头一紧，低声道：“回万岁爷，家父……已病入膏肓。”

    崇祯叹了口气：“老国公是国之柱石，朕心里有数。”

    他顿了顿，目光重新落在奏章上：“英国公府愿意退还十三万亩军屯，朕心甚慰。”

    张之极低头不语。

    崇祯看着他，忽然微微一笑：“朕不会让忠臣吃亏的。”

    张之极一愣，抬头看向皇帝。

    崇祯的声音极轻，却字字清晰：“这十三万亩军田值多少，将来一定会有补偿。”

    张之极心头一震，还没反应过来，又听皇帝低声道：“朕其实知道，你们这些北京的勋贵日子清苦，就守着十万八万亩的‘薄田’，一年到头收不了几个租，比不了南京的勋贵。”

    张之极脸上划过惊喜。

    崇祯继续道：“南京的勋贵和福建的海商、海寇合伙做大买卖，哪年没有个十万八万的进账？你们张家是忠臣，等北方事定，朕就让你去当南京的总戎。替朕好好查一查他们！”

    张之极心头狂跳，眼眶瞬间红了。南京总戎！那可是肥差！查南京勋贵中的贪官那就更来钱了......现在这皇上的规矩是贪官必须交议罪银，贪官越多，议罪银就越多。他在中间过一下手，少贪点，捞个几十万两不过分吧？而且这是奉旨贪污！

    想到这里，他重重叩首：“臣……谢主隆恩！”