为什么？为什么这个看似无关紧要的人类少年，总是能在最关键的时刻，以最意想不到的方式，搅乱一切？！
‘这……这不可能！’
一个近乎嘶吼的声音在灰莲心底回荡。
他并不知道，或者说，他选择性地忽略了某些情报细节。
白流雪早在他开始这项终极计划的一年多前，就已经通过数次事件，与马流星建立了某种复杂而深刻的联系，并且在潜移默化中，持续地，坚定地试图影响马流星的心意，为他展示另一种可能性。
忽视了这一点的灰莲，此刻不得不面对一个残酷的事实：他自认为完美无缺，算无遗策的计划，在最后关头，因为一个他未曾真正放在眼里的“干扰源”，彻底失败了。
相反，白流雪在完全不知情，甚至可能毫无察觉的情况下，仅仅因为一个关于“寻找美食”的，看似幼稚的约定，就无形中破坏了他呕心沥血的布局，在千钧一发之际，阻止了马流星走向彻底堕入黑暗，继承王位的命运拐点。
“那，那我们现在该怎么办，教主大人？”
另一名信徒战战兢兢地询问，打破了令人窒息的沉默。
“…………”
灰莲没有立刻回答，他缓缓地，极其僵硬地，转过头，再次望向远处那座被劈开，正在缓慢崩塌的黑色城堡。
透过破碎的城墙，他似乎能感受到王座之上，黑魔王投来的，充满嘲讽与玩味的目光。
你看，即便我身受重伤，奄奄一息……但最终，赢的人，依然是我。
黑魔王仿佛在用无声的目光，传达着这样的讯息。
“活着回去吧。”
一个虚弱却依旧带着不容置疑威严的声音，借助残存的魔力，如同耳语般，清晰地回荡在灰莲和信徒们的脑海中，这是黑魔王的声音，“等我的伤……稍微恢复一些……就不会再放过你们这些躲在阴影里的老鼠了。”
面对黑魔王这带着赤裸裸嘲讽与死亡威胁的“逐客令”，灰莲的脸颊肌肉剧烈地抽动了几下。
最终，他猛地转回头，不再看那座令他功败垂成的城堡，声音如同结了冰的溪流，冰冷地下令：“先回神殿。之后……需要重新审视一切，制定新的计划。”
没能夺取黑魔王的能力，是一个灾难性的，近乎致命的失误。
唯有获得那份“深渊归墟”的权能，他才有绝对的把握杀死黑魔王，真正登上黑暗的王座，并拥有执行灰空十月“重塑世界”计划的核心资本。
‘没有脸面……去见父亲了。’
这个念头像毒蛇一样噬咬着他的心。
灰空十月在观测的无数可能性世界中，见过无数个“灰莲”，其中不乏才华横溢，实力强劲者，但最终都失败了。
自己这个在无数“灰莲”中也算得上力量微弱，只能极度依赖谋略的个体，如今也要步上那些失败者的后尘，成为父亲眼中又一个无用的弃子吗？
‘不！我和他们不一样！我和所有世界的‘我’都不一样！’
强烈的，几乎要冲破胸膛的不甘与偏执，瞬间压倒了短暂的颓丧。灰莲死死握紧了拳头，指甲深深陷入掌心，渗出血丝也毫无所觉。
他粗暴地转身，不再理会脚下险峻的岩峰，踏着虚空般掠过那令人头晕目眩的深渊，重重地踏上了城堡外围焦黑的土地，甚至踩过那些郎达尔大军遗留的，尚未完全消散的灰烬。
“等着瞧吧，白流雪……”
他低声呢喃，声音中的怨毒几乎要凝结成实质。
父亲灰空十月曾隐约告诫过他，不要轻易去“触碰”白流雪，认为其身上缠绕的命运线过于复杂晦涩。
但此刻，被挫败感和怒火吞噬的灰莲，再也无法忍受这个屡次三番破坏他计划的存在了。
既然你总是碍事，那么，除掉你，就成了唯一且必要的选择。
………………
斯特拉魔法学院，正门附近，第三根廊柱下。
秋日的晚风带着凉意，吹拂过学院古老的石砖地面。
当马流星的身影伴随着微光重新凝聚时，他下意识地看了一眼腕表。
迟到了四分四十二秒。
传送项链只能将他送到预先设定的，距离城堡最近的一个隐蔽坐标点，从那里步行到约定的学院正门，还需要一小段距离。
“迟到了四分四十二秒。”
阿伊杰清冷的声音响起，她抱着手臂，冰蓝色的长发在廊柱旁魔法灯的光晕下泛着微光，那双同样冰蓝色的眼眸没什么情绪地看着马流星，语气平静地陈述事实，尾音微微上扬，带着一丝不易察觉的，属于友人间特有的“抱怨”意味。
这轻微的抱怨并未影响马流星。
相反，他脸上甚至浮现出一个浅浅的，真实的微笑，暗紫色的眼瞳在夜色中显得比平时明亮一些。
“嗯，抱歉，有点事耽搁了。”
看到他似乎心情不错的样子，站在一旁，同样在等待的白流雪忍不住挑了挑眉，那双迷彩色的眼瞳在灯光下流转着奇异的光泽，带着探究问道：“发生什么事了吗？感觉你……有点不太一样。”
他敏锐地察觉到了马流星身上那丝残留的，与平时不同的情绪波动，以及一丝极力隐藏却仍未完全散尽的决绝气息。
今晚约定的“美食探索”目的地，是学院外围商业街一家新开的，颇受学生欢迎的异国风味小店。
招牌菜是裹着厚重浓郁车打芝士，但辣度号称“比爆裂火球术还要刺激”的炒年糕。
狭窄但热闹的店铺里，空气中弥漫着芝士的奶香和辣椒灼人的气息。
阿伊杰正一边被辣得冰蓝色的眼眸泛起水光，晶莹的鼻涕也不受控制地微微流出，一边却还是舍不得放下叉子，小口小口地，倔强地与盘中红艳艳的炒年糕战斗。
白流雪好笑地摇了摇头，适时地递过去一张干净的纸巾。
“嗯？”
马流星用叉子优雅地卷起一根裹着芝士和辣酱的年糕，动作与他刚才所经历的血腥，黑暗场景形成了荒诞的对比。
他听到白流雪的问题，只是含糊地应了一声。
“是不是遇到什么好事了？”白流雪追问道，自己也被辣味刺激得吸了口气。
“哈哈……好事吗？”
马流星轻笑一声，将年糕送入口中，慢慢咀嚼咽下，才若有所思地说，“或许吧。虽然这么说可能不太合适……但换个角度看，也可以算是‘好事’。当然，从另一个角度看，就是‘坏事’了。”
“你在打什么哑谜？”
阿伊杰擤了擤鼻子，带着鼻音问道，冰蓝的眼眸瞥向他。
马流星放下叉子，拿起水杯喝了一口，冰水缓解了舌尖的灼烧感。
他脸上带着一