迄今为止，学界仅不完全地解决了其中两个难题。
“而我，”梅真声音拔高，“已经解决了这五个难题中的四个！这项秘密进行的研究已接近尾声！”
“哦？！”
“如果这是真的…”
“难怪她如此自信！”
梅真确实聪明，她早已为“万一”的情况做好了铺垫和准备……她每天都在嫉妒的火焰中煎熬，担心埃特莉莎这个天才真的会超越自己。
“我承认！”她朗声道，“埃特莉莎助手确实颇具才能。但是！”她话锋一转，“她涉足炼金术学界还不到五年！解决炼金术终极难题？这怎么可能？！”
“是啊…”
“说得对…”
台下响起附和声。
“即便我们做一个荒谬的假设……假设她真的奇迹般地独自解决了最后一个难题！”梅真步步紧逼，“那么，她论文中前四个难题的‘解决方案’，难道不正是抄袭自我吗？！
窃取他人近乎完成的画作，最后添上几笔，难道就能宣称整幅画都是自己的作品吗？！”
她为所有可能性都准备好了说辞。
即使埃特莉莎真的解决了最后一题，她也难逃“抄袭”前四题的指控。
梅真对此深信不疑……否则，一个二十六岁的年轻人，怎么可能解决五大难题？
‘虽然不是最初的计划，但绝不能让她夺走论文！’梅真在心底冷笑，‘这样…也不错。’
她要在这里，当众折断这朵总是让她感到自身渺小的、绝望天赋之花，并将其彻底碾碎。
“那么，你怎么说？埃特莉莎…助手？”她将问题轻蔑地抛回，仿佛已胜券在握。
所有前辈炼金术士的目光再次聚焦在埃特莉莎身上，空气中弥漫着几乎已认定她“有罪”的审判意味。
“呃…”埃特莉莎咬紧了嘴唇……她预想过梅真会反扑，但当这一切真的发生时，大脑还是一片空白。手脚冰凉，微微颤抖。
过往被压制、被夺取成果的痛苦与无力感如同创伤被再次揭开，几乎要将她吞噬。
甚至连直视梅真那双充满算计的眼睛都变得无比困难。
‘怎么办…’绝望中，她本能地、像迷途孩童寻找母亲般，将目光投向了台下的白流雪。
‘如果你觉得一个人难以应对，就召唤我。’……他曾这样说过，让她相信他。
可是…即使白流雪再厉害，这种几乎无解的局面，他又能有什么办法呢？
埃特莉莎不知道。但此刻，她只想依赖这份承诺。
于是，她闭上眼睛，高高举起了手。
主持人看向活石科登，后者沉吟片刻，点了点头。
“请讲。”
“我…我也想请求一位助手协助我进行说明。”埃特莉莎的声音带着一丝不易察觉的颤抖。
“助手？请问是谁？”
该如何解释？埃特莉莎给出了一个在她看来最合理、但在旁人听来却无比荒谬的理由：“这篇论文的…共同作者。”
“哦？”
“哈！”
“真是…”
台下瞬间爆发出压抑不住的嗤笑声……抄袭了论文，还敢声称有共同作者？
连白流雪本人都愣了一下：‘什么？我是共同作者？’这事先可完全没跟他通气！
活石科登却眼中精光一闪，冷静地应允了她的请求：“好！叫他上来！”
不久，白流雪站起身，在一片炼金术士们明显不满的皱眉和低声议论中走上了讲台。
“学生？”
“就算是斯特拉的…”
“我们不是来看小孩子过家家的！这成何体统！”
面对这些几乎凝成实质的轻视与不满，埃特莉莎的身体颤抖得更厉害了。
白流雪看在眼里，却没有立刻走到她身边……他故意绕了一个小弯，看似无意地从梅真教授身边经过，袖中某物极其隐蔽地轻轻擦过她的手臂。
“没骨气的家伙。”梅真厌恶地冷哼一声，全然未觉。
就在接触的瞬间，一条只有白流雪能看到的提示浮现：【神器‘怨恨之树枝’特殊效果‘种下怨恨’已触发】
【目标：梅真·蒂莲】
‘很好。’他一直在寻找接触的机会以种下“怨恨”。
目的达成后，他才快步走到埃特莉莎身边。
“还好吗？”他低声问。
“嗯…”埃特莉莎的声音细微。
那些目光依然如芒在背，但当白流雪轻轻拍了拍她的肩膀时，一股奇异的、令人安心的力量仿佛注入了她的身体，让她迅速平静了下来。
她抬起头，看向他……他的表情依旧是从容不迫，仿佛眼前的一切早已在他的预料之中。
白流雪接过麦克风，转向梅真，语气甚至带着一丝闲聊般的轻松：“梅真教授？别来无恙。”
梅真的表情瞬间扭曲，但很快化为更深的嘲讽……她仿佛看到能一举埋葬两个最讨厌对手的机会。
“首先，教授您的主张听起来相当有说服力。”白流雪开口。
“有说服力？”梅真挑眉。
“是的。但是…您不觉得缺少了一点决定性的证据吗？”
“哈！一旦那篇‘优秀’的论文公开，事实自然会水落石出！关于‘炼金魔工学交叉算法’的论文，我一直随身携带！”
“是吗？那真是太好了。”白流雪露出洁白的牙齿，微微一笑。
那笑容让梅真没来由地心头一紧，下意识地后退了半步。
‘怎么回事？’那种笑容…她见过无数次！每一次，她都在这种笑容面前一败涂地！
‘不…不可能！这次绝不会！’她在内心尖叫。
白流雪瞥了一眼活石科登，然后对梅真说道：“既然如此，我们在这里现场解题如何？就解这‘炼金魔工学交叉算法’的难题。”
三百年的未解之谜，那五个核心问题……在所有人面前。
“验证谁的答案才是正确的方法很简单，不是吗？”他的语气轻松得像在提议玩一个游戏，“只需看谁的解答过程更严谨，结果更完美即可。
这样，就能判断谁才是真理的拥有者了，对吧？”
梅真被他这种近乎狂妄的自信震慑住了，死死咬住嘴唇。
‘怎么回事？难道有诈？’
这很麻烦，非常麻烦！她试图找借口推脱：“做这种无意义的…”
“—等一下。”然而，她的话被活石科登洪亮的声音打断了。
“教授与助手（兼共同作者）之间的…论文解题对决？”他