坊市却一如既往。
自家认为天塌地陷的大事，对旁人来说，就像是滴水落湖，只能泛起些许涟漪。维系不了多久，就悄然平静。
魏堪住在府店后的杂院，每日除了上工绘符，便是修行。
朱逸常年不在坊市，只要一外出，便有劫修横行的消息，但他依旧没忘记搜寻魏千羽和宁归远的踪迹。
沈渐如旧。
只是偶尔望向大朔方向时，心头难遏翻覆。
三兄弟时常相聚，但言谈皆是修行、修炼心得。
好在，有坊市稳定的环境，以及充足的资源，三人的修为都在以着一种缓慢，而又十分稳定的姿态向前迈进。
但——
半年之后，沈渐修为卡住。
炼气细分为九层，粗略为初、中、后三期，每一期都有个不大不小的瓶颈。
没人说得清为何。
兴许是资质，兴许是资源、兴许是功法……总之，各种各样外在以及内在因素。倘若无法突破，便有可能止步于此。
师兄弟三人都在炼气中期，无人可以解答。
“我如何抵达炼气后期的？”
月底，长青府店。
被沈渐询问的单羽，沉吟少许后，摇头答道：“我不清楚，卡了三四年，然后就水到渠成踏入了后期。”
“具体几年？”
“短暂三五月，长则三五年。坊市里还有突破的丹药，你可以试一试。不过服用过多，会在体内积蓄大量丹毒……”
谢过单羽，沈渐陷入沉思。
“炼气后期的瓶颈，比我预想中的还要难。明明我和单羽资质差不多，为何他能轻易突破，我却会被卡住？”
沈渐琢磨着。
以水磨功夫固然可以突破，但至少需要三五年时间。
“时间不等人！”
若只是对付魏千羽，莫说三五年，便是三五十年他也等得起。
对方早已年老体衰，可以随时摁在地上教训。
可宁归远终会成长……
“罢了，先试一试水磨工夫，若三个月后不成，便试着服用丹药。”
一时，境界没能突破。
神识种子，不曾发芽。
结果。
绘符进度，再次被卡住。
随着简单的上品符箓啃下后，剩下的部分越来越难，除了对真元的掌控近乎有着苛刻的要求之外，还需要拥有极高的灵识。
符箓！
之所以注入真元，便能激活其中术法：
这是因为落笔时，所牵引的灵气，在符纸上构建出了一套贯穿符纸的‘脉络’。
这一次，他学的是上品符箓：
水龙吟。
按照以往的进度。
他得到一张全新的符箓，耗费一个月去掌握绘法，第二个月去检索错误，差不多第三个月时便能摸索出来。
虽然此符的绘法，在半册符箓大全中亦有记载，但他却耗费了三个月，都没能掌握。反而还有种狗咬刺猬，无处下嘴的感受。
沈渐站在桌前，仔细的端倪着两张成品的‘水龙吟’符咒——
这是从其他府店买来的。
他准备借此研究一下别人的绘法，可惜一连数天都没有看出端倪。
“……”
青薇挎着菜篮，知道沈渐心烦意乱，轻手轻脚的走过，不敢发出半点声响。
“难道我当真不适合修行？”
越想，沈渐心绪越是杂乱。
他忍不住丢下符笔。
“沈哥儿，自从三师姐死后，你心中的那根弦，就一直崩着，一日都未曾停歇过。”青薇见沈渐闭目养神，这才走了过来。
她拿起手帕，擦拭着沈渐面颊上细密的汗珠：
“我虽然不懂修炼，但也知晓欲速则不达。即便是凡人武夫都会如此，更何况还是修士呢？”
“……”
沈渐沉默。
莫名想起了三师姐。
自己此时修行，无异和时间赛跑，哪里敢停歇？
“沈兄，嫂嫂说的对。”
院外传来一阵爽朗的笑声，却见顾忘川推门而入：
“我游历在外，遇到一位修‘忘情道’的前辈。他告诉我，如今修士只知修命，却不知修性。”
“即便修为再高，一遇心魔劫，便会止步不前，甚至会道死身消。”
顾忘川顺手合上门，又对青薇施礼：
“见过嫂嫂！”
“我上次走时，忘了带走自己的葫芦，今次特地前来讨回。”
青薇想起被沈渐挂在茅房门口的葫芦，轻笑一声，请对方入座，又端上茶水，转身进了厨房。
沈渐歪着头，看着顾忘川。
忘情道？
心魔劫？
沈渐好奇问道：
“你这厮，怎么每回出去，都能遇到一些奇奇怪怪的人？”
“我整日游历在外，自然会见到形形色色的人，兴许是臭味相投吧！”
顾忘川咧嘴大笑：
“沈兄，我观你眉头郁结，有事藏心。此乃可不是修行之道，红尘中纷纷扰扰，凡人有生老病死，但凡事不可忘记本心。”
他一边说着，一边取出数年前，从沈渐那顺走的灵葫芦。
轻轻一晃。
葫芦里，有声响传来：
“这是我从方外沙漠一座酒泉中取来的酒，一口都没有舍得喝，就为了与你一起畅饮。接下来什么都别说，喝酒！”
“一醉解千愁！”
这厮不在修行界混迹，至今还和陈朝庆一般，留着凡俗武人时的豪爽性格。
一时间，沈渐也有些受到感染：
“好，喝酒！”
二人坐在树下，喝了一夜。
翌日，又喝了一夜。
顾忘川留驻足半个月，每逢沈渐回来，恰逢赶上他酒醒，对方接着便让沈渐喝酒。
他来时，银杏树刚好泛黄。
半个月后。
树叶染满金黄。
这夜。
树叶冠盖云集，犹如戴上了一顶碎金皇冠，月光透过树荫，落在二人的身上。远处坊市，灯火顶顶，如同繁星流淌。
若仔细听，还有隐约人声传来。
顾忘川趴在桌上，已经醉的不省人事——他从来不用真元逼出酒劲，要的就是那种飘然欲仙的畅