“……呵。”
一声低沉的、意味不明的轻笑，打破了死寂。
“哈哈……哈哈哈哈！”
笑声逐渐变大，最后变成一种近乎癫狂的、带着金属摩擦般刺耳质感的大笑，震得整个遗迹穹顶簌簌落下尘埃。
“精彩！当真是精彩绝伦！”
守墓之魂的笑声中，充满了狂喜、赞叹，以及……一丝难以言喻的、仿佛看到绝世瑰宝的贪婪，“吾沉眠千载，从未遇到过如此棋手！汝之棋，不似凡尘之物，倒像是……早已为吾‘量身定做’的囚笼！妙！妙极！”
轰隆隆隆！！！
伴随着它的狂笑，整个棋盘剧烈震动！所有棋子，无论黑白，无论死活，在同一瞬间轰然崩碎，化为齑粉！
唯有泽丽莎脚下的白色“王”位，以及棋盘另一端那黑色的、象征着卡门塞特的阴影，依然矗立。
尘埃落定。
猩红的光芒缓缓收敛，凝聚成一个略显模糊、却依稀可见人形的轮廓，它“望”着泽丽莎，声音低沉下来，带着一种奇异的、近乎“尊重”的语调：“吾，卡门塞特，承认此局……是汝胜了。”
“呼……呼……”
泽丽莎身形一晃，几乎脱力跪倒，全靠手中那枚代表“王”的棋子支撑，才勉强站稳，赤红色的长发被汗水浸湿，贴在脸颊，脸色苍白如纸，但那双眼睛，却亮得惊人。
赢了。
她，泽丽莎·冰澜，胜过了传说中的、曾弑杀过棋局创始者的古老灵魂……卡门塞特！
“小姐！！”
卡德菲尔特大师第一个冲上前，枯瘦的手掌按在她肩头，精纯平和的魔力源源不断输入，稳住她摇摇欲坠的身体与近乎枯竭的精神。
老法师的眼中，充满了震撼、欣慰，以及难以言喻的复杂。
“赢了……真的赢了……”
“神灵在上！我们见证了奇迹！”
“小姐万岁！！”
短暂的死寂后，是震耳欲聋的欢呼与呐喊！
远征队员们激动得热泪盈眶，甚至有人不顾礼仪地跪倒在地，向泽丽莎投以狂热而敬畏的目光。
他们的小姐，不仅找到了失落的遗迹，更战胜了不可一世的守墓之魂！这是足以载入史册的伟绩！
然而，身处风暴中心的泽丽莎，却感觉不到太多喜悦。
只有一种近乎虚脱的疲惫，与尘埃落定后的茫然。
她缓缓抬起头，目光穿透尚未散尽的尘埃，投向那凝聚的阴影。
“那么……兑现你的承诺。”她的声音嘶哑，却异常坚定。
“承诺？呵呵……”卡门塞特的阴影似乎笑了笑，“汝之所求，‘永生’之秘钥，就在汝之眼前，就在汝之……手中。”
泽丽莎一怔，低头看向自己手中紧握的、那枚温润如玉的白色“国王”棋子。
此刻，棋子正散发出柔和的、纯净的白色光芒，内部似乎有无数细密的符文在流转、重组。
“握住它，感受它，然后……做出选择。”守墓之魂的声音带着诱惑，“永恒的时光，不朽的生命，无尽的可能……亦或是……”
它的声音陡然转冷，如同来自九幽的寒风：“永恒的孤寂，不变的轮回，与……代价。”
代价。
这个词如同冰锥，刺入泽丽莎灼热的心头，她当然知道，传说中的“永生”，从来不是免费的午餐。
卡门塞特的故事，那些化为怨灵的先驱者，无不在诉说着这份礼物的沉重。
“我……不是为了我自己。”她握紧了棋子，指节发白，声音却异常清晰，“我要用它，救我的父亲。他时间不多了。”
“哦？”阴影似乎微微晃动了一下，“为了他人？有趣……真是有趣的选择。”
它顿了顿，猩红的光芒似乎穿透了泽丽莎的身体，看到了她灵魂深处那不惜一切也要达成的执念。
“那么，汝之决定，不变？”
泽丽莎没有立刻回答，她微微侧头，用眼角的余光，看向身后。
卡德菲尔特大师正拼命对她做着口型，苍老的脸因焦急而扭曲，他在喊：“小姐！不可！三思！！”但声音仿佛被无形的屏障隔绝，无法传入这棋局的中心。
她看到了老法师眼中深切的担忧，看到了队员们脸上的狂喜与期待，也看到了……那深埋心底的、对父亲日渐衰弱的容颜的无尽恐惧。
对不起，大师。
对不起，大家。
但我……别无选择。
“不变。”
泽丽莎转回头，金黄色的眼眸中再无半分犹豫，只剩下破釜沉舟的决绝，“我不会反悔。”
“善。”
阴影的声音平静下来，却带着一种宣告终结般的肃穆。
下一刻，泽丽莎手中那枚散发着白光的“国王”棋子，骤然爆发出刺目的强光！
光芒如同实质，将她整个人包裹、吞噬！
一股难以形容的、庞大到无法想象的信息流，混杂着古老、冰冷、浩瀚的意志，蛮横地冲入她的脑海！
“呃啊啊！！”
泽丽莎发出一声短促的痛呼，双眼猛地翻白，身体如同被抽去骨头般软倒，手中的棋子脱手飞出，悬浮在半空，光芒愈发炽烈。
“小姐！”
卡德菲尔特目眦欲裂，想要冲上前，却被一股无形的力量狠狠弹开！
“嗡！！！”
以悬浮的棋子为中心，一个巨大的、复杂的、闪烁着银白色光芒的魔法阵瞬间展开，覆盖了整个棋盘区域！古老、晦涩、充满时间法则波动的符文在其中流转、明灭。
泽丽莎感觉自己像是被抛入了一个飞速旋转的、由无数记忆碎片构成的万花筒。
童年的旋转木马、父亲温暖的手掌、商会中明争暗斗的冰冷面孔、棋盘上纵横的黑白方格、白流雪那漫不经心却又洞悉一切的眼神……无数画面、声音、情感、念头，疯狂地闪现、旋转、破碎、重组！
父亲在病榻上苍白却依旧慈祥的微笑……旋转木马越来越快，快得看不清周围的景象……父亲挥动的手，越来越模糊……
“爸爸……爸爸！”
更快！更快！
在飞旋的光影与记忆中，她再也抓不住那双温暖的手。
黑暗，温柔而冰冷地涌上，将她最后的意识吞没。
下月平原，月光丘陵，莲花客栈。
“下一站，月光丘陵站。月光丘陵站到了。下车的乘客请从右侧车门下车，注意脚下安全。”
伴随着列车员甜美但略显机械的播报声，蒸汽机车发出悠长的汽笛，缓缓停靠在月台旁。
车门打开，带着平原