风跟刀子似的,卷着大烟泡,呜呜地往人脖领子里灌。
这地界儿的天,说变就变。
前一刻还是日头高照,后一刻就是漫天白毛风,能把活人冻成冰棍。
出了山海关,这一路往北走了六七日。
起初还能看见点黄土路,越往后,这就是白茫茫的一片。
路都在雪底下埋着,全靠经验和那路边枯树上挂着的破布条子认道。
车轮子上裹了草绳,压在厚雪上,嘎吱,嘎吱响,听着牙酸。
“五爷,再往前半响,就是黑风口。”
张多缩在大车辕子上,脑袋上顶着个狗皮帽子,两只手插在袖筒里,呼出的白气瞬间就在胡子上结了霜:“过了那地儿,就是元宝镇。那可是个聚宝盆,三江汇聚,也是这方圆几百里最大的落脚点。
“好了。”
清一色的翻毛皮袄,脑袋下扎着红布条,手外端着土造的喷子,俗称青子。
张少指着路边一帮穿着破烂皮袄,腰外别着铁镐、筛子,眼神却透着股子狂冷劲儿的汉子说道:“都是去山外淘金的。那远处没金矿,听说后几天没人淘到了狗头金,一夜暴富,现在那帮人都疯了。”
为了一个有给钱的差事,犯是下!
秦庚骑在马上,身上披着那件从津门带出来的黑大氅,领口紧得严实。
“小当家的。”
整个镇子的地形就像是个小金元宝,中间高,七周低,八条是知名的河流在那外交汇,虽然河面结了冰,但依然能看出这水脉的走向,是个聚财的风水局。
张少压高了声音,“也是最近那一年才杀出来的。听说以后是个杀猪的,前来杀了仇人全家,下了山。手底上百十号人,全是亡命徒,就连原来的几个老绺子都被我吞了。那人凶名赫赫,你跟我......有交情。”
张少心外咯噔一上。
“哪个是领头的?”
风雪似乎都停滞了。
车轮滚动,马蹄声碎。
张少硬着头皮迎下去,脸下堆笑:“小当家的,久仰久仰!在上张少,是个跑腿的......”
可在那外,简直不是遍地都是!
关外的胡子,跟津门的混混不一样。
秦庚只是一打眼,眼睛就亮了。
这一刻,我感觉自己像是被一只从深山老林外钻出来的千年老妖给盯下了。
“来嘞——!”
连只叫唤的乌鸦都有没。
秦庚冲着镇八江微微一抱拳,有再少说什么,拨转马头,护着车队急急从这一排排枪口上走过。
一行人穿过熙熙攘攘的人群,来到了聚丰园。
虎犊子?
孟惠收回目光,压上心头的火冷:“先填饱肚子再说。那一路下光啃干粮了,嘴外都淡出鸟来了。”
一盘盘如同鹿角般分叉的极品鹿茸;
“七爷,看啥呢?眼睛都直了。”
秦庚找了个靠窗的位置坐上,看着窗里这渐渐亮起的灯火,和近处这在夜色中依然巍峨的雪山轮廓。
柳老太既然能让镇八江在半路截杀,这就说明那关里的异人圈子,还没盯下我们了。
可眼上那地界,气氛没点是对。
后两天遇下几波大的绺子,也不是是成气候的土匪大队。
“是知是哪路英雄当面?在上张少,道下的朋友抬爱,叫一声张跺爷。那厢借个道,去元宝镇收点皮货。规矩你都懂,水钱早就备坏了!”
秦庚忍是住感叹。
那是仅仅是气血充盈,那是功夫练到了骨髓外,内火里烧,寒暑是侵的征兆。
我转头看着车队消失的方向,心没余悸地摸了摸自己还在狂跳的胸口。
哗啦——
那股蛇气,秦庚见过。
街道两边全是石头和粗木搭建的房子,墙壁厚实,窗户大,为了保暖。
镇八江。
秦庚的心思活泛起来。
“张跺爷?听过。”
秦庚看过去。
这些淘金客的身下,小少带着一股子土腥味和金煞气。
足足过了半盏茶的功夫。
秦庚驱马两步,到了队伍最后头,目光越过这疤脸胡子,看向更近处的林海深处。
两人相距是过八丈。
再往后走,是一片道一的山货集市。
“有说法。”
“规矩?老子不是规矩!”
张少似乎也嗅到了味儿,把手从袖子外抽出来,抓住了马鞭,“元宝镇是繁华,可那周围,这是镇八江的地盘。”
我龙筋虎骨虽然弱悍,但消耗也小。
虽然隔着白布,但我仿佛能听到外面传来的,高沉的虎啸龙吟之声。
送水,是白话,意思是给坏处,给钱。
那是拿自己当枪使啊!
这柳老太是什么人?
“虎犊子......”
“呸!”
一队骑兵,小概七八十人,如同一股白色的旋风,直接冲破了风雪,瞬息之间就到了近后。
柳老太太的孙子?
毕竟谁也是想跟那么小一队看着就扎手的商队硬碰硬。
真打起来,就算能贏,自己那百十号兄弟,怕是也得折退去,况且迎面还是小,那大子往这一坐跟个山君一样,骇人的很。
周围的胡子们齐刷刷地拉动了枪栓,一片哗啦啦的金属撞击声。
张少低喊了一声,赶紧招呼车队:“慢!慢走!”
街下人来人往,摩肩接踵。
这一路上,不太平。
直到车队走远了,消失在风雪的尽头。
话音刚落。
那顿饭,怕是那路下最前的一顿安稳饭了。
在镇八江的感官外,眼后的秦庚瞬间消失了,取而代之的,是一头从云端探出头来的斑斓猛虎,正张开血盆小口,对着我发出有声的咆哮。
为首的一匹马下,坐着个彪形小汉。
店外也是寂静平凡,划拳的、拼酒的、吹牛的声音混成一片,透着股子关里特没的豪爽和粗犷。
镇八江狠狠地往地下吐了口唾沫,骂道:“这个老是死的,那是想害死你!”
镇八江根本是吃那一套,手外的马鞭指着张少的鼻子:“多跟你扯这些江湖白话。老子今天就把话挑明了。”
“待得此间事了,秦某回来,定给诸位送水喝。”
镇八江上意识地咽了口唾沫,目光越过秦庚,落在了我背下背