“哼，权当是个料头，扔进去熬个汤底便是。”
周围人见状，这才将眼底的警惕收了起来，开始各自的“逍遥快活。”
在这轻描淡写的一句话中，无数生命就这样消失在了这乱世的滚滚烟尘里。
几个兵痞将从富户家中拖出的貌美小娘子肆意发泄后，竟拖到篝火旁，伴随着令人作呕的怪笑声，将其分食，宛如修罗降世。
……
“什么？！萍乡……破了？！”
袁州治所，宜春郡。
刺史彭玕接到急报，吓得手里的手炉“哐当”一声掉在地上，一张胖脸瞬间血色尽失。
“马殷！他疯了不成！”
彭玕惊怒交加，更多的是深入骨髓的恐惧。
“使君，马殷此来，为的不是仇，是利！”
谋士张昭脸色凝重：“他麾下那两万‘武安军’，乃是虎狼之师，我袁州兵力孱弱，绝非其敌手！眼下，唯有一人能救袁州！”
“谁？”
“宁国军节度使，刘靖！”
彭玕浑身一震，随即像抓住了救命稻草，连声道：“对！对！快！快备笔墨！本官要亲自修书，向刘节帅求援！”
……
三日后，洪州，豫章郡。
刘靖看着彭玕那封字里行间都透着哀嚎与恐惧的求援信，嘴角勾起一抹冷笑。
一切，尽在掌握之中。
“传我将令！”
刘靖没有丝毫犹豫，当即喝道：“命庄三儿点齐五千玄山都精锐，即刻出发！只带三日干粮，轻装简行，驰援袁州！”
“主公，五千人是否太少？”
一旁的袁袭担忧道。
“兵贵神速。”
刘靖指节叩击着舆图，沉声道：“马殷军悍勇有余，军纪却烂如散沙。贪婪便是他们的死穴！这一路劫掠必然行伍混乱、行军迟缓。庄三儿这五千精锐，正是要在此刻直插其软肋，给他来个一击毙命！”
他随即下令：“传令高安、上高二县，命其即刻筹备粮草，沿途接济先锋军！我自率民夫大军，明日拔营，随后便至！”
……
正如刘靖所料，马殷的大军如同一团滚动的雪球，裹挟着数万被强征的百姓，一路烧杀抢掠，直逼宜春城下。
望着城外那黑压压、仿佛连到了天边的敌军阵列，听着那一阵阵如海啸般的战鼓声和喊杀声，袁州刺史彭玕只觉得双腿发软，竟连站都站不稳了。
“这……这哪里是两万人？这分明是十万天兵啊！”
彭玕死死抓住冰冷的女墙，指关节因用力过度而泛白，牙齿控制不住地上下打颤，发出“咯咯”的声响。
他那一身平日里威风凛凛的紫袍，此刻已被冷汗浸透，湿哒哒地贴在背上，让他看起来就像一只淋了雨的鹌鹑。
“完了……全完了……”
彭玕眼神涣散，忽然猛地转身，一把推开身边的亲卫，尖叫道：“备马！快备马！这城守不住了！本官要出城！本官要暂避锋芒，去……去山里躲躲！”
“使君！万万不可啊！”
一直守在他身后的谋士张昭大惊失色，不顾礼仪地扑上去，死死拽住彭玕的衣袖，甚至半个身子都跪在了地上，如同拖住一头受惊的肥彘。
“放手！你想害死本官吗？！”
彭玕一边挣扎，一边抬脚乱踹：“你是没看见下面那些如狼似虎的吃人恶鬼吗？留在这里就是等死！等死！”
“使君！您糊涂啊！”
张昭硬挨了几脚，嘴角溢出血丝，却依然不肯松手，嘶嘶力竭地吼道：“两万大军掠地虽易，但攻城极难！”
“我宜春城高池深，乃是赣西坚城！城内尚有精兵万余，粮草充足，更有数万百姓可为助力！”
他猛地抬起头，目光灼灼地盯着彭玕：“只要我们紧闭城门，坚壁清野，凭这坚城死守，别说两万人，就是五万人也休想在月余之内破城！只要撑到刘节帅大军赶到，内外夹击，危机自解啊！”
“月余？本官一天都待不下去了！”
彭玕根本听不进去，仍旧发疯似地往城楼下冲。
见彭玕铁了心要跑，周围的官员将领们面面相觑，不少人眼中已露出了动摇之色。
主帅若逃，这城哪怕再坚固，也会瞬间不攻自破。
张昭心中大急，猛地站起身，张开双臂挡在下城的马道口，厉声喝道：“使君可以走！但使君想过后果吗？！”
这一声断喝，如同一道惊雷，终于让彭玕停下了脚步。
“后果？”
彭玕愣了一下，眼中满是茫然。
“您现在是向刘靖投诚的功臣，所以刘节帅才会发兵来救。”
张昭步步紧逼，字字诛心：“可如果您现在弃城而逃，把这一城百姓和刘节帅看重的基业拱手送给马殷，那您在刘节帅眼里算什么？”
张昭深吸一口气，语气森然：“到时候，您就成了‘丢失疆土、临阵脱逃’的丧家之犬！不仅马殷要杀您，刘靖更容不下您！天下之大，将再无您彭玕的立锥之地！”
“这……”
彭玕浑身一震，仿佛被一盆冰水当头浇下，瞬间清醒了大半。
是啊，若是跑了，那之前向刘靖投诚的功劳就全废了，反而还得罪了两大枭雄，那才是真正的死路一条！
“那……那依先生之见……”
彭玕哆嗦着嘴唇，眼神终于不再像刚才那般疯狂，而是充满了无助。
“守！”
张昭斩钉截铁地吐出一个字，上前扶住摇摇欲坠的彭玕：“只要使君坐镇城楼，哪怕一言不发，这军心就在！只要咱们守住了，等刘节帅一来，这就是泼天的守土之功！”
在张昭好说歹说的苦劝下，在众将期盼的目光中，彭玕终于长叹一声，瘫坐在城楼的胡床上，无力地挥了挥手。
“罢……罢了……那就……守吧……”
攻城战开始了。
马殷根本不拿自己的兵当消耗品，他驱赶着那几万无辜百姓，让他们扛着土囊去填壕沟，推着简陋的冲车去撞城门。
城楼上，滚石擂木如雨点般砸下，羽箭更是遮天蔽日。
然而，这些守城利器，尽数落在了那些手无寸铁的百姓身上。一时间，城下哀嚎遍野，血流成河。
“疯子！这群吃人的野兽！”
彭玕看着城下惨状，吓得面无人色。
武安军的悍勇，远超他的想象。
在“破城不封刀”的刺激下，那些楚军士兵踩着百姓的尸体，悍不畏死地向上猛攻。
第三日，南城墙数处马面被敌军攻占，蚁附而上的楚军如潮水般涌上城头