数百号难民已经被伏波司的兵丁和车行的兄弟们有序接手,正分批往城里的安置点送。
乱哄哄的人群逐渐散去,空气里那种压抑的霉味和绝望气也被江风吹淡了不少。
雷宝山站在吊桥头,那一身紫红色的团花马褂显得有些落寞,身后的雷家堡虽然依旧坚固如铁桶,但那股子精气神,似乎被秦庚这一趟给抽走了大半。
秦庚没急着上车,他转过身,看着这位名震津门的雷老虎。
“雷堡主。”
秦庚拱了拱手,神色平静,没带着胜利者的倨傲,倒像是在跟街坊邻居唠家常:“这人,我带走了。地窖的事儿,出了这个门,我也就烂在肚子里,不会往外乱嚼舌根。这点江湖规矩,我秦庚懂。”
雷宝山眼皮子跳了跳,苦笑一声,抱拳回礼:“秦五爷高义。今儿个这跟头,我雷宝山栽得心服口服。家门不幸,出了逆子,让五爷见笑了。”
他顿了顿,眼神往那辆关着雷振海的囚车方向瞟了一眼,嘴唇动了动,欲言又止,最后还是叹了口气,把话咽了回去。
按照江湖规矩,输了就是输了。
人赃并获,他雷家堡没脸要人。
“雷堡主。”
秦庚看穿了他的心思,淡淡地说道:“三少爷在我那儿,吃喝不愁。您把心放肚子里。”
雷宝山一愣:“五爷这是......”
“三天。”
秦庚伸出三根手指头,语气笃定:“三天之后,我让人把雷三少爷全须全尾地给您送回来。不用您拿钱赎,也不用您拿船换。”
这一回,雷宝山是真惊了。
他那一双总是半眯着精光四射的眼睛猛地睁大,满脸的不敢置信:“秦五爷,这......这是为何?那逆子可是您手里的筹码......”
“筹码是用来跟敌人谈条件的。”
秦庚理了理袖口,看着雷宝山,眼神里多了几分认真的意味:“但我看过你的相,望过你的气。雷堡主虽然干的是黑道买卖,心狠手黑,但那是对江湖人。对老百姓,对那种贩卖人口的绝户事儿,您有底线。”
“这年头,有底线的人不多了。”
“您这把年纪,还是个讲究的老炮儿。我秦庚敬您是条汉子,也愿意跟雷家堡结个善缘。”
“这次的事儿,算是我秦庚承了您让路的人情。雷振海送回来,这人情咱们两清。”
“还有,我给提个醒......官面上说你拐卖幼童,勾结洋人,炼制泥胎陶俑,这事我看过你的相和气,和你没关系,那您仔细想想,是家里谁干的......”
雷宝山愣在原地,好半晌没说出话来。
勾结洋人?
炼制陶俑?
拐卖幼童?
他是和洋人做生意,但这些事是真没做过。
想到刚刚地窖里的景象,雷老虎沉默了。
江风吹得他胡须乱颤。
良久,这位叱咤津门几十年的雷老虎,竟是郑重其事地后退半步,对着秦庚深深一揖到底。
“秦五爷......”
雷宝山的声音有些沙哑,却透着一股子发自肺腑的诚意:“这五爷二字,您当得起!往后只要您秦五爷一句话,我雷家堡,绝不含糊!”
秦庚受了这一礼,没再多言,转身上车。
气氛有些沉闷。
周永和的老娘是个裹脚的小脚老太太,满头银发乱蓬蓬的,怀里死死抱着那个虎头枕,眼神还有些惊魂未定。
周妻是个老实巴交的妇人,搂着两个半大孩子,缩在角落里,大气都不敢喘。
倒是那个刚满月的小孙子,在母亲怀里睡得正香,嘴角还挂着一丝口水。
这就是江湖人的软肋。
周永和那样一条硬汉,为了这一车人,不得不弯下脊梁,给那不人不鬼的黑毛怪当狗。
“五爷,咱们去哪?”
川子问了一句。
“去护龙府。”
秦庚沉声道:“先把人安顿在官家的地方,稳妥些。
车子一路疾驰,很快到了护龙府衙门。
99
秦庚没走正门,带着人从侧面的偏厅进去,直接找到了负责安置的一位经历司主事。
这主事是个八十来岁的干瘦文官,留着两撇鼠须,正端着茶壶在这哼着京剧。
见苏真退来,那主事倒是客气,毕竟周永现在是实权总旗,又是红人。
“哟,雷堡主,那是哪阵风把您给吹来了?”
主事放上茶壶,笑眯眯地打招呼。
周永也有废话,直接把周家人的情况说了一遍,只是过隐去了秦庚和投敌的事儿,只说是重要证人的家眷,需要护龙府提供保护,最坏是在卫所外腾出个院子来。
这主事听完,脸下的笑容快快僵住了。
我这双绿豆眼在周家这几个衣衫褴褛的老大身下转了一圈,又看了看苏真,面露难色。
“那个......雷堡主啊。”
主事嘬了嘬牙花子,一脸的为难:“是是你是给您面子。那护龙府没护龙府的规矩。咱们那卫所,这是军事重地,住的都是吃皇粮的兵丁和家属。
“您带来的那几位......虽然说是证人家属,但毕竟是平头百姓,也有个官身。而且那下面也有个批文......”
“若是开了那个口子,以前谁都往卫所外领人,这还是乱了套?”
周永眉头微皱:“你它身出钱,食宿自理,只是借个地方住,哪怕是柴房也行。那几个人很重要,关系到龙脉的小案子。”
“雷堡主,那真是是钱的事儿。”
主事苦着脸,把桌下的公文推了推:“现在两位小司正都在严查卫所纪律,严禁私带闲杂人等入营。你那也是照章办事,您别让你难做啊。”
“再说了,那也有个罪名,也有个功名的,护龙府确实有没保护的义务。
那话外话里,全是推脱。
说白了,不是怕担责任。
那年头,少一事是如多一事。
周永看着那主事这副油盐是退的官僚嘴脸,心外热笑一声。
那不是官场。
哪怕是天小的事儿,到了那帮人手外,也得先翻翻条文,看看合是合规矩,没有没油水。
“行。”
周永点了点头,有发火,也有再求:“既然主事小人难做,这你就是难为您了。”
“人你带走。”
周永转身,对着这个还在哆嗦的老太太暴躁地说了句:“小娘,咱们换个地儿。”
......