“那后代呢？”
“当他看到，自己的孩子，可以通过与大梁人通婚，就能摆脱战俘的身份，就能像大梁的孩子一样，免费进入官学，读书识字。”
“当他看到，自己的孙子，甚至有可能通过科举，成为一名官员，彻底改变整个家族的命运。”
“到了那个时候，你所谓的血脉、传承，还重要吗？”
“不。”
苏承锦自问自答，声音冰冷而残酷。
“到了那个时候，他会亲手打碎那些虚无缥缈的东西，然后告诉他的子孙后代，他们的祖先，来自大梁。”
“这，才是人性。”
“趋利避害，是写在所有生物骨子里的本能。”
“无关民族，无关信仰。”
苏承锦的每一句话，都像一把锋利的刀，一刀一刀，剖开百里琼瑶用骄傲与传统编织起的外壳，将那血淋淋的现实，赤裸裸地展现在她面前。
百里琼瑶的脸色，一点点变得苍白。
她张了张嘴，却发现自己引以为傲的那些道理，在苏承锦这番简单粗暴的剖析面前，显得如此的苍白无力。
苏承锦端起茶杯，轻轻抿了一口。
温热的茶水，顺着喉咙滑下。
他放下茶杯，发出一声轻响，像是在为这场辩论，画上一个句号。
“所以。”
“你很快就会看到。”
“这场由你那些血性族人发起的暴动，非但不会成功，反而会成为一场……盛大的献祭。”
百里琼瑶猛地抬起头，眼中满是惊疑。
“献祭？”
“对。”
苏承锦看着她，眼神平静得可怕。
“它会成为其他绝大多数战俘，为了向我，向安北王府，向整个大梁，递上的一份‘投名状’。”
“当他们发现，那些最顽固，最不知变通的抵抗者，最终的下场，是被无情地碾碎。”
“而那些愿意顺从，愿意融入的人，却能得到实实在在的好处时。”
“他们会怎么选？”
“他们会争先恐后地，与那些顽固分子划清界限。”
“他们会主动地，去拥抱我给他们的一切。”
“甚至，他们会亲手，将那些曾经的同胞，送到我的屠刀之下，以换取我的信任。”
“所以你看。”
苏承锦的脸上，终于露出了一丝笑容，那笑容却让百里琼瑶通体发寒。
“那些你引以为傲的，最顽固的抵抗者，最终，只会成为我推行同化政策时，最完美的祭品。”
“他们的死，会成为最好的警示，会加速所有人的转变。”
“你说，这是不是很讽刺？”
“……”
死寂。
车厢里，只剩下车轮碾过积雪的“咯吱”声。
百里琼瑶呆呆地坐在那里，浑身冰冷。
她引以为傲的民族精神，她坚信不疑的血脉传承，在苏承锦这番冰冷而残酷的预言中，变得廉价，可笑，甚至……成为了敌人手中最锋利的工具。
她陷入了长久的沉默。
……
车队行进了一日。
当远方出现戌城那熟悉的轮廓时，已是第二日的下午。
一骑快马，从前方飞驰而来，在车队前停下。
一名亲卫翻身下马，快步走到马车旁，隔着车帘，低声汇报。
“启禀王爷，戌城那边传来消息。”
“城中，一切如常。”
“只待王爷亲临。”
车厢内，百里琼瑶听到了这四个字。
一切如常。
她的心中，莫名地升起了一丝侥幸。
或许……或许是苏承锦的情报有误？
或许，那场暴动，根本没有发生？
她不由得抬眼，看向对面的苏承锦。
苏承锦听完汇报，只是淡淡地“嗯”了一声。
然后，他转过头，对着依旧处于失魂落魄状态的百里琼瑶，开口说道：“看来，我们没有迟到。”
“好戏，正好赶上开场。”
百里琼瑶的心，又一次沉入了谷底。
……
当车队抵达戌城南门时，夕阳正将最后一抹余晖，洒在这座雄伟的边城之上。
城门下，韩风早已带着几名书吏，在此等候。
他身着一袭青色官袍，身形挺拔，在寒风中，自有一股温润儒雅的气度。
看到苏承锦的马车，他立刻迎了上去。
“韩风，恭迎王爷回城。”
车帘掀开，苏承锦走了下来。
他看着眼前的韩风，脸上露出了真切的笑意。
“许久不见了，韩先生。”
他拍了拍韩风的肩膀。
“不必多礼。”
韩风直起身，目光与苏承锦交汇，一切尽在不言中。
他平静地禀报。
“王爷，一切，都已准备就绪。”
苏承锦笑着点头。
“明日才是关键，今天不谈公事。”
“你我，且叙旧。”
韩风闻言，脸上也露出温和的笑容。
“拙荆已在府中备下薄酒饭菜，就等王爷大驾光临。”
“好。”
苏承锦欣然应允。
他侧过身，对着刚刚走下马车的百里琼瑶，介绍道：“这位，是大鬼国公主，百里琼瑶。”
“接下来几日，她会是我们的客人。”
韩风的目光落在百里琼瑶身上，微微颔首，行了一礼，不卑不亢。
“见过大公主。”
随后，他便在前引路，带着一行人，向长史府走去。
百里琼瑶跟在后面，目光复杂地打量着这座城市。
上一次她来戌城，这里还是一片破败萧条。
而此刻，呈现在她眼前的，却是一幅截然不同的景象。
街道宽阔而整洁，两侧的房屋鳞次栉比，虽然大多还是新建，却规划得井井有条。
路上，车水马龙，行人如织。
那些百姓的脸上，没有了当初的麻木与惶恐，取而代之的，是一种忙碌而充满希望的神采。
空气中，弥漫着一股热火朝天的建设气息。
这……真的是当初那个死气沉沉的戌城吗？