伊莎贝拉站在办公桌后，灯光从她头顶照下，在她脸上投下淡淡的阴影。她的表情很平静，但眼神里有一种林风看不懂的情绪。

    “两周后的实战模拟考核，凯斯不会手下留情。”她说，“他会用尽一切手段，在所有人面前击败你，摧毁你。这不是一场普通的考核，这是一场……宣言。”

    林风点了点头。

    “我知道。”

    “那你准备好了吗？”

    林风的手放在门把手上，金属的冰凉触感透过掌心传来。他想起旧机库里那台沉默的“铁锈七号”，想起那些红色的故障代码，想起凯斯在走廊里轻蔑的笑容。

    “准备好了。”他说。

    然后他推开门，走了出去。

    门在身后轻轻关上。

    走廊里依然安静，地毯吸收了脚步声。林风沿着来时的路走向电梯，手放在口袋里，指尖触碰着那张冰凉的权限卡。

    电梯下行时，他透过透明的舱壁看向窗外。学院的夜景在眼前展开，训练场、模拟舱、星港……一切都笼罩在灯光和夜色中，秩序井然，数据精确，像一台精密运转的机器。

    而他，是这台机器里一个不和谐的零件。

    电梯到达一楼，门开了。林风走出大楼，夜晚的凉风扑面而来，带着远处训练场传来的金属摩擦声和能量武器的嗡鸣。他抬起头，看向夜空——天狼星区的星空格外清晰，无数星辰在黑暗中闪烁，像是一片永恒的海洋。

    他握紧了口袋里的权限卡。

    旧机库的深层维护区。

    古老的实战录像。

    也许那里有他需要的东西。

    也许没有。

    但无论如何，他都要去看看。

    因为两周之后，在那片模拟战场上，他将用一台即将报废的老旧机甲，对抗这个时代最先进的训练机型，对抗整个数据化的体系，对抗那些认为“人已经不再重要”的人。

    而他要证明的，只有一件事：

    机甲的灵魂，从来都在驾驶舱里那个人身上。

    林风迈开脚步，朝着旧机库的方向走去。夜色中，他的身影逐渐融入黑暗，只有制服上的金属纽扣在远处灯光下反射出微弱的光。