴角微微上扬，那双总是沉静如古井的眸子里，也泛起了笑意的涟漪。
他将手中的官印随手拿起，在手里掂了掂，然后又“啪”的一声，放在了石桌上。
他重新端起酒碗。
“也好。”
他的声音，在清冷的月色下，显得格外清朗，带着一种前所未有的洒脱。
“远离这樊笼，也好。”
“你我去看看那真正的大梁江山，见一见那些真正的黎民百姓，闻一闻那田埂间的泥土芬芳。”
“说不定，能悟出些在书里，在朝堂上，永远也悟不到的道理。”
司徒砚秋的笑声渐渐停歇。
他看着澹台望，脸上的神情，也从荒唐的狂笑，变作了发自内心的，畅快的笑意。
他举起酒碗，与澹台望的碗，在空中重重一碰！
“叮！”
这一次的声响，比之前任何一次，都